网易火星知识官介绍：张帆，北京师范大学天文系副教授，未来论坛青创联盟成员。研究方向包括引力波天文学和更广泛的理论天体物理. 他是北京师范大学引力波和宇宙学实验室副主任, 北京师范大学引力波激光干涉实验室的筹建人员之一。
网易科技：地球已经不能满足人类探索的需求了吗？我们为什么要将神秘的宇宙作为新的探索目标？
张帆：首先，地球已经不能满足人类探索的需求”其实并不完全是我们去宇宙的原因，相比“蛟龙号”进入深海要面对几百个大气压，太空是真空环境，只需要裹住仓里的一个大气压，这方面反而容易一些。
太空探索的关键问题是得把飞船打到天上去，很费燃料，换句话说就是很费钱，返回的时候由于地球上有大气，飞船在大气里下降速度快导致摩擦生热燃烧，所以保护也非常棘手。
所以在太空探索时，能否避开进入和逃离大气层，就直接在太空里面造太空飞船，避免摩擦燃烧，也不需要让它逃离哪个引力场是一个值得研究的课题。这种想法从某种程度上催生了现在比较流行的“太空挖矿”，太空挖矿的一个目的就是拉一个小行星到地球附近，在上面把小行星上的东西变成可以3D打印的材料，之后直接在太空站把飞船尤其是比较重的部件做出来。这些事情做到了的话，太空探索比钻到地球深处甚至内部更方便。
另外我们探索宇宙，尤其是行星探索，除了建一个新的基地以外，对地球还有很重要的参考意义。地球上的环境比较特殊，是有可能会变的，不光是全球变暖问题。当地球发生极端变化的时候，人类怎么样能够生存，我们可以从火星、金星的探索里，学到在极端环境下的生存之道，对将来长期在地球上生存，也有很重要的意义。另外，即便只是为了了解我们地球上现有的各种地质、地磁等现象的来源，探索其它行星也是非常有效可行的获取线索和比对数据的方法。
网易科技：在登月完成后，人类为什么会选择火星？
张帆：近期来看是技术上可行，远期有一些很明确的科学，甚至社会学的目标。火星还是挺有意思的，但其实还不是一开始就选了火星。首先考虑的问题其实是得离得近。因为距离远通讯信号就弱，导航也很难。而且如果去到外太阳系，距离太阳远，能量供给很难保证，得用大量核电池，如果发射失败爆炸了肯定不是什么好事。而去近的地方有两个选择，往内走有金星，往外是火星。
其实上世纪中叶金星更受欢迎，因为金星跟地球尺寸基本一样，里面的岩石结构的构成也基本一致。而火星其实只有地球质量的1/10，它更像一个大一点的月亮。而且金星的外面被一层云包裹，看不见里面到底是什么，所以早先大家想象在里面可能有生命。早期尤其是苏联做了很多金星探索。
但是金星上存在不可控的温室效应，地球上如果人类不加以控制可能也会发生类似的事。温室效应导致金星表面温度高达500度左右，比距离太阳更近的水星温度还高，其大气里也基本已经没有水了，水全都蒸发到特别上面，太阳光把它电离变成氢和氧，氢很轻，上浮跑到太空里，没办法再回来形成水。所以金星很干，也特别热，不太可能有生命，探索价值有限。
金星的大气压还特别高，表面大概是90个大气压，跟深海1000米是差不多的。可以想象要是去金星载人探险，得把蛟龙号一样沉的飞船打到太空，即使有钱技术上也不一定达得到，所以金星探测比较困难。
其实即便是无人探测器也很难抵受这样的高温、高压。另外金星上的云实际是硫酸，会腐蚀。苏联打了很多探测器上去，有一个成功着陆，也只工作了二十几分钟就挂了。所以金星基本上探测就先告一段落了，但之后并非没有可能继续对金星进行探索。
有一种可能性，不完全降到地面，降到大概几十公里的高度，用气球飘在半空，那附近大概是一个大气压，引力又跟地球差不多。但是还是得带氧气面罩，穿一些不被酸雨腐蚀的衣服。
去火星反而比较容易，虽然火星比金星略远，但是火星比较适宜登陆。
火星环境和金星正好相反，经历了不可控的冰箱效应。火星气候很冷，大气压特别低。由于小，所以形成之初的余热坚持不了太久，火星里面大概是四十亿年之前可能冷却了，冷却之后发电机效应没了，磁场消失。现在有一些磁场的遗迹，但是没有像地球南北极之间的大磁场，没有办法保护行星，太阳风直接吹到电离层上面，把大气层的带电粒子吹跑了。而且火星质量只有地球的1/10，引力能够束缚到多少大气也是个问题。所以火星的大气非常稀薄，大概只有地球的1%。
