（原标题：Why Are Deserts Hot And How Are They Formed?）
作者 | 过客
出品 | 网易科技《知否》栏目组（公众号：tech_163）
当我们想到沙漠时，很自然会想到炎热、干旱、贫瘠的土地和毫无生气的生活，但它们远远不止这些，而且从某些方面来说沙漠中的生命也是相当丰富的。
沙漠占地球表面的20%，由于全球大部分陆地位于北半球，与南半球相比，大部分沙漠也位于北半球。沙漠并不是随意散布在地球上的，而是主要位于回归线无风带的两个不连续地带。
事实上，沙漠不仅炎热，也可能很冷。撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，而且是最大的“热”沙漠，南极洲则是世界上最大的“冷”沙漠。
那你知道沙漠为什么那么炎热干燥吗？
当物质接触热量时，它们的温度就会升高，但不同类型的物质对热量的反应是不同的。我们都知道，沙漠里水少沙多，而且沙子和岩石比水热得快。其中涉及到的是比热容，也就是使一种物质的温度升高1摄氏度必须施加的热量。水的比热容是4.19，而沙子和其它岩石的比热容是0.8。所以，你可以想象一下，与周围的任何大片水域相比，沙漠升温的速度有多快。
另一方面，沙漠之所以如此炎热还源于缺水。当太阳照射在地面上时，所有吸收的阳光都用来提高地面的温度。如果土壤中有水分，大部分的热量就会用于蒸发水分，蒸发作用会使地面保持较低的温度。由于沙漠缺乏水分，蒸发过程就会减少。由于缺少蒸发冷却过程、缺少利用阳光的植被以及缺少反射阳光的云层，导致大部分阳光都用来加热地表。
沙漠在晚上是如何变冷的？
不管白天有多热，沙漠的温度在晚上通常会骤降。这是非常惊人的变化。这是因为沙子和岩石会很快失去热量。换句话说，当白天有太阳的时候，沙漠是炎热的，但是一旦太阳开始下山，沙漠地区很快就会快速失去热量，晚上就会变冷。
由于沙漠的艰苦环境，导致我们人类很少涉足，偶尔的旅行也能让人体验到独特的异域风情。毕竟，大自然创造的奇迹总是不会让人失望。
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本文来源：知否
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乔俊婧_NBJ11279
