大放异彩：二战中的军用滑翔机

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本文作者：邢强博士

原文题目：大放异彩：二战中的军用滑翔机

纵观武器装备发展史，或许再也找不到一种比军用滑翔机更能引起争论的飞行器了。赞扬它的人以多个二战期间成功奇袭的战例来证明其在战争中的重要作用。不看好它的人则引用滑翔机造成突击部队大量伤亡的数据来阐述它极低的生存能力和可靠性。如今，各国武装力量中都已很难发现军用滑翔机的身影。是什么原因催生了这种飞行器的出现？它们在战场上的表现如何？它们又是怎样被人们逐渐遗忘的呢？

1.曾被寄予厚望

1782年9月3日，富兰克林在巴黎与英国代表谈判后签署了《巴黎和约》，标志着美国独立战争结束。事后，富兰克林并没有立即返回美国，而是在法国进行了大量考察活动。

伞降作战终于由设想变成了现实。但是，在实施过程中，人们逐渐发现了用飞机空投伞兵进行作战的诸多不足：

伞兵很容易因大风的干扰而零星散布在一片很大的区域里，在空投后很难迅速集结成一股强大的战斗力量；

投入到敌人后方进行作战的伞兵，平时除了要进行军事训练外还要进行大量的伞降训练，对于运输机和精英兵员都较为匮乏的部队来说，无疑是个很大的挑战；

进行突击作战的部队，需要配备一些火炮和装甲车辆等装备，而当时尚未解决伞降装备的技术问题。

滑翔机能够一举解决这些问题。荷枪实弹的作战小队搭乘滑翔机奔赴战场，在降落后可迅速全体投入战斗，而且他们平时不需要进行专门的伞降训练。火炮和车辆也能作为滑翔机的载荷运往战场。另外，滑翔机没有发动机，只有粗糙的机体和几个简陋的仪表，稍加训练的士兵就能够操纵它进行着陆。成本低廉的滑翔机被视为一次性使用的物品，在完成运输使命后，不必再讨论它的归宿问题，而且极短的着陆滑跑距离使其不需要像样的跑道就能降落。

于是，军用滑翔机承担起了战略空降部队的重任。美国、德国和苏联等国都组建了军用滑翔机部队。这些滑翔机将由运输机拖拽起飞，在目标附近脱钩后滑翔到目的地。

2.也曾驰骋沙场

二战初期，德军进行要塞突袭战的成功使军用滑翔机一下子就成了各方关注的焦点。

为了绕开马其诺防线，德军需要占领比利时，而比利时的埃本·埃美尔要塞则是德军必须要攻克的一道难关。该要塞配备了6门120毫米火炮、16门75毫米火炮、12门60毫米反坦克炮、25挺双联机枪和大量高射炮。

用运输机空投伞兵也是不适宜的。参谋人员计算后认为，运输机在抵达要塞上空前，就会因自身发动机的噪声而被守军发现。运输机和伞兵将会有15分钟的时间暴露在密集的防空炮火中，生存概率接近于0。

德军借助军用滑翔机解决了这个难题。1940年5月10日凌晨4时许，42架DFS 230滑翔机载着493名特战队员在Ju 52运输机的拖拽下奔赴要塞。晨曦中，DFS 230滑翔机断开了20米长的绳索，从2000多米的高度向下无声地俯冲。要塞中的守军没有察觉到滑翔机的存在。

特战队员分成4个小分队，有的降落在大桥上，有的降落在炮台边，有的则直接降落在碉堡顶部的草坪上。他们用火焰喷射器和聚能装药炸药在60分钟内干净利落地掌握了主动，最终控制住了要塞中1000多名守军和所有炮台，在比军破坏大桥前占领了各个交通要地，为后续地面部队进攻比利时腹地提供了有利条件。

英军共订制了3655架“霍莎”式滑翔机，组建了可以随时空降一个旅（3700人）的滑翔机部队。

在“市场花园”行动中，美英空降部队共出动军用滑翔机2600多架。其中，英国第1空降师和美国第82空降师在北路降落，美国第101空降师独当一面，在南路与德军展开激战。

1944年9月17日，一架CG-4军用滑翔机内的乘员拍摄到了驾驶舱外的场景。注意前方的拖拽线缆。

为纪念这次行动，该桥改名为飞马桥（英军空降部队的臂章上有飞马形象），附近的另一座桥改名为霍莎桥。

3.逐渐被人遗忘

在1944年的诺曼底登陆作战中，500多架军用滑翔机损毁较为严重。（照片中8名随滑翔机坠落的美军士兵躺在滑翔机的残骸前。）这促使艾森豪威尔启动了一项研究军用滑翔机作战效能的计划。经过大量研究，人们发现军用滑翔机的不少短板。

除了需要保证行动的突然性之外，滑翔机本身的性能也令人堪忧。为了不与战斗机和运输机争抢宝贵的金属、橡胶等战略资源，滑翔机使用的大多是木材和帆布等粗陋的材料，机上的航电设备也少得可怜。它很难在空中做机动动作躲避地面炮火的袭击，在中弹后也无法保护乘坐在滑翔机内的人员。

另外，滑翔机本身没有动力，需要依赖运输机拖拽其升空，并在目标附近脱钩滑翔。运输机飞行员在密集地面防空炮火的强大压力面前，往往会等不到飞到指定位置就提前脱钩，使得滑翔机没有足够的航程来深入敌后。

现藏于英国博文顿坦克博物馆的M22蝗虫式（空降）坦克，注意车头的飞马标志。

比如德军西部防线上的平坦地区大量分布着一种直径20厘米左右，高度在3到4米之间的木头杆子。杆子的顶端放着地雷或者炸药包或用铁丝相连。这种被称作“隆美尔芦笋” 的木头杆子有效地阻碍了滑翔机的大规模着陆行动。

随着伞降部队训练水平的提高，有充足的伞兵人员可供使用了。军用运输机也不再是稀罕物件。速度慢、生存性差、可靠性低的滑翔机逐渐被人们遗忘。

当年那些军用滑翔机的驾驶员们，在担心到底是会坠入迷雾森林还是沉入湛蓝深海的时候或许想象不到，在70多年后的今天，军用滑翔机早已淡出了人们的视野。现代滑翔机为新的极限运动提供了载具，而科学家们已经开始研制能够在火星上长时间滑翔的飞行器。

毕竟，飞行器的归宿不应该是血雨腥风的沙场，而应该是无尽的远方。那些曾经对防空炮火充满恐惧的眼睛，已经开始注视遥远的星光。

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