琥珀原来在汉武帝时期就已作为贡品流入中原？

说到文化，必须要说到它的由来，中国大部分的文化都源自古时，然后经过演化传承，让我们到了今天依然能够体味、揣摩、享受这些文化。

其实琥珀的文化由来已久，早在汉朝时期，琥珀就从哀牢国流入到中原，隋朝时期达官贵人们就开始关注并佩戴把玩琥珀，也正是因为只有富贵人家才能玩得起琥珀，所以琥珀的文化没有像戏曲、风筝等文化那样广泛流传。这件事如果想要细致的讲，还得从头说起。

本篇开始先为大家讲述汉朝的事情。

我国的汉朝时期，在现在的缅甸东北和云南西部等地区均属于哀牢国，当时的哀牢国力强盛，土地肥沃，在当时的西南夷地区也算是个不小的国家了。而提到这个哀牢国呢，不得不提到奠定中国版图基础的一位帝王——汉武帝刘彻。

我们现在在提到古代有名的君王的时候，总是喜欢说秦皇汉武，唐宗宋祖。汉武帝之所以在历史的君王当中地位如此高，最大的原因是因为他奠定了中国版图的基础，这得益于他的治国方针，就是对外扩张。

汉武帝原来不是太子，他父亲汉景帝最早立的太子是刘荣，而当时唯一的嫡系长公主刘嫖想把自己的女儿嫁给刘荣，但是被刘荣的母亲栗姬拒绝，所以呢，这个刘嫖就怀恨在心，有一次刘嫖问儿时的刘彻，你愿意娶你姐姐（指的是自己的女儿）为妻吗？刘彻回答说，如果能娶姐姐为妻的话，我愿意盖一座金屋子给她住。金屋藏娇的典故也由此而来。于是刘嫖决定要搬倒太子刘荣和她的母亲，在长公主的暗中帮助下，刘荣的太子就被废掉了，刘彻才被立为太子。

刘彻继位的时候年仅十六岁，正是血气方刚的年纪，当时汉朝东南部的小国时有摩擦，一些弱势的国家就经常求助于汉朝，这让汉武帝感觉到非常有面子，但是当时的太皇太后窦氏还在辅政，刘彻呢也不敢有太大的动作，就总是就近出兵，这些小国间的摩擦也就马上平息了。到了汉武帝继位的第六年，也就是建元六年的时候，窦太后去世了，汉武帝同时也就独自掌权了，恰好当时的汉朝东部的一个国家闽越国，向南部的南越国进行军事挑衅，这个南越国其实也是个国力比较强大的小国，但是这个南越国的国王非常聪明，打算不费一兵一卒就解决这件事，于是就像汉武帝写了一封信，信的大意是：“我和闽越国都属于您的属国，但这个闽越国无视您的天威，公然向我进行军事挑衅，其实我也可以自行出兵解决这件事，但是，我是您的臣国，不敢擅自动兵，望陛下出面解决这件事。”

南越国的国王这样一说，汉武帝顿时感觉倍儿有面子，于是他不顾那些老臣的劝告，派大军前往闽越国，闽越国的贵族们一听说这件事，当时就害怕了，在汉朝的军队还没到达闽越国的时候，就合谋杀掉了闽越国的国王，提着闽越国国王的人头，投降于汉朝。汉武帝顿时信心倍增，此后不断的对外扩张，在元封元年的时候，汉朝东部和南部，包括海南岛的这些小国就都成了汉朝的国土。

接着汉武帝决定向西进军，派司马相如开辟西南夷。紧邻汉朝西方的国家是夜郎国，其版图横跨今云南、四川、贵州，实力也比较雄厚。夜郎是一个几乎不怎么与外交流的国家，当汉朝的军队抵达夜郎国的时候，曾派使者劝降，但是夜郎王不知汉朝的国力有多么强盛，对汉朝的使者说：“你们汉朝的实力比得上我们夜郎国么？”其结果自然是夜郎被灭国了，其国土被汉朝设立成了七个郡，成语夜郎自大也是这么来的。

夜郎国或夜郎自大的

在吞并夜郎之后，汉军又灭掉了滇国，最后兵临哀牢，因为之前哀牢与汉朝相隔较远，所以，汉朝并不知道哀牢的国名，只知那里盛产大象，又把大象当做交通、运输的工具，所以称其为乘象国。虽然说哀牢国力强盛，但始终不是汉朝铁骑的对手，被打得节节败退。不过在这个时候，北方汉朝与匈奴的战况日益激烈，汉武帝已有把军队撤回来对付匈奴的打算，这时哀牢看准时机，提出和解，并进贡给汉朝一大批物资，这些物资中包括奇珍异兽、珠宝首饰，这其中就包含当地产的琥珀，因为这样哀牢才得以暂时逃过亡国的命运。

当时的开采科技肯定不会像现在这样发达，所以那时的琥珀的产量非常的少，哀牢国进贡给汉武帝的琥珀自然也很少，当这批物资被运送回来的时候，汉武帝甚至不知道琥珀到底是什么，更不知这个东西到底叫什么名字，于是，汉武帝就问大臣，这个宝物是什么东西，大臣们肯定也没见过这个东西，不过一些知道汉武帝秉性、喜好的人想出了说辞。

