研究人员曾表示,煤炭开采、废弃物填埋处理及稻田和动物产生的甲烷作为一种温室气体的效力是二氧化碳的28倍。畜牧业在全球温室气体排放总量中的比例接近15%。 在过去十几年里, 研究人员也曾试图在牛饲料中加入海藻来减少甲烷排放。早期的测试发现,海藻令甲烷排放量减少20%。
但最近,澳大利亚的科学家们试图用不同种类的海藻再进行测试,并宣布一种称为紫杉状海门冬(Asparagopsis taxiformis )的海藻最能有效减少甲烷排放。 这种海藻主要分布在澳大利亚昆士兰的热带沿海水域,在实验室测试中,研究人员发现这种海藻使甲烷排放量减少了99%。这种独特的海藻物种完全破坏了肠道酶作用后产生的甲烷。
不过CSIRO估计,单单每天为澳大利亚的250万头奶牛提供有效的剂量,就至少需要养殖60000公顷的海藻。