听说宇宙尽头有一家不错的餐馆

生命、宇宙以及一切的那个终极问题的答案是什么？不要紧张，我并不是要聊哲学的终极问题。

今天要介绍的是一部被誉为“欧美科幻圣经”的小说，更重要的是它是一部英式幽默的科幻小说——《银河系漫游指南》。

《银河系漫游指南》的影响之广泛，已经不仅仅是文学作品，而是一种文化现象。

前些天我们又被“AlphaGo的升级版Master连胜世界顶尖高手60盘”这个新闻刷屏了。再早些年，战胜了世界国际象棋冠军的人工智能计算机深蓝deep blue，它的前身叫做deep thought深思，深思这个名字就是来自于《银河系漫游指南》中的一台超级电脑。

我们还知道谷歌公司Google，最早起名的时候是想用另外一个单词googol，后来传说是因为打错了，变成了现在这个样子，但你们相信一个人在注册域名的时候会手抖吗？

《银河系漫游指南》小说里面提到过，银河系排名第三的电脑，叫做GooglePlex，而谷歌总部办公大楼的名字，后来也叫做GooglePlex。虽然没有得到谷歌官方的承认，但我想谷歌创始人不会没读过这部小说吧。

我们回到小说中，故事一开头，主角亚瑟一大早醒来，迷迷糊糊地发现自己家房子外面停着一排推土机，这种情况我们中国人再熟悉不过了，就是拆迁，因为政府要修路。

亚瑟出去跟他们理论，说这个拆迁你们从来没有提前跟我说过。政府的人说，我们早就贴出公示了，贴了9个月了，有意见的话，你有足够的时候可以投诉啊。那公示贴在哪呢？呃……在政府规划办公室的地下室贴着。

作者道格拉斯?亚当斯上来就吐槽了让人深恶痛绝的官僚主义。

正当亚瑟和拆迁队对峙的时候，他的一位朋友，其实是一位潜伏在地球的外星人，拉开了亚瑟，跟他说地球马上就要毁灭了，我带你逃跑。

过了一会天空中传来一个声音：地球人请注意，这里是银河空间规划委员会，我们要建造一条星际快速通道，你们的星球正在我们规划的路线上，对地球的毁灭，2分钟后开始。不要惊讶，我们的规划公告已经在半人马座阿尔法星上贴了50地球年了，你们有足够的时间提出任何形式的投诉，然而你们并没有这样做，所以现在开始惊慌失措为时已晚。

看来官僚主义绝不是地球人特有的专利，这是一种对讽刺的讽刺。我读到这类文字的时候，常常会想象，作者几十年前，坐在打字机前面打下这些字的时候，脸上会带着一种什么样的坏笑。

这种幽默和讽刺，整个系列小说通篇都是。如果你觉得平时在微博上看一些段子手写的段子，在知乎上看人们抖机灵挺有意思，那么跟道格拉斯相比，跟这本书相比，真的都弱爆了。

《银河系漫游指南》既是一部小说，也是这部小说中的一本书，算是书中之书，在小说里面它是一部百科全书。在小说的宇宙中《银河系漫游指南》要比《大银河系百科全书》卖得更好。为什么呢？首先，是因为它价格更便宜。其次，书的封面上，用非常友善的字体印着两个大字“别慌”Don’t Panic。

我们说这部小说是英式幽默的典范，最近这些年美剧看够了之后大家又开始看英剧，都说很喜欢英式幽默。那这种英式幽默有什么特点呢？

书里面有这样一段话：地球这颗行星上由猿猴演化而来的生命形式原始得令人吃惊，他们居然还认为电子表是一项非常了不起的设计。小说系列第一本书出版的时候，电子表确实很流行。这种梗，咋一听，表面上是在讽刺地球人的渺小，跟浩瀚宇宙中其他文明相比，科技太落后了。

后来在美国出版的时候，编辑曾经为了让读者更有切身感受，想要把这里的电子表换成手机。作者就写信给编辑说，电子表这个梗一定要保留，因为电子表和手机不同，它有本质上的可笑之处。

人们一直以来都在通过科技把字母和数字转化成更直观的图形、图表，让信息变得更加容易理解。可是突然一下子，人们发现可以把手腕上的那个时钟图形变回数字，好兴奋啊。所以说电子表仅仅是高科技的玩具而已，并没有对手表进行什么改进，是反其道而行。电子表本身就是非常可笑的，但是手机确实是科技进步，它本质上并不可笑。

再举一个例子，道格拉斯曾经说过科技的三定律：

任何在我出生时已经有的科技都是稀松平常的世界本来秩序的一部分。任何在我十几岁到三十几岁之间诞生的科技都是将会改变世界的革命性产物。任何在我三十几岁之后诞生的科技都是违反自然规律要遭天谴的。

这何止是科技三定律，简直是生活的三定律，比如我们可以这样说：任何在我出生之前的音乐和电影都是老套陈旧的东西；任何在我十几岁到三十几岁之间出现的陪伴我成长的音乐和电影，都是经典；任何我三十几岁之后出现的音乐和电影，都是肤浅幼稚的商业产品。

所以我理解的英式幽默，比好莱坞的幽默更加高冷，也有更多的自嘲和自黑，把讽刺的重点放在社会的普遍现象上。和那些上来就让你哈哈大笑不太一样，更有一种嘲弄、尖酸刻薄在里边。

