出品|网易科学速递
译者|止水
如果说人类对于移民火星的计划是动真格的话，我们现在就应该着手研究要如何才能在太空中“忙起来”了。
乔治华盛顿大学医学和健康科学学院新兴药物部门的助教克里斯·宁哈德（Kris Lehnhardt）表示，如果要在火星或是任何地外星球上建立起永久、可持续的居所，人类在攻克最后一道难关时，必然会遇到如何进行繁衍和发展的问题，但我们对此还所知甚少。
“坦白来说，这是我们从未真正深入研究过的领域，因为它和目前的我们关系不大，”在5月16日于华盛顿举行的《启动：重返外太空》（On the Launchpad: Return to Deep Space）的一个专题讨论会上，宁哈德这样说道。
“但如果我们想成为能纵横宇宙的物种，如果我们想要永久地生活在太空里，这就是一个我们从未深入研究过，但却不得不去解决的严峻问题，”宁哈德这样补充道。
当然，地外繁衍其实并不是一个被完全忽视的话题。就在上个月，一个来自日本的科研团队宣布，一团经过冷冻干燥处理，在国际空间站里储存了9个月的老鼠精液最后成功繁育出了一些健康的小老鼠。
这些实验结果表明，相对高水平的太空辐射并不会对生物的繁育产生不能逾越的阻碍。
但需要声明的是，这些老鼠精液是被带回到地球后，才培育出了老鼠胚胎。至于人类胚胎在地外环境中——地球轨道的微重力环境、外太空，或是在地表重力只有地球表面重力38%的火星——会表现得如何？这仍是一个未知，宁哈德这样说道。
“我们对于地外环境中的胚胎会如何发育，仍是一无所知，”宁哈德这样补充道。“他们会像我们在地球上一样发育出骨头吗？他们在返回地球后还能站立起来吗？”
除了这些非常具体的发育问题之外，我们其实还要很多需要思考的东西。比如，那些在火星上，或是在地球轨道上出生并长大的人“将和我们（地球人）有非常大的不同，”宁哈德这样补充道。“而这或许将成为人类演变史中的转折点。”（止水）
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