1644年注定是一个非不寻常的年份,此时中国大地上最难过的人就是明朝最后一任皇帝崇祯,不仅要面对关外俯视耽耽的后金,还要面对国内的李自成农民起义,弄的是焦头烂额,其中崇祯皇帝最烦的一件事就是“钱”,因为无论是和谁打仗,都需要钱,所谓皇帝不遣饥饿兵。
这一年李自成的农民军围困了北京城,明朝政府无粮无饷,难以调兵。崇祯帝号召在京官员及富户,国家有难,有钱出钱,有力出力。这帮明朝官员都是老油条了,一听到皇帝要求捐款,于是个个哭穷,比如说内阁首辅魏藻德,捐了500两,后宫太监首富王之心,捐了一万两,这个首辅确实说不过去,其中最典型的人就是崇祯的岳丈周奎。周奎由于仗着国丈的身份,老了不少钱财,也只是捐了1万3千两。
仅仅过了八天之后,李自成攻陷北京城,这帮老油条的末日到了。本来在农民军进城之初,这帮官员就去巴结李自成,希望在新朝继续为官,可惜他们没想到李自成是个泥腿子出身,恨透了明朝这帮官员,岂会在任用这帮家伙,于是悲惨的一幕开始了。
李自成为了一个机构,专门搜刮明朝官员的钱财,叫做“比饷镇抚司”,规定官员品级的大小,规定所要缴纳的金额,其中一品官必须缴纳在1万两以上,否则将人活活饿死。凡是没钱缴纳的官员受到了棍棒、火刑、肉刑花样翻新。农民军在北京城到处找钱,皇宫中镀金的麒麟瑞兽也被他们刮了一遍。其中的守财奴崇祯皇帝的国丈,在他家里抄出了无数奇珍异宝,拉了几十车,光是现银就足足有53万两之多。
李自成进北京城的一个多月里,一共搜刮了7000多万两银子!这个数目是明朝1700万两饷银的5倍。像周奎这样的人,本是皇亲国戚于朝廷命运息息相关,却不肯出钱,其他人哪里肯出,都是这样的臣子,大明岂有不亡之理。难怪崇祯皇帝临死前说的那就话:朕非亡国之君,臣乃亡国之臣。可惜后悔已无用!
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