在河南郏县安良镇，一场传统的农家婚宴正在举行，被请来端盘子的本村同族人，正在等待厨师分配菜品。这十八个壮汉都是同一个姓氏，他们在这场婚宴的角色就是“端条盘”，并且往往是经过挑选的。
之所以说端条盘要经过挑选，是因为这项分工需要几个基本素质，比如身体要矫健有力气，脚底下还要稳当不能冒失，另外还得会说几句客套话。
端一场婚宴，是从布置这些瓷器开始的，主家从外乡请了厨师，按照厨师的吩咐买好菜，根据预备的桌数租赁好瓷器和桌椅板凳，锅灶上的事情不用本家操心，这端盘子的事儿，就只能有劳本村的乡邻。
这一种木质的盘子在当地叫“条盘儿”，这算是小一号的，通常还有同时放六个盘子的那种，也许看起来没什么重量，但是农村的桌子往往摆的离家很远，这一趟一趟的跑下来，是好汉也发喘。
在村里面帮忙端菜，都是互助行为，没有报酬一说，一般是会给一个十元的小红包，外加一盒烟、一条毛巾。
今天主家待了五十四桌客人，每个端盘人要负责3桌客人所有的菜品，农村的桌大多摆在邻居家或者附近的空地上，路途远的就安排正有劲儿的年轻小伙去跑。
按照当地的婚宴菜品标准，今天每桌是9个凉菜，7个热菜，6碗汤，每桌22道菜，54桌一共是1188个菜，平均到每个端菜人身上是66个。
在今天的农村，这种最传统的做菜宴请方式已经消失不见，因为农村人口外出的多，遇到这种事情大多在外地回不来，过去端盘子还要挑人，今天是男人就得上。
之所以说这些壮汉是乡村最后的端盘人，是因为如今乡村的宴请已经彻底的商业化，有专业上门做菜的老板负责打理一切。老板一般会请一帮农村妇女，在做菜时打杂包括端盘子，而在过去，端盘子这个差事是不会允许妇女插手的。
乡野里的宴请，就像这样散坐于院边林下，流行了几百年的宴请风俗在近些年变化巨大，商业性的服务入侵到乡村的每一个角落，那些乡土社会流传下来的传统角色和分工逐渐消失不见。摄影记录 | 张根栋（图文乡土河南原创，剽窃必究）
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