网易科技讯 12月10日消息，据国外媒体报道，过去15年来，针对网络上杂乱无章的信息，谷歌一直在完善其识别技术。现在，该公司将利用这些专业知识，寻找包含在人类基因组数据海洋中有关导致自闭症的遗传线索。
美国自闭症研究公益组织“自闭症之声”(Autism Speaks)周二宣布，该组织正与谷歌合作，对1万名自闭症患者及其家庭成员的基因组进行排序。谷歌将存储和管理这些数据，并对合格的研究人员开放这些数据。在他们寻找可能为自闭症遗传根源的变异DNA时，可对这些数据进行筛选。
“自闭症之声”首席科学官罗布·林（Rob Ring）表示：“我们认为，理解自闭症的线索存在于基因组中。我们希望利用与互联网搜索类似的技术和方法，对人类的基因组进行搜索，从而寻找这些失踪的答案。”
该项目将利用一个名为“谷歌基因组”(Google Genomics)的工具，谷歌几个月前在其云计算平台上不声不响地推出了该工具。
人类基因组测序的速度变得越来越快，而价格越来越便宜，罗布•林称，现在完成一次人类基因组测序只要花费2500美元，相比之下，当年的人类基因组计划（Human Genome Project）花费了近30亿美元。这使得研究人员产生的基因数据呈天文数字般地增长。通过允许研究人员将数据存储到其服务器上，谷歌得以显示和改进其云计算的功能，同时为基因组研究提供了一个潜在的重要服务。
“谷歌基因组”工程主管、前Google+项目工程主管大卫·格雷泽（David Glazer）指出，人类基因组的搜索不是搜索关键字，研究人员可以搜索基因组的特定片段及基因组序列，从而找到具有共同变异的基因组片段。因为一个人的基因组可以多达100千兆字节，让这些数据存储在一个中央服务器中，便于研究人员更容易地开展远程协作。
“自闭症之声”总裁利兹·费尔德（Liz Feld）表示，她强烈希望遗传分析将有助于研究人员推出更加个性化的治疗方法，因为基因组分析让人们对癌症的不同亚型有更精确的认识。费尔德说：“对我们来说最重要的事情是，这项研究将会让我们能够发现和理解各种形式的自闭症。”
自闭症基因组计划可能是谷歌首次进军医疗和药品领域。该公司已瞄准从帕金森症到癌症所有人类目前尚未攻克的病症，而它拥有的技术实力让它有能力开展基因组学研究。近年来，研究人员已经看到，生物学有助于人们加深对计算方式的理解。毕竟，大自然已经花费了数十亿年的时间完善DNA，让其作为存储和传输信息的最有效方式。
罗布•林表示，“自闭症之声”自己收集基因组数据已超过了10年的时间。他说，现在，他相信谷歌等公司有能力在这方面做一些有价值的事：“我们意识到，我们一些最大的生物学问题是真正的大数据问题。”（刘春）
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Google Genomics是谷歌在去年3月推出的一项云端服务，旨在帮助大学实验室和医院将患者或科研对象的生物基因储存到云端上，服务的目标是“探讨遗传变异交互”，意味着科研专家能够访问数百万的生物基因组数据，并能轻松简单的进行对比和分析。
谷歌公司正着手开展一项名为“基线”的医学研究项目，试图通过对人体基因和分子信息的分析绘制出一个健康人体所应有的最完整图谱。专家称，该研究结果有助于更早发现疾病，并通过预防措施提前加以干预。
Google X实验室近期启动了一个名为Baseline Study的项目，这项研究主要是通过收集很多的基因数据，探索在患病初期，人体是怎么运作的。
本文来源：网易科技报道
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