温哥华:中加合建“明朝园林”
在70年代多伦多兴起之前,温哥华一直是加拿大华人最多、社团最多的城市。温哥华唐人街也是世界最为著名的中国城之一。唐人街位于市区东部,以东宾德街为中心,北至东赫斯丁街,南到佐治亚东街,它的规模仅次于美国旧金山唐人街,位居北美第二名,约有5万华人聚居于此。游客来到潘德大街与主要大街交汇处,立即感到不同于其他地方的景观,这一带街道的商店招牌用汉字书写,出售中国的名特产品,进出的多是华人,广州话在这里通用,这几年中国各地去的新移民增多,说普通话的人也多起来。唐人街位于市中心商业繁华地段,除了中国游客外,也有许多其他国家的游客前来游览。逢年过节,华人在此举办庆祝会、花市、武术、功夫表演等。
温哥华唐人街是北美第二大的唐人街,约有一百年历史,占地约六个街区。这里的中国人是19世纪中,为了到美国加州淘金后而北上至加拿大,在此落地生根的。目前唐人街大多数的商店由香港人经营,唐人街内树立着一块块汉字的标牌,令人有一种置身中国的错觉。街道两侧林立着各种风味的中餐厅,以及出售中国传统工艺品的商店。街道旁还有中药店、肉铺、鱼店、青菜店、海味干货店、茶餐厅、药材店、杂货店,华侨也都喜爱来此购买日常用品。在这里你还可以看到中国陶器、茶叶、宝石等。农历正月时,还会有舞龙舞狮。另外唐人街的广式饮茶也很有名,每到早茶时间多家餐厅都会客满,可谓生意兴隆。 “千禧门”是温哥华唐人街的标志性建筑之一。
由于温哥华比例颇高的华裔居民再加上中华文化的吸引力,使得奇化街成为温哥华市中心最热闹的地区之一。在这里不仅可以品尝各种中国美食、购买物美价廉的纪念品、走访中国风浓郁的中山公园,还可以观看夏季周末夜市多彩的文艺表演。如果说这些内容无异于其他各国的唐人街,那么屹立在这里的一座明朝风格的花园,足以成为温哥华唐人街最与众不同的特征。
这一座明朝风格的花园是温哥华市十余万华裔为纪念孙中山先生和发扬中华文化艺术所集资兴建的,同时也得到中、加两国各级政府和温市各界人士的赞赏和资助。据悉这是500年以来,世界上唯一一座在中国境外兴建的具有苏州特色的花园。其构造和景致均按照1368年至1644年明朝时期非常流行的园林设计风格建造的。建筑所使用的材料都是从中国运来的,并由从中国请来的数十名技师以传统方法指点建造。园中集中了岩石、流水、植物以及建筑等元素,且自然的融汇成为一体。各元素有序的以其适合的方式遍布在整个花园之中,很好的诠释了中国人常说的“阴阳平衡”。
温哥华中山公园一方面传承着中国古老的文化传统,另一方面也为温哥华市中心平添了一份平和与安逸的气氛。东西方迥异的文化借助这座园林实现了一种和谐,更促进了彼此的了解,促进了华人的融入。温哥华的唐人街,当地人也叫它“华埠”。作为北美地区第二大的华人聚居区,这里被称为“华人北美百年奋斗史的活化石”。就在冬季奥林匹克运动会在温哥华举办前夕,这一片历史街区正式向联合国教科文组织申请世界文化遗产。