秦始皇帝下葬是在公元前210年，那么继续留在骊山的劳工，应该是为了陵墓外围的收尾工程而滞留。这些劳工加上奴隶、奴隶的儿子，总计也有数十万之众。但是这是一支仓促组建的乌合之众，况且他们的身份，很难说对帝国朝廷会有什么忠君报国的想法，所以，他们的战斗力，应该不会很强。
然而双方遭遇的结果，却是士气高涨的张楚西征军一败涂地，溃散逃出函谷关。章邯乘胜追击，连续击败张楚军，张楚西征军主帅周章自杀，部队土崩瓦解。章邯再攻击正在围攻荥阳的张楚吴广军团。当时吴广已经被部下杀害，章邯再击破这支张楚部队，解了荥阳之围。于是章邯向张楚都城陈县进逼，陈胜出战，失败，到了这年的腊月，陈胜退却到一个叫下城父（今安徽蒙城西北）的地方，被自己的车夫庄贾杀害。
一支囚徒仓促组成的军团，居然有这样的战斗力，在半年中取得全胜战绩，最终一举摧毁刚刚兴起的张楚政权，这不能不让读史者发出疑问。
首先，章邯本人的军事指挥能力之杰出，超过陈胜、周章，这一点，无须太多解释。
然而，章邯的那支刑徒军团本身又有什么优势呢？仔细品读史书，《史记·秦始皇本纪》的一段记载引起了我的注意。
“（秦始皇统一天下后）收天下兵，聚之咸阳，销以为锺鐻，金人十二，重各千石，置廷宫中。”
秦始皇把天下的兵器收集起来，全部融化为铜汁，再用这铜汁铸造了十二个铜人，放在宫门当门卫。可见陈胜起义的时候，老百姓手中并没有现成的武器。在后来的战斗中，可能从地方守军手中夺取了一些武器，但是也不会很多，更谈不上精良。
而章邯的部队，他们的武器直接取自大秦中央武库，秦以武力立国，又以武力统一天下，它的武器制造工艺，堪称一流。
《复活的军团》说：“秦国的军工管理制度分为四级。从相帮、工师、丞到一个个工匠，层层负责，任何一个质量问题都可以通过兵器上刻的名字查到责任人。”严格的管理，铸就一个严密的武器制造体系，秦军的主要武器，如剑、弩、箭，都是统一规格，类似于近代的标准化流水线生产。
在秦军军阵中，士兵手持长达7米的矛，组成类似亚历山大的马其顿方阵。枪头如林，方阵如山、巨大的冲击力不可阻挡。而配备弩箭的射手，他的射程最远能够达到300米，有效杀伤距离在150米之内。弩机上还有所谓近似于瞄准系统的“望山”，射手参照望山估算弩抬高的角度，弩箭沿抛物线轨迹就可以准确命中敌人。至于秦的三棱箭头设计，则在击中目标的瞬间，棱的锋刃处就会形成切割力，箭头就能够穿透铠甲、直达人体箭头的三个弧面几乎完全相同，接近完美的流线型箭头。
秦弩、秦箭等武器，技术含量在古代来说是极高的，出身草莽的农民军，不可能自行设计制造出类似的武器。所以，我们首先可以得出一点，章邯军团的武器装备，优于秦朝一般的地方部队，而远胜于农民军，这在战场上，绝对是一大优势。
但是，更重要的制胜因素，还是在于人。章邯是如何在短短的时期内，将数十万苦力和奴隶改造成斗志昂扬的战士的呢？
要破解这个难题，还得从一个人入手。这个人就是曾经在骊山服役的安徽人英布。
英布是六县（今安徽六安）人，因为犯法，他被判处黥刑，所谓黥刑，就是在脸上刻字，所以，英布也常被人称为黥布。这种黥刑，据说效果很好，刻写的字几乎永不褪色，伴随你终身。犯人额头有这玩意，走在街上，人家一眼看见就晓得他的身份。《水浒》中武松血溅鸳鸯楼之后，流亡天涯，怎奈何脸上两行金印，还是孙二娘出了个主意，披头散发，做个行者，遮得额上金印。从此打虎英雄武二郎，成了行者武松。
话说回来，英布受刑以后，被押送到骊山做苦力。“丽山之徒数十万人，布皆与其徒长豪桀交通”。后来英布逃走，成为长江一带的水贼头目。但是从这里，我们也可以发现一些蛛丝马迹，那就是在骊山之中，并不全是淳朴的农民，还是所谓豪杰。
那么，骊山的“刑徒”究竟是些什么人呢？骊山的“刑徒”，是犯法之后送到骊山做苦力的。所谓犯法之徒，当然包括那些淳朴却陷入严酷法网的百姓，也包括那些真正的江洋大盗以及逃兵。
苦力的活不是好干的，那些身体赢弱的人，恐怕在劳役中途，已经不堪疲惫而死。能够生存下来的，应当是那些体格强壮、孔武有力的人物。所以，无意之中，章邯所接纳的这些人，其实是自然淘汰下的产物，其效果，类似于优中选优的特种兵选拔。于是，我们得出了第二点，章邯军团的人员素质，就体格、意志之强硬而言，又超过了东方的农民军。
最后，谈一个“赦”字，章邯给予了这些“刑徒”一个承诺，那就是将功补过，用军功抵消从前犯下的罪过，获得自由新生。或许，这就是“刑徒”奋勇厮杀的精神动力。
小结一下，刑徒组成的军团也很能打，原因有四：统帅章邯的军事才能；秦朝武库的精良武器；苦役的自然淘汰、强者生存；将功补过、获得自由新生的精神动力。
而双方的心理状态，也造成了微妙的影响。张楚政权成立以后，席卷崤山以东，势如破竹。大好形势之下，上到陈胜，下到周章，一股洋洋得意的情绪，油然而生，而章邯的状态，却是死里求生，打一场看似几乎不可能取胜的战役。心理的微妙变化，在战场上引发了形势的突然逆转！
本文来源：网易军事
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