到了下月此时,申请大学的学生会知道他们被哪所院校录取。幸运的学生将在至少两所大学间进行选择,5月1日是答复学校并交纳保证金的截止日。要考虑的事情有很多,从学业要求、地理位置、费用一直到学校在各类榜单(例如福布斯年度大学榜)上的排名。在我们编制榜单(于7月发布)时,我们考虑了众多要素,包括债务负担、毕业率和学生满意度。我们排名的15%来自于毕业生在薪酬调查网站PayScale上报告的薪酬数据。
但如果学生更关心他们能赚多少钱,而不是他们为拿到学位要花多少钱(大多数私立学校的费用都超过了200,000美元)呢?近日,PayScale发布了其一年一度的榜单,仅依据学士学位的20年投资回报率对超过1,200所院校进行了排名。
“在学生们对如何筹集大学学费进行选择时,我们希望确保他们能得到翔实的数据,对他们毕业后的赚钱潜力有所了解,这样他们不会到了最后背负一堆自己无法还清的沉重债务。”PayScale编辑主任兼市场总监莉迪亚·弗兰克(Lydia Frank)说道。
榜单非常有启示意义,如果不算令人吃惊的话。排名前三的院校都是侧重于技术和工程的精英私立院校。第一名:加州克莱蒙特的哈维穆德学院(Harvey Mudd College),只有807名本科生,与波莫纳学院(Pomona)、克莱蒙特-麦肯纳学院(Claremont-McKenna)等组成五校联盟。根据PayScale数据,哈维穆德学院20年总投资回报为985,300美元,每年的投资回报率为8.7%。在福布斯大学排行榜上,哈维穆德学院排第52位。四年本科的总费用是237,700美元。
第二名是加州理工学院(California Institute of Technology),是一所位于加州帕萨迪纳的研究型大学,有977名本科生(以及1,204名研究生),很多人把它看作是麻省理工学院的西海岸竞争对手。20年投资回报率为8.6%,总回报为901,400美元。它在福布斯大学榜上的排名也很高,位列第21名。加州理工学院四年本科费用为221,600美元。
位于新泽西州霍博肯市的史蒂文斯理工学院(Stevens Institute of Technology )在PayScale的大学投资回报率排名中从去年的第9位上升至今年的第3位,有2,691名本科生。自1870年创立起就专注于科技创新,以史蒂文斯家族命名,该家族的成员设计了首个美国制造蒸汽机车以及首个在比赛(如今的美洲杯)中获胜的赛艇。史蒂文斯理工学院的20年投资回报为841,000美元,四年本科费用为232,000美元。
前25名中,另有7所精英院校,它们的毕业生将继续挣到不错的薪酬,这一点基本上是毫无疑问的,包括斯坦福大学、麻省理工学院、普林斯顿大学、布朗大学、莱斯大学、加州大学伯克利分校和卡内基梅隆大学。其余院校中的大多数都是科技和工程类院校。我从来没听说过的一所大学是南达科他矿业技术学院(South Dakota School of Mines & Technology),这是位于拉皮德城的一所州立大学,本科生数量达到了2,798名。它在PayScale榜单的前25所院校中出现了两次。其州内学生的投资回报率排在前列,20年共700,900美元,四年本科花费82,100美元,在榜单上排名第22。同所学校的州外学生排在第23名,他们的四年花费比州内学生高一些,为90,100美元。州外学生的投资回报为692,900美元。这所学校侧重于石油工程专业,该专业可能会受到能源价格走低的冲击,但眼下,它的毕业生在职业上仍发展得顺风顺水。这所大学创立于1885年,最初服务于本地的采矿业,现在发展为拥有16个系。对那些有志于STEM(科学、技术、工程、数学)的学生来说,上这所大学属于很不错的投资。这所大学没有出现在福布斯大学榜上,因为我们使用对全国性大学和文理学院进行分类的卡内基分类法(Carnegie Classification)选出650所大学进行排名,这个数字只相当于PayScale排名的大学数量的一半多一点。卡内基分类法不包括纯理工院校,比如专注于工程学的罗斯霍曼理工学院(Rose-Hulman Institute of Technology),这所大学位于印地安那特雷霍特,以及位于罗拉的州立大学密苏里理工学院(Missouri Institute of Science and Technology),它位于圣路易斯西南100英里处,州内学生的四年费用为87,000美元。
我不熟悉的另一个学校是:排名第12的凯特林大学(Kettering University),位于密歇根州弗林特,1919年创立时是一所服务于汽车行业的夜校。1926年通用汽车接手了学校,在这里培训其工程师和经理。之后,在通用汽车的赞助下脱离了困境,它于1981年更改了校名,以纪念其创始人之一查尔斯·凯特林(Charles Kettering),他发明了汽车点火开关和两样对环境造成巨大破坏的东西,一样是含铅汽油,它让汽车更高效地运转,另一样就是空调中使用的氟利昂,但这两样东西也帮助推动了我们世界的发展。今天,这所大学教授所有STEM领域的课程和商科课程,有1,789名本科生,四年费用为190,100美元,20年投资回报为752,900美元。