原来，汉武帝十分迷信，这可能也是遗传，汉武帝的父亲汉景帝也是因为汉武帝的母亲王氏在怀汉武帝的时候做了个吉梦，才被开始看重的。

王氏在怀着汉武帝刘彻的时候曾告诉汉景帝，自己梦到太阳进入了自己的怀中，汉武帝就说：“此贵征也。”也就是说这是好的征兆。那时汉景帝还是太子，不过在刘彻出生之前，汉文帝就驾崩了，而后汉景帝顺利继位。虽然不知道汉景帝心里想不想早点登基，不过确实刘彻给他带来了“贵征”。

汉武帝把这种迷信更加的“发扬光大”了，这也是后来导致太子刘据、皇后卫子夫纷纷死亡的“巫蛊之祸”的重要起因。

那么当汉武帝问道这些琥珀是什么的时候，一些投机的大臣们用迷信的方法解释自然是最合适不过。

当时汉朝境内的虎、象比较少，而孟加拉虎当时在西南夷地区的数量非常多，这点汉朝人也知道，而由大象所产出的宝物已经有象牙，再加上这批琥珀中的雕刻物多是猛虎，所以这些大臣们就告诉汉武帝，这乃是乘象国猛虎的魂魄所化。果然，这汉武帝一听立刻就信了，从此这种东西在中原就被定名为虎魄，并且此名在中国古代被一直使用。

这批虎魄在哀牢的时候就已经被打磨雕刻完成，除了极少数的雕刻物件以外，大多都是佛珠，由此可见哀牢国的佛教文化由来已久，这与哀牢国的地理位置有关。

佛教的起源在今天的尼泊尔（很多人以为是印度，其实是不对的），当时叫做迦毗罗卫国，这个迦毗罗卫国接壤印度（这也是印度的佛教文化繁盛的原因），接着传入邻近的哀牢国。

不过这批虎魄佛珠都是圆珠，意为圆满，并没有桶珠和苹果珠等，这是因为当时佛教刚刚出现不久，所以人们制作念珠的还是比较传统。而桶珠与苹果珠等是后来西域等地区因为打磨技术的落后，为了方便，制作了同样圆满的桶珠与苹果珠等。

这些佛珠与中原的一样大多为一百零八颗、三十六颗、十八颗、十四颗、十三颗、十二颗。这些佛珠的数量都是有寓意的。

一百零八表示一百零八种烦恼，也就是百八三味，这一百零八种烦恼指的是，六根都各有苦、乐、舍三受，六根同时又各有好、恶、平种，这一共是三十六种烦恼，这也是三十六颗的由来，而这三十六种烦恼每个轮回为三世，所以是一百零八种烦恼。十八颗的代表十八界，即六根，六尘，六识。十四颗表示菩萨令众生获得的十四无畏的功德，十三颗与十二颗分别代表十三宗和十二姻缘。

至于盘玩的方式，当时的汉朝还不是很了解，随着历史的发展我们后面会讲到。

我们说回来，汉武帝把这类宝物命名为虎魄之后，赏赐了一部分出去，其他的存入国库，而赏赐的这部分大多流入到酷吏之手，因为汉武帝比较铁面无私，不过有些过激，所以当时的刑法非常严厉，这也导致那些喜欢奉承的大臣们使用这些严酷的方法，来讨悦汉武帝，如果你现在发现汉武帝时代的那些酷吏的坟，肯定会有翡翠、琥珀等陪葬品。

之后的时间里，汉武帝又统治了西域等国家，在与匈奴的对抗当中，也取得了很大的胜利，迫使匈奴北迁分裂。

不过好景不长，汉武帝过世后，西汉皆以外戚摄政，到了汉元帝时期，皇后王政君开始摄政，并长达六十余年，王政君的侄儿王莽凭借他的姑母，笼络人心，积攒实力，韩哀帝死后，王莽为大司马，立汉平帝，并把自己的女儿嫁给汉平帝为皇后，渐渐的在朝中独揽大权。公元五年，汉平帝驾崩，王莽逼王政君让自己上朝带天子临政，王政君只好答应，王莽此后被称为“摄皇帝”。公元八年，王莽假传汉高祖预言，登基为帝，改国号为“新”，自此西汉灭亡。不过不久各地开始出现叛军，天下大乱，后王莽被杀。

汉室刘秀趁机定都洛阳，领兵重建汉室，公元36年，汉朝再次统一天下，史称“东汉”。

而这个期间，哀牢国由于当初汉武帝的进攻，国情一年不如一年，终于在公元69年，哀牢国国王柳茂派其子献国于东汉，虽然在公元76年的时候曾起兵反抗，但很快就被消灭，从此哀牢国不复存在，那么哀牢国的资源自然也归东汉所有，自此琥珀等珠宝大量流入中原，不过前面说过，开采科技的落后，使得琥珀的产量非常低，所以那时的琥珀只是皇室家族和达官贵人的玩物，不过这也标志中原琥珀文化的正式的开始。

在浩瀚的历史长河中，汉代对琥珀的影响只是其中的一部分，后来的事情，请关注下文。