这部小说系列，还有一个特点，和我们看到的大部分科幻作品不同，《银河系漫游指南》完全没有尝试去重塑你的世界观。

好多科幻作品，总是想要去发现或者建立一个宇宙中的生存法则，去反衬人类认知的局限，力图去颠覆读者以往的世界观。但是这本小说完全没有这么做，反而是把我们地球的世界观，套用到了整个宇宙当中，这就会变得非常有趣，甚至荒诞。

故事里有很多来自于生活的幽默，是世界性的，不论你是不是英国人，你都能理解他的笑点。

比如圆珠笔，不论你是工作还是学习，圆珠笔总是特别容易丢，也不知道为什么，和女生扎头发的橡皮筋一样，经常不翼而飞。

小说里《银河系漫游指南》这部百科全书就解释了这个现象：其实宇宙中有一颗星球，完全由圆珠笔生物所占据，宇宙中各个星球的圆珠笔会趁主人不注意的时候，偷偷飞走，穿越虫洞跑到这颗星球来生活。

书里面还有一个在科幻界非常有名的宇宙飞船，叫做“黄金之心”号，速度非常之快，有科幻迷做过比较，黄金之心号的速度，在所有科幻作品中是最快的。

但这不是重点，这个飞船的驾驶舱被设计成有墙面曲线的房间，各个转角处都有着各种各样的设计。可是作者觉得，明明把船舱设计成一个长方形要简单实用得多，不过要是那样做的话，设计师岂不太可怜了吗？

故事中还提到了一位其他星球的老人，小说描绘说这位老人的脸有贵族气质，饱经忧患又不失慈祥，有着一张你乐于在他那存款的脸。就好像银行客户经理对你温柔的微笑那种感觉，让人很放心地在他们银行买理财产品。

真的要说这种科幻作品，太有生活了，所以说《银河系漫游指南》是基于我们现有的世界观的科幻作品，读起来非常轻松，读这本书唯一需要你用心的地方是尽量get到作者的每一个梗。

我们回到一开始提的那个问题：生命、宇宙以及一切的那个终极问题的答案是什么？整个系列小说，最刻薄的讽刺，就是人们对于终极问题孜孜不倦的探寻。人类当然不是宇宙中唯一思考终极问题的物种，也不是第一个开始思考这个问题的物种。

在宇宙中，早就有文明尝试得出这个问题的答案。但他们不是通过哲学家，因为哲学家忙着在媒体上吵架，而是他们制造出了一台超级电脑，去计算出这个问题的答案。就是我们前面提到的那台叫做深思的超级电脑。

这台电脑，经过了几万年的计算，终于算出了那个终极问题的答案。就是数字42。那一刻，全宇宙的人都懵逼了，这叫什么答案？作者道格拉斯自己解释说，42就是他随便敲的一个数字，完全没有任何意义。

可是宇宙中的人们不能接受这么一个答案，这台超级电脑解释说，答案没有错，其实是你们没弄明白问题究竟是什么？

这一下全宇宙的人们又恍然大悟了：哦对啊，这个终极问题到底是什么呢？所以他们就又造出了一台更大的超级电脑，去尝试算出这个问题到底是什么？

而这一台新的电脑，就是地球！没错我们的地球就是其他文明造出来的一台电脑，并且需要运行一千万年才能算出终极问题是什么。可是就当地球马上就要算出结果的时候，地球被银河空间规划委员会强拆了。

这一下负责监控这台电脑的工程师可不好交差了，问题没算出来，这个42的答案还是没有对应的问题。一只老鼠说，那我们编一个问题回去交差吧。

为什么是老鼠？因为书里面说人类只是地球上第三聪明的生物，第二聪明的是海豚，海豚早就在地球毁灭之前逃走了，而第一聪明的就是老鼠。

老鼠其实才是制造出那台超级电脑的更高级的文明，他们是多维生物，我们看到的这个老鼠，只是他们在我们三维世界中伸出来的一个触角。

所以说这两位老鼠工程师没法交差了，他们就想编出一个问题算了。那编一个什么问题答案可能是42呢？6×7？嗯~不行，这个问题太直白了，人们不会买单。

哎？突然一只老鼠想出了一个问题：“一个人要走过多少路”，这个问题怎么样？答案配上42，太棒了！

不知道小伙伴们有没有get到作者的这个点，我们节目之前提到过，鲍勃迪伦的那首《Blowing in the wind》。开头第一句就是How many roads must a man walk down，before they call him a man，一个人要走过多少路才能成为真正的男人。

连鲍勃迪伦都没能幸免，被道格拉斯涮了一把。

这种自嘲和讽刺在书里面比比皆是，非常有趣。好多人觉得作者是通过这些梗反思人类的愚蠢，或者讨论生命的意义，突出虚无荒诞。其实我觉得真没有必要这样去想，不必过度解读。

就像42是什么，它就是一个无聊的数字，没有任何意义，我看到网上还有人跟《四十二章经》联系起来分析，还有人从各种代码角度去分析。当读者开始追求42的意义的时候，不就成了这本小说讽刺的对象了吗？

读这本书，你就愉快地感受里面的冷笑话和各种讽刺好了，然后跟着一块乐，千万别想总结出什么意义，那就真没劲了。