美国从二战全面开始后便保持着世界上最强大的空中力量，依托美国自身强大的工业和科技能力，美国空军的装备都遥遥领先世界其他国家，尤其是美国空军战略轰炸机部队的装备，更是让其他国家难以企及。在二战结束后不久美国空军就装备了迄今人类历史上最大的战略轰炸机——B36战略轰炸机。
B36战略轰炸机的开发最早还要追溯到二战早期，当时的英国面对纳粹的侵略岌岌可危，美国政府预料到美国加入到战争是迟早的事情，万一英国陷落，美国必须能够有一种洲际轰炸机跨过大西洋对纳粹占领下的欧洲进行轰炸，在这种情况下，B36远程洲际轰炸机项目上马。但是在当时这个计划超出了美国的技术能力，加之当时必须集中资源开发战争最需要的作战飞机，所以B36轰炸机的研制非常缓慢。
二战结束后美苏开始冷战，美国又加快了B36的研制进度，终于在1947年B36战略轰炸机走下生产线，正式装备美国空军。B36战略轰炸机是一种装备6台发动机的超级怪物，装在机翼后边，推动飞机前进，机身长度49米，高度为14米，翼展更是达到了惊人的70米，是当之无愧的超级空中霸主。B29超级空中堡垒与之相比都是小儿科。
超级空中堡垒B29(左）与B36对比
B36轰炸机是人类历史上制造的体积最大的作战飞机，在当时的地位就好比今天的B2隐身轰炸机。美国空军在当时非常短的时间内就数百架，对苏联等国家实施战略威慑。但是这种飞机非常昂贵，连财大气粗的美国军队都无法承受，当时买一架B36的钱可以买好几十架最新式的喷气式战斗机，这让美国空军逐渐对其丧失信心。
而且B36虽然看似是一架空中无敌手的霸主，但是从技术角度来讲它已经落后了，它毕竟还是 一架螺旋桨飞机，当时已经进入了喷气时代，所以B36对于当时苏联最新式的喷气式战斗机相比太慢了，时速只有700多公里每小时，所以进入50年代很快被B52战略轰炸机取代。
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