老当益壮的F-18E/F，能否抵御后来居上的F-35C！

F-35战机自从问世以来，一直吸引着人们的注意力，最多的还是负面新闻。最近有国外媒体报道，美国海军计划减少F-35C的采购数量，将继续加大对F-18E/F采购经费的支出。消息一经传出，立刻引起轩然大波，F-35C难道还没有挑战F-18E/F的实力么？

F-18E/F是美国海军目前装备的主力舰载机F-18的改进版，F-18E/F和F-18看起来很像，其实两者完全是不一样的飞机。说起F-18E/F，就不得不说到麦克唐纳公司。在冷战结束后，美国国防部决定放弃F-22海军版和A-12攻击机 的研发计划后，麦克唐纳公司与美国海军立刻向国防部申请“改进”F-18，在获得国会同意后，立刻开始研发工作。F-18E/F基础上进行研发改进的，与原型机相比，F-18E/F的机身和机翼都在一定程度上放大，这样机身内部空间加大，载油量和载弹量得到进一步提升。虽然是“骗取”了新的研发费用，但是与F-22不同的是，F-18E/F在控制成本方面做的很好，预算在控制范围之内。

虽然不像三代机向四代机那样的变化，但是如果你讲F-18E/F单纯的看做F-18的升级版就错了。首先，机身放大，F-18E/F在内部空间上得到了进一步的释放，能装载更多的电子设备。传统的多普勒脉冲雷达被有源相控阵雷达取代，座舱内的四块传统阴极射线显示器被液晶显示器取代，取消了一切仪表设备，所有信息都显示在液晶屏幕，一目了然，实现了真正的玻璃化座舱。F-18E/F增加了电子对抗设备，这也为EA-18G的成功奠定基础。EA-18G咆哮着电子战是在F-18E/F基础上改进而成，用来取代EA-6，除了具备电子战功能，还保留了F-18优异的空战能力，也是世界第一架在实战演习中“击败”F-22的战斗机，这也是世界第一次三代机击败四代机的记录。F-18E/F在隐身方面也下了比较大的功夫，一改传统的圆形进气口而是改为方形进气口，同时在进气口设置雷达屏障，减少雷达反射面积。在机身关键部位涂装吸波材料，进一步降低雷达反射面积。同时对发动机尾流喷管作出改进，降低红外特征，达到局部隐形的效果。通用公司曾经与普惠公司竞争过F-35发动机的项目，最终失败。这次改进，通用动力公司将部分五代发动机技术移植到F-18E/F的F414发动机上面，推力增加了35%，达到97.6KN，推重比接近F-22，机动性能进一步加强，空战能力也超过了F-18，到达了一个新的台阶。

面对后辈F-35C的步步紧逼，F-18E/F并没有太大慌张。因为数据表明，F-35C每小时飞行费用比F-18E/F要贵45%，在近距离空战和对地攻击中，并没有什么大的优势。且美国海军对未来战争的评估中,半隐形的F-18E/F足以应对一切威胁。而且对于F-18E/F的双发来说F-35的单发布局并没有什么优势可言。在未来一段时间内，F-35C还难以取代F-18E/F成为美国海军的主力舰载机地位。