巴西能否别只当一个名不副实的大国？

拉美最大国家的总统选举结果已经重创了这样一个陈词滥调：巴西有着美好的前景—— 而且永远如此。

自上世纪90年代末经历灾难性的金融危机后，这个人口众多、资源丰富、幅员辽阔的国家似乎已经取得了长足进步。慢性通货膨胀受到遏制，不利于商业的监管法规得以放宽。再加上过去十年的全球大宗商品繁荣，这些因素使巴西经济迅猛增长，到2010年该国国内生产总值位居世界第七。就经济规模而言，巴西似乎已经飞跃式发展成发达国家，准备赶英超法。

然后所有的喧嚣突然偃旗息鼓。事实证明巴西的繁荣在很大程度上依赖于大宗商品的高价格。如今巴西正处于衰退中。该国货币已经暴跌，通胀的上扬令人不悦。海外直接投资正在萎缩，总部设在巴西的公司的企业资本支出也是如此。腐败现象愈演愈烈。

迪尔玛·罗塞夫总统（President Dilma Rousseff）是在巴西经济转冷时走马上任的，她在竞选连任时险胜支持自由市场的对手。最大的问题是，她是否会抛弃长期以来折磨和削弱巴西经济的中央集权政策，或是将祖国引向政治自由萎缩、民粹主义甚嚣尘上、腐败如同家常便饭的毁灭之路，就像阿根廷和委内瑞拉那样。

如果罗塞夫想让巴西成为全球性经济大国，而不是面积庞大的穷乡僻壤，她应该上网看看世界银行（World Bank）的《经商环境报告》（Doing Business），每年该报告对189个经济体进行研究和排名，衡量“改善或限制商业活动的监管法规”。巴西的表现惨不忍睹，综合排名为第120位。巴西在以下4个分项的评比中表现得尤为糟糕。

创办企业。在巴西创立一家合法企业如同参加越野障碍赛，平均得经过11.6道手续，花费83.6天。难怪巴西拥有规模庞大的非正规经济。罗塞夫应当借鉴新西兰，在那里人们只要敲几下电脑键盘，在一天内就能创办一家新企业。如果这样做，腐败的一个巨大来源就会被消灭。

申请施工许可证。这显示了要将事情办好的真实难度。与其他国家相比，在巴西申请施工许可证难于上青天：每个项目需要经过18.2道手续（相对于发达国家的11.9道手续），要得到许可需花费426.1天（相对于发达国家的149.5天）。

财产登记。在巴西人们要登记财产得经过13.6道手续。相比之下，在其他拉美和加勒比国家人们需要经过7道手续。强健的产权对于国家的发展至关重要。罗塞夫应当咨询全球首屈一指的产权专家：秘鲁的赫尔南多·德·索托（Hernando de Soto）。

纳税。毫不奇怪的是巴西充斥着各种税负和收费。在《经商环境报告》考察的189个经济体中，巴西在这一分项排名第177位。该调查报告估计，为了应付巴西所有的苛捐杂税企业每年得耗费2,600小时，这着实令人恼怒。大幅度地简化税制将排净腐败沼泽中的积水，让地下企业进入实体经济，从而创造奇迹。罗塞夫应当借鉴香港和新加坡的模式。
当然还有其他遏制经济发展的怪兽要对付，其中包括扼制竞争的国内联合企业以及限制海外直接投资的法规。
最后，还有一个对于巴西—— 或其他任何国家—— 而言成败在此一举的至关重要的领域：

货币政策。凯恩斯主义认为，你可以通过操纵一国货币的价值来操控经济—— 就像你用方向盘控制车辆一般，这是当代最具破坏性的理念之一。这种观念简直是本末倒置。货币衡量产品和服务的价值，使贸易更为便利。那种认为多印钞票可以刺激经济可持续发展的理念非常乏味，如同一家餐厅的管理层认为增加衣帽间小票的数量会增加顾客的数量，而这些顾客反过来会在衣帽间存放更多的衣服。

通胀一直是巴西经济的烦恼之源。要想开始经济真正稳定发展的时代，让雷亚尔赢得国民和海外投资者的信任，巴西政府应当开始将雷亚尔与美元牢牢地挂钩—— 并且学习如何保持这种固定汇率。罗塞夫应当学习香港30多年来通过货币发行局将港币与美元挂钩的经验。固定汇率使香港在残酷的1998年亚洲金融危机中幸免于难，当时其邻国的货币崩溃了。

从美国能源奇迹中得到的经验教训

最近福布斯全球行政总裁会议（Forbes Global CEO Conference）在新加坡召开，会上著名能源专家丹尼尔·耶金（Daniel Yergin）强调指出一个值得注意的事实：美国的能源状况已经发生了巨大变化。几十年来美国石油产量不断下滑，对海外油源的依赖与日俱增，令人震惊的是，通过使用石油和天然气开采的革命性新技术，这一局面已经被扭转。自2008年以来美国石油产量的增加量（超过每日400万桶）目前已超过除沙特以外任何石油输出国家组织（OPEC）成员国的总产量。