作者 | 一刀
出品 | 网易科技《知否》栏目组（公众号：tech_163）
小时候偷看老爸的武侠小说，总会有一种或多种神奇的毒药出现在书中。
比如三尸脑神丹、七星海棠，再比如鹤顶红、断肠草、砒霜之类。不过，在小说中，类似鹤顶红、砒霜这类毒药，似乎都可以通过银针试图检查出来。
古代的银针试毒，又为何能试出鹤顶红和砒霜？
鹤顶红，就是砒霜
儿时看到《飞燕惊龙》，便开始好奇：鹤顶红这种毒药，就是长在那仙鹤的脑门上吗？它为什么那么毒？
现在看来，我那时的想法并不算完全错误。
对于鹤顶红，目前大家比较认同的说法是：鹤顶红是不纯的三氧化二砷。纯的三氧化二砷是白色的晶体，哦，对了，三氧化二砷还有个俗称，就是砒霜。对，就是水浒传里西门庆从家中拿来被潘金莲灌进武大郎肚子里那玩意。
所以，它两其实是一个东西，可能“鹤顶红”听着更文雅，所以更为文人所喜爱？
鹤顶红，来自于一个美丽的误会
三氧化二砷在自然界中往往伴生有各种杂质，多数具有血一般的红色，所以也叫红信石。
这种红，可能让古人们想到了丹顶鹤。在他们看来，鲜艳的颜色往往代表着剧毒，丹顶鹤头上的那一抹鲜红，就成为了剧毒的代表。
这是一个美丽的误会：丹顶鹤会有一个丹顶，是因为它的头顶缺少羽毛，头皮下方因为有大量的毛细血管而使得头顶呈现出鲜红色。
现在的科学研究发现，丹顶鹤的幼鸟是没有“丹顶”的，只有达到性成熟后，“丹顶”才会出现，因此完全是一种正常的生理现象。它是体内分泌的促性腺素作用于生殖腺，促其分泌性激素作用的结果。
另外，季节和身体状况都会对“丹顶”产生应该向，对于季节来说，丹顶鹤春季时发情时红色区域较大，而且色彩鲜艳；冬季则较小。对于情绪来说，轻松时红色区域较大，色泽鲜艳；恐惧时则较小。对于身体状况来说，健康时红色区域较大；生病时则缩小，而且色彩明显暗淡，其表面还略显白色。当丹顶鹤死亡后，其“丹顶”就会渐渐褪去红色。
所以，丹顶鹤的“丹顶”，其实没有任何毒性，它就是毛细血管显露出的颜色。
鹤顶红们毒性有多强？
不管是叫鹤顶红，还是叫砒霜，它都是剧毒，对健康的危害体现在主要影响神经系统和毛细血管通透性，对皮肤和粘膜有刺激作用。
进入人体后，它能破坏某些细胞呼吸酶，使组织细胞不能获得氧气而死亡；还能强烈刺激胃肠粘膜，使粘膜溃烂、出血；亦可破坏血管，发生出血，破坏肝脏，严重的会因呼吸和循环衰竭而死。
所以在一次性大量服用出现急性中毒时，会出现恶心、呕吐、腹痛，大便有时混有血液，四肢痛性痉挛，少尿，无尿昏迷，抽搐，呼吸麻痹而死亡。
慢性中毒的话，则会损害肝肾，皮肤色素沉着、角化过度或疣状增生，以及多发性周围神经炎，可致肺癌、皮肤癌。
三氧化二砷口服0.01～0.05g即可发生中毒，致死量为60～200mg（0.76～1.95mg/kg）。
为什么砒霜们能用银针试出来？
在古装剧中，砒霜等毒药往往可以用银针试出来，这是什么原因？
不纯的砒霜往往带有红色或红黄色的块状结晶或颗粒，其中含有少量的硫化砷。由于古代冶炼技术差、工艺粗糙，制成的砒霜中往往留存了硫化物。在使用银针试毒时，硫化物与银反应，生成的黑色硫化银（Ag2S）附着在银针表面，银针就这样变黑了。
也就是说，银针试毒的方法实际上是检测出了砒霜中的含硫杂质而已，并不是检测出三氧化二砷本身。所以，银针探毒在古代的成功应用纯属巧合。
到了现代，生产砒霜的技术比古代要进步得多，提炼很纯净，不再掺有硫和硫化物。银金属化学性质很稳定，在通常的条件下不会与砒霜起反应。
这真是让我无话可说了……
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本文来源：知否
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