匿名分享应用能否“洗白”流言

最近，一些匿名分享类应用大行其道。通过让用户以匿名方式吐露内心的秘密，这些移动应用软件竞相成为大众眼中最理想的“吐槽”平台。Whisper、Secret（专为“西南偏南”盛会八卦新闻而推出的网站）以及Rumr（即将推出）等数家公司认为，人们需要在数字时代拥有一个私密的倾诉出口，展现真正的自己，而同时还得小心维护自己的公众声誉。

这些应用上充斥着各类信息，从老生常谈到淫言秽语，偶尔会冒出一些非常吸引眼球的信息。最近Whisper一名用户贴出：“最近两个月，我在悄悄地制作甲安菲他明（一种兴奋剂）。”另一名Whisper用户坦白说：“我现在17岁，还在用婴儿毯。”有一名用户说的话可能会让网站上任何为人父母者觉得恐怖：“刚才在照顾小孩的时候用了迷幻药。”

这些帖子的真实性，无法被轻易查证。但是，Secret上有一条留言因为错得离谱而遭到了公开反驳。二月六日，技术企业家Jon Wheatley在推特上发了一张截图，截图内容是他在Secret上看到的一条留言：“我在Evernote上班，我们快要被收购了。”Evernote首席执行官Phil Libin在推特上回复了这张截图：“纯属谣言。”

尽管如此，投资者还是上当了：根据CrunchBase提供的数据，Whisper在首次募集300万美元后，去年秋季从Sequoia Capital（红杉资本）等风险投资公司获得了2100万美元B系列融资。2013年12月，Secret募集了143万美元，一个月后上市；Secret的支持者包括Google Ventures（谷歌风投子公司）和Kleiner Perkins, Caufield and Byers（凯鹏华盈）。根据技术新闻网站PandoDaily最近的报道，Rumr也得到了谷歌风投的支持，该公司已经募集了80万美元。

沃顿商学院法律研究与商业道德教授凯文·沃巴赫（Kevin Werbach）说，匿名分享应用的流行说明年轻人关心保护隐私，虽然传统观点认为他们对保护隐私不关心。沃顿商学院运营与信息管理教授桑德拉·希尔（Shawndra Hill）说，有些人希望可以自由发表言论，他们认为只有在匿名时才能安全地自由言论。她说：“他们认为公开发表言论可能会给他们带来职业上或其他方面的伤害”，尤其因为这些数字痕迹“可以永远存在”。

沃巴赫教授还指出，检举人斯诺登（Edward Snowden）揭露美国国家安全局在全球的暗中监视行动，“仅仅表明我们被跟追的程度日益加深”。斯诺登本周在“南方偏南”盛会上发表了讲话，他说美国国家安全局在“给因特网的未来点火”。他呼吁公众担任“消防员”，或者在因特网上倡导更加和谐的风气。沃巴赫教授说，这种大范围的暗中监视行为“引起了大家对隐私保护措施的渴望”。

沃巴赫教授说，匿名共享应用软件存在吸引力的主要原因在于“释放自我”。沃顿商学院营销教授张忠（Z. John Zhang）表示，一方面，匿名可以让人们更自在地表达自己的真实想法，这是一件好事，另一方面，匿名也可以导致暴行。他认为，问题在于，匿名状态下人们倾向于表现恶劣。希尔教授说：实际上，研究表明，匿名发帖的人倾向于“更加卑劣，说话更难听。”

但是，在Whisper的创始人麦可·海沃德（Michael Heyward）和布莱德·布鲁克斯（Brad Brooks）看来，他们创造的这个环境，不仅可以让人回归真我，还可以让人表现出同情心。在Whisper公司博客上，他们说他们的使命是“让世界成为一个更加真实、富于同情心、彼此谅解和联系紧密的地方”（Facebook常说的目标是让世界“更加开明和联系紧密”）。他们写道：“我们觉得社交网络的下一次迭代不仅仅是关注声誉管理。”Secret的创始人大卫·比托（David Byttow）和克里斯·贝德-维塞勒（Chrys Bader-Wechseler）表示同意，他们在一篇博文中写道，人们在社交媒体上“过滤得太多，失去了人与人之间真正的联系。”

红杉资本风投公司（Sequoia Capital）合伙人罗尔洛夫 博塔（Roelof Botha）认为，Whisper每月网页浏览数达25亿，这将会引发重要结果。他在一篇公司博文中写道：“Whispering所提供的释放程度，是公开分享或否认什么东西所达不到的。比起任何你能找到的社会网络，Whispering给人的感觉要真实得多。”

大部分因特网用户确实渴望某种程度的在线匿名。根据2013年9月皮尤互联网研究项目的调查，在被调查的1000人中，有86%表示他们会在网络上采取措施隐藏或清除痕迹，例如删除以前的帖子，清除cookies或给邮箱加密等。采取保密措施的首要动机是：他们的账户曾经被黑或被盗。第二个原因在于帖子透露了实情，引发人际关系问题。