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1月10日消息，美国国家航空航天局（NASA）在周一的媒体简报会上宣布，阿尔忒弥斯2号宇航员绕月任务将从2024年11月份推迟到2025年9月份，而原定于2025年底完成的阿尔忒弥斯3号登月任务将推迟到2026年9月份。
NASA局长比尔·纳尔逊（Bill Nelson）在会上表示：“安全是我们的首要任务。为了给阿尔忒弥斯任务团队更多时间来应对首次开发、运维和整合方面的挑战，我们将在阿尔忒弥斯2号和3号任务上投入更多时间。”他补充道：“所以我想告诉你们的是，我们正在调整我们的计划，把阿尔忒弥斯2号任务以及阿尔忒弥斯3号任务分别定在2025年9月和2026年9月，届时人类将第一次抵达月球南极。”
纳尔逊还提到，阿尔忒弥斯4号任务仍将于2028年9月份发射升空。
NASA副局长吉姆·弗里(Jim Free)称，决定推迟阿尔忒弥斯2号任务主要考虑到机组人员的安全。
“安全是我们的首要任务。你们今天已经从局长那里听到这么说，之前也已经听过很多次强调安全。在我们准备派遣我们的朋友和同事们执行这项任务时，我们致力于尽可能地安全升空。当我们确实准备好了之后，就会发射，”弗里在会上说。“机组人员一直在不断提醒我们，专注于我们需要做的工作，确保他们安全返回是多么重要。”
NASA月球到火星计划副助理署长阿米特·克沙特里亚（Amit Kshatriya）则在会上列举了NASA执行阿尔忒弥斯2号任务之前仍在测试和开发的新系统和技术，其中包括位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的新设施，为的是实现推进剂快速装载、机组人员进出，还有新的中止系统和新的生命支持系统。他说：“当然，这些都是为了支持机组人员，也是为了保障机组人员的安全。”
克沙特里亚还解释说，NASA的猎户座飞船在2022年底执行阿尔忒弥斯1号绕月飞行测试中就遇到隔热板问题。工作人员在分析那次成功任务的数据时，隔热板问题一直是一个主要问题。整个隔热罩虽然充分保护了猎户座飞船，但大部分都被烧焦了。
克沙特里亚在会上说：“我们确实发现隔热板上脱落的一些炭化物出现非常规萎缩，这是我们没有预料到的。”“飞船上的这个隔热罩是烧蚀材料，确实会烧焦，但并不像我们所期望那样，有些烧焦的碎片已经从飞船中脱落出来。”
克沙特里亚说，由于在测试过程中出现故障，阿尔忒弥斯3号任务所用的猎户座飞船需要更换一些生命支持设备。这个过程很复杂，需要拆卸和调试舱内的许多不同系统。
此外在测试期间，NASA还发现发射异常情况下能将飞船从巨型火箭太空发射系统（SLS）上拉离的发射中止系统中的电气系统没有像预期的那样运行。“我们还处于调查的早期阶段。我们还没有确定，但有多种可选方案来解决这个问题。”“我们有很多测试要做，但我们想确保留有足够的时间。”
阿尔忒弥斯2号任务发射升空后，会让四名宇航员乘坐飞船绕月飞行并返回地球。机组人员中有三名NASA宇航员，他们分别是指挥官里德·怀斯曼（Reid Wiseman），离开地球轨道的第一位有色人种宇航员、飞行员维克多·格洛弗（Victor Glover ）和离开地球轨道的第一位女性宇航员、任务专家克里斯蒂娜·科赫（Christina Koch）。此外机组成员中还有一名加拿大航天局宇航员杰里米·汉森（Jeremy Hansen ），他将成为第一位离开近地轨道的非NASA宇航员。
尽管任务推迟了，但NASA高管仍然对阿尔忒弥斯2号任务及其对太空探索的意义充满极大热情。纳尔逊说：“当我们着眼于真正的困难时，我们能完成任务，完成之前从未做过的事情。”（辰辰）
本文来源：网易科技报道
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