火星的环境也比较恶劣，上面有很多特别细的像烟一样的粉尘，很容易被风卷起来，形成席卷整个火星的沙尘暴，电影火星救援里的大风暴是真实存在的，但是电影不太真实的一点是，火星上大气稀薄，风速即使很高但没什么劲，不会把东西吹得到处乱跑，所以实际上危害没有那么大。
长期的考量是，我们有很多人提到去火星移民或者是建一个大的基地，甚至把火星整个气候改造，变成一个宜居的度假胜地，这实际上很困难的。
火星的好处是它有相当多的水，主要是以冰的形式存在。在星际探索里面，水不光是人类需要，它是一个极性溶剂，对化学形式生命体的存在可能都很重要，同时我们也可以想办法把氢从里面提取出来，水被分离成氢和氧之后，可以拿来做燃料。
但要想让火星温度比较宜居，还需要把更多的二氧化碳搞出来，火星上有二氧化碳的干冰，所以马斯克想了一个办法，其实也不是他想的之前有人做过这个研究，能不能拿核弹去炸干冰盖。但是算了一下，把所有都炸出来，大气密度也就从地球的1%增到7%，可能干了一个遗患无穷的事，但是实际气候改善没有太多。所以长期移居，想把整个气候改变可能是不太靠谱的。
另外再怎么改变也不太可能变出氧气，氧气是地球上特殊的产物，它实际上是生物排放的废气，是生物过程的一个副产品。氧是一个强氧化剂，很容易跟其他东西起反应，所以很难也一般不会自然的在一个环境里存在。
地球上有氧气是因为有原始的生物还有树。氧气对绝大部分早期生物来说是剧毒，我们抗衰老也有抗氧化的说法，实际上要是硬讲我们慢慢的在被氧气毒死也不是完全没道理，但是人不能不吸氧气，因为高等生物需要很多的能量供给，需要有很强的氧化剂来产生强烈的化学反应来释放能量。所以想把火星改造成宜居、不戴面罩也可以到处乱跑的环境，只有科幻片才有，现实基本上没有什么可能性实现。
长期来讲，可以建基地，但也就是放大版的月球基地，不太可能改造整个星球。
去火星还有一个很重要的目标，是去看有没有生物。要想从零开始做出来真正的复杂生命是很难的，所以如果在宇宙另外一个地方，比如火星，发现了和地球完全不一样的生命的结构，就是打开了另外一扇门。因为我们不能创造生命，只能改造，也许可以把它改成各种各样的东西拿出来治病。
网易科技：和登月比起来，为什么去火星更难？它难在哪里？
张帆：火星类似一个大号的月球，它的特点是大气稀薄、引力小，所以登陆方式跟月球比较像。但火星要更难一点。
月球上基本没有大气，就贴着地面特别薄的一层，没法用降落伞，我们的嫦娥登月都是用的反向推力火箭，冲着地面方向喷从而减速。
在火星上有大气，可以用降落伞，但是由于火星大气密度不够大，所以光是降落伞不太好用，一般采用混合式方法，比如美国的Curiosity好奇号登陆的时候，先用降落伞把速度降到声速以下，再反向助推。这方案行之有效，但是步骤多了之后，出问题的可能性就大。
如果想要载人登陆火星，问题就更加棘手。因为人是需要有生命保障系统的，飞船的空间也不可能特别小。但是一旦登陆火星的东西达到10吨左右量级，就需要一个美式足球场大小的降落伞把它降到亚音速。
首先降落伞本身有重量，而即使能做到很轻，它从折叠到展开的过程也需要时间，算一算还没展开成足球场那么大，就撞到地上去了。所以没有办法用降落伞把它降到亚音速，必须要在超音速环境下，就得开反向助推了。这其实是很麻烦的事情，没有声音作为压力波在飞行器前面开路，前方大气在“毫无准备”、“毫无躲闪”的情况下被飞行器撞到，很容易形成激波，有可能开了助推反而掉得更快，或者产生湍流影响飞行器姿态。但也不是没法解决。马斯克的SpaceX有火箭助推器回收，比如猎鹰9号回收，实际上大概在四倍音速就已经开始反向助推了。掉到离地面70公里左右时，它的工作环境基本上跟火星已经很像了。
虽然技术并不是不可能，但需要第一批去的人非常勇敢拿肉身实验。总而言之去火星还是非常有意义，也有很多可以期待的，我们生活在一个很有意思的年代。在后面会有很多很有意思的事情发生，尤其是宇宙探索方面。
本文来源：网易科技报道
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