在本月初的苹果全球开发者大会上,该公司宣布了一系列重要消息,对以往的做法进行大刀阔斧的“颠覆式”调整。在一些最基本的方面,苹果开放了其手机操作系统,这一次的定制化和可改造程度超过过去7年的任何时候。与此同时,一组新产品即将露出庐山真面目,其高级副总裁埃迪·库伊(Eddy Cue)盛赞该产品是他在苹果工作这25年来所见过的出色的。新的开放理念与苹果即将推出的新设备遥相呼应,标志着蒂姆·库克(Tim Cook)时代最重要的转变。它将决定苹果能否保住全球最具价值公司的地位,以及更重要的是,维护其作为移动时代创新领袖的卓越声誉。
基于苹果公司宣布的消息,本文将从两个方面来探讨“苹果史上最活跃的180天”。首先是最终允许第三方键盘登陆iPhone,加大应用程序之间的数据共享,以及前所未有地加深应用程序与iOS系统的整合。其次,鉴于目前已经进入6月,按照库伊所说的“今年”,可以合理地推断,新品都将在感恩节之前面市,也就是说苹果所有的新品发布都要在未来180天内完成。其中,第一件值得关注的产品就是外界疯传的“iWatch”,多数分析师预测发布时间在今年10月左右。以下是更多分析内容:
背景
苹果对于还未发布的产品从来都闭口不谈,对于市场传言甚广的进军智能手表领域一事也不例外。不过去年,库克却在不同的场合提到这一概念。在AllThingsD大会上,他曾表示“腕带很有意思。我手上戴了一个(耐克Fuelband),它让我觉得自然舒适。不过我以前说过,事情想要做得成功,得首先让人们相信戴着它实在是妙不可言的事情。”这说明苹果正在考虑这一领域。
设备
苹果设计的是传统的手表还是类似于三星Galaxy Gear Fit的腕带,一度令市场争论不休。几个月前,热门的苹果新闻网站nowhereleelse.fr发布了一款环状设计的概念图(下图显示)。设计虽十分精致,但与传闻中苹果计划推出两种智能手表型号的情况不符。这些传闻说,两种型号将分别采用1.3和1.5英寸的显示屏(可能购自LG)。
更重要的是,苹果的智能手表——评论称可能不会叫做iWatch——将使用OLED显示屏。库克在很多场合对这一技术嗤之以鼻,甚至认为“很糟糕”。但不可否认,包括三星Galaxy S5手机在内的很多出色的产品都使用了OLED。屏显测试公司DisplayMate更是为Galaxy S5的屏幕冠以“史上最佳”称号。之所以使用OLED,是因为它可以做到非常薄,而LCD因为需要单独的光源,无法实现这一点。虽然两种显示屏技术都可以实现弧形设计,但OLED做成弧形要简单得多。所以,我们大可以期待显示屏被做成弧形以适应手腕的形状。
如果苹果真的能推出两种型号,那将与现有竞争对手的营销策略拉开巨大的差距。索尼、Pebble和其他公司的智能表产品无一例外非常粗苯,型号单一,只针对男性。目前为止还没有一款适合女性的或特别精致的产品。而苹果的设计出了名的感性细腻,这一优势将令苹果脱颖而出。
应用
对于“iWatch”的功能,可以首先从目前欣欣向荣的健康跟踪器市场窥探一二。类似Fitbit这样可以记录行走步数、米数和阶梯数的产品,已经发展数年。虽然iPhone 5s也有这一功能,但预计苹果将通过在全球开发者大会上发布的HealthKit 在这个领域加倍推进。为了保持手表的纤细,可能没办法实现外界提到过的所有功能,比如测量脉搏、血压、葡萄糖、有氧水平等等,不过至少可以实现其中的一部分。并且,它几乎肯定可以在无形之中与iPhone联动。如果在手机上安装一个跟踪器应用程序,显然应该可以同步各路数据,无论这些数据是来自iWatch还是来自手机内置的M7处理器。
除此之外,在这个方寸间的屏幕上,还可以获取手机上的通知。《福布斯》科技栏目撰稿人优恩 斯彭斯(Ewan Spence)在他的Apple Loop专栏文章中简单地提到了一些,但关键卖点是iOS 8可以实现交互式通知。举一个很简单的例子,如果你在iPhone上收到Facebook的交友申请,那么只需点击手表屏幕上方小窗格的接受即可。开发者对于全球开发者大会上提出的交互式通知概念非常兴奋,所以各种创新不难预见。不过,将用户体验移植到手表上并非易事。图形必须根据屏幕定制,而且有些东西在小屏幕上无法实现。