前言:1941年6月22日,第二次世界大战进入了新的阶段。这一天凌晨,德国及其仆从国军队以约550万人、3700余辆坦克和约5000架飞机的庞大兵力,从北起波罗的海、南至喀尔巴阡山的漫长战线上,以北、中、南三个集团军群,由德国陆军三位最优秀的陆军元帅——冯·莱布、冯·博克、冯·伦德施泰特指挥,对苏联发起了大规模的进攻。
在此之前,德军惯用的“闪电战”可谓是屡试不爽。然而,这套德军在波兰、北欧、西欧、东南欧运用的屡试不爽的战术却在苏联的广袤国土上失灵了;除了苏联的国力军力强大,并且战略纵深的极大优势以外,另一个重要原因是德军自身的备战不足。
德国陆军在“巴巴罗萨行动”的初期其实并没有把苏军的坦克部队放在眼里;因为绝大部分苏军坦克部队的主力装备仍然是老式的T-26型和BT系列。
这两类坦克对付诺门坎战役中日本的薄皮大馅九七式“战车师团”自然绰绰有余,但要对与德国战车相抗衡,显然是既无招架之功,更无还手之力。
但是,出乎德军意料之外的是,他们在发动侵苏战争的第二天,1941年6月23日便遭遇了这两种新型坦克。因此,在1941年6月的战争的初期阶段,这两种坦克给德军造成了很大的震撼。
这就是T-34和KV型坦克,而战前,德军关于设计方案的情报几乎为零。
卫国战争爆发前,苏军的新型坦克被集中使用并组成有一定规模的机械化军建制。当时,苏联军队正在格奥尔基·朱可夫大将。
此人1943年晋升为元帅军衔,是卫国战争期间苏军当之无愧的大英雄,也是决定苏德战争进程的关键人物,他根据德军装甲兵在法兰西战役的成功经验,以及自己在哈拉欣河战役中战胜日本的经验得出的结论进行机械化军的重建,虽然这一工作在纳粹德国发动侵苏战争时还未完成,但已经初具规模。
在1941年6月22日前,苏联红军一共有将近1000辆T-34中型坦克和KV-1型重型坦克,它们被集中编制为五个军。而红军总共拥有29个机械化军。
果不其然,德国陆军的制式反坦克武器对抗苏军新型坦克的效果并不理想。
一份德军战报记载:“六门反坦克火炮瞄准一辆T-34坦克射击,那引擎声音就像连续击鼓一般,而它就像一头坚不可摧的史前怪兽,向我方阵地径直而来。”值得注意的是,斯蒂尔普中尉使用坦克炮在几十米的距离上分别命中了一次和四次,却没有给对方造成任何有效的损伤!
德军在拉塞尼艾战役中首次遭遇了苏军的KV型坦克。苏军第三机械化军下属的第二坦克师于1941年6月23日在斯考德维莱附近主动进攻了隶属于德军第六装甲师的单位。
战役期间,一辆KV-1重型坦克在拉塞尼艾附近的一个十字路口试图阻挡德军第六装甲师的前进。这辆KV占据了位于杜比萨河上的一座桥梁的桥头堡,德军在一整天的时间里都在使用各种反坦克武器试图摧毁它,直到它消耗尽了所有弹药才得以继续前进。
由此看见苏联KV-1重型坦克比T-34的装甲更厚、尺寸更大。
事实证明,德军型轻型坦克和反坦克武器无法近距离对抗苏军的装甲巨兽。苏军的重型坦克在弹药耗尽的情况下,甚至能够通过直接碾压的方式摧毁德军的反坦克火炮。
保罗·卡里尔在《东进》中提到,曾有参战的德军士兵回忆:我们在第一次遭遇KV-1和KV-2型坦克时,就意识到它们是很难缠的对手!我们连在大约一两百米的距离上开火,但它们毫发未损。我们越来越靠近敌军,而对方也在朝我们靠近。很快,我们和对方之间的距离就只有几十米了。
一场荒诞的交火开始了,德军没有任何胜算。苏军坦克继续向我方战线前进,它们的装甲让我们发射的所有的穿甲弹都变成了跳弹。
面对这种窘境,提高坦克的性能和战术水平,改善用于反坦克作战的装备和战术,也被提上了德军总部的议事日程。
在“闪电战”的创始人海因茨·古德里安大将的坚持下,一个特殊的坦克评估委员会于1941年11月底抵达东线对T-34型坦克进行评估,并得出结论:面对同苏军装甲部队交战出现的新的情况,德国急需研制重量更大的新式坦克。例如“黑豹”式中型坦克和“虎”式重型坦克,用来对付苏军、美军和英军的坦克群。
于是到了1943年,德军将“虎”、“豹”等型号的新型坦克投入到了著名的库尔斯克会战之中。
但是,非正义侵略战争的性质和自身实力居于下风的现状,意味着几辆新式坦克并不能改变第三帝国覆灭的必然命运。
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