亿万富豪拥有美国49%的大型职业球队。长期拥有球队的老板正在跻身亿万富豪的行列,这要归功于球队价值的大幅上涨,而球队的潜在买家范围也越来越局限于超级富豪的圈子了。
全国橄榄球联盟(NFL)拥有价值最高的球队,但是亿万富豪老板的人数并不是最多的。这项殊荣要颁发给NBA,在美国职业篮球联赛旗下的30支球队中, 有20支球队的老板都是亿万富豪。NFL排名第二,32支球队中有17支球队的老板是亿万富豪,其次为全国冰球联盟(NHL),30支球队中有13支球队的老板是亿万富豪,还有美国职棒大联盟(Major League Baseball),30支球队中有10支球队的老板是亿万富豪。总体来看,全部122支大型职业球队中,有60支球队的老板是亿万富豪。
最富有的球队老板也是最新进入体育界的富豪。曾经担任微软公司(Microsoft)首席执行官的史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer),坐拥215亿美元财务的他在去年8月份以高达20亿美元的价格收购了NBA的洛杉矶快船队(Los Angeles Clippers),这支球队的上一任老板唐纳德·斯特林(Donald Sterling)此前因发表种族歧视言论而被联盟扫地出门。在此之前还有一笔价格不菲的交易,去年5月份,密尔沃基雄鹿队(Milwaukee Bucks)以5.5亿美元的价格售出,从而带动NBA球队价值整体踏上一个新台阶。NBA球队的平均价值在去年上涨74%,创下福布斯自1998年开始统计美国四大体育联盟数据以来的最大年度涨幅。
NBA球队的价值飙升,为福布斯全球亿万富豪榜贡献了三位新晋富豪。其中最知名的当属迈克尔·乔丹(Michael Jordan),他是美国篮球史上最伟大的球员,也是一位顶尖的商人,在各个运动领域均有建树。作为他个人标志的乔丹品牌在去年为耐克公司(Nike)创造了22.5亿美元的营收。乔丹从这些销售收入中获得了丰厚的回报,在2013年的提成估计为7,500万美元。加上他与佳得乐(Gatorade)和恒适(Hanes)等公司签订的其他代言合约,其收入估计为9,000万美元。
不过,进一步巩固乔丹亿万富豪地位的,还是他及时收购NBA夏洛特黄蜂队(Charlotte Hornets)的举动。这位NBA明星球员在2010年买下了黄蜂队的大部分股份,又在三年后追加投资,不久之后,鲍尔默巨额的天价收购提升了所有NBA球队的价值。现在,乔丹拥有黄蜂队90%的股份,这些股份的价值约为5亿美元。
休斯顿火箭队(Houston Rockets)老板莱斯·亚历山大(Les Alexander)应该感谢斯特林和乔丹。1993年,亚历山大以8,500万美元买下火箭队。当时乔丹突然从NBA退役,在接下来的赛季转行打棒球,而亚历山大的火箭队在此后两个赛季夺得了NBA总冠军。1995年秋天,乔丹回归NBA打完第一个完整赛季,火箭队的霸主时代就此宣告结束。
对于乔丹的回归,最高兴的人还是他的老板杰瑞·劳恩斯多夫(Jerry Reinsdorf),此人拥有NBA的芝加哥公牛队和MLB的芝加哥白袜队(Chicago White Sox),也在今年跻身全球亿万富豪的行列。劳恩斯多夫的公牛队凭借乔丹赢得了六次总冠军,在乔丹退役后,公牛队便再也无缘总冠军,但是劳恩斯多夫并没有停止赚钱的步伐。大市场球队的价值继续上涨,这要归功于美国热门市场球队的巨额收购。除了快船队的交易外,金融亿万富豪马克·沃尔特(Mark Walter)所率领的团队,还在2012年以20亿美元的价格收购了MLB的洛杉矶道奇队(Los Angeles Dodgers)。沃尔特也在今年首次登上全球亿万富豪榜。
就和鲍尔默和沃尔特一样,大多数亿万富豪球队老板最初都是在体育以外的领域积累财富。不过也有明显的例外,比如NFL的达拉斯牛仔队(Dallas Cowboys)老板杰里·琼斯(Jerry Jones),他在1989年以1.5亿美元的价格收购这支球队。现在,达拉斯牛仔队是NFL最值钱的球队,价值32亿美元。
体育团队的价值飙升,促使部分老板买下了多支球队。2011年,私募股权亿万富豪约书亚·哈里斯(Joshua Harris)与几位合伙人以2.87亿美元买下|NBA费城76人队(Philadelphia 76ers)。他的球队现在苦苦挣扎,创下NBA历史上第二差战绩,但是他的投资蒸蒸日上。在哈里斯收购费城76人队四年后,这支球队目前的价值为7亿美元。现在,这位投资大亨试图在冰球领域故技重施。2013年,哈里斯和他的合伙人以3.2亿美元收购了NHL新泽西魔鬼队(New Jersey Devils)。一年后,这支球队的价值已经略微增加了1,000万美元。
