生为上柱国，死为阎罗王

韩擒虎的名字大家是再熟悉不过的了，不过现在翻翻史书，都找不到韩擒虎这个名字，难道是写书的人对这位有意见，故意略去不写？非也。韩擒虎还是在历史上占有一席之地的，不过他的名字变成了韩禽。这都是避讳闹得。

“避讳”在我国的历史上源远流长，俗话说“入国问俗，入门问讳”，如果你不事先打听打听人家的风俗，就会不受人待见。我们常说。为尊者讳，也就是说，只有尊者才能享受这个待遇。其实什么尊者不尊者的，只要有权力，就能享受。比如一些与皇帝名字同音甚或近音的字，都是要避开的，不然就是大不敬。唐朝有个诗人叫李贺的，就因为他父亲名叫“晋肃”，“晋”与“进”同音，考官就认为李贺不应当考进士，弄得天才儿童李贺，短短的一生郁闷无比，韩愈为他打抱不平，专门写了一篇《讳辩》，文中用归谬法指出了这种变态避讳的荒谬可笑：“父名晋肃，子不得举进士。若父名仁，子不得为人乎？”韩老夫子的意思是说如果父亲名字里有仁字，那儿子连人也做不成了。尊者的名字还比较容易知道，所以小孩起名字时也有个禁忌，不去碰那个字就行了。但皇帝的名字老百姓恐怕是不那么容易知道的，这样就增加了犯讳的风险系数。

即使本人在世时运气，没有遇到可恶的与自己同名的皇帝，但死后的事情就不好说了。很多人活着的时候声名远播，死后却突然消失。因为后来的活皇帝是不需要避讳的，名字想怎么起就怎么起，难免哪个字和死去的人重了。韩擒虎就是这种类型。

据《隋书》韩擒虎本来名叫擒豹，后来改名擒虎，但到了唐以后修《隋书》，韩擒虎就变成了韩擒，虎活生生不见了，因为唐高祖李渊的爷爷是西魏八柱国之一，名叫李虎，当唐有天下后，这个发迹的祖宗显然是应该避讳的。

据说韩擒虎平生威仪极重，总是板着脸，好像谁欠他钱似的。平定陈国后，隋文帝杨坚在一次接见突厥使者时，为了吓唬蛮人，对使者说：你们当时在北方，听说过南方有一个陈国吧？那你们一定知道，陈国有天子吧？然后，他让人领着突厥使者来到韩擒虎面前，说：“这就是生擒了陈国天子的人！”韩擒虎当然明白皇帝的意思，积极配合杨坚演双簧，板着脸，瞪着眼，作威风万分状，吓得突厥使者头都不敢抬。

韩擒虎吓突厥使者的故事和曹操捉到的故事异曲同工，也许是史家的杜撰，但还有可能是真实的，但下面的故事竟然被写进正史，就有点扯了。

话说威风凛凛的韩擒虎吓唬突厥人后不久，有一天他邻居的母亲看到韩擒虎家门前来了一支盛大的仪仗队，那种派场，如同帝王出行，这个邻居大妈很好奇，八卦的心压下了恐惧之情，忍不住就上前问了，这究竟是怎么回事啊？这时候队伍中有人告诉她说：“我们是来迎接我们的大王的。”但转眼间，这支雄壮的仪仗队就不见了。后来有个人明明得了重病，却突然惊慌地跑到韩擒虎家门前说：“我要拜见大王。”韩家门房大爷就问了：“什么大王？”这个病得快死的人回答，令人听了毛骨悚然：“阎罗王。”韩擒虎的家人一听，大呼晦气，拿出鞭子就要抽这个人。这时候韩擒虎出来阻止了家人，并不惊不怖地说：“生为上柱国，死作阎罗王，亦足矣！”老子活着做上柱国，死后做阎罗王，人生能这样，差不离了！

随后，他就得重病死了。