“无人驾驶汽车”的概念最早出现在20世纪70年代，当时包括美国、英国和德国在内的发达国家开始进行无人驾驶汽车的研究，并在可行性和实用化方面都取得了突破性的进展。经过40多年的发展，以谷歌为代表的无人驾驶汽车技术已经日趋成熟，有人甚至预言未来无人驾驶汽车将会有效改善交通拥堵和环境污染等问题。
电动汽车和绿色交通领域的著名研究者布拉德利·伯曼（Bradley Berman）日前在科技博客Businessinsider上撰文对无人驾驶汽车所可能存在的隐患进行了分析，他认为无人驾驶汽车难以从根本上改善环境，甚至还有可能对社会造成负面影响。以下是文章的主要内容。
从常理上看，无人驾驶汽车凭借高度连接和网络化等方面的优势，将会为整个汽车工业带来革命性的巨变，在汽车的使用效率和减少废气等方面进行质的提升，不过遗憾的是，无人驾驶汽车目前的发展貌似与这些没什么关系。
其实无人驾驶汽车确实能够减少对环境的污染，但前提无人驾驶汽车几乎完全依靠电脑和数字网络来进行路线优化路线和资源分享，而这些则要依赖汽车系统在安全性上的巨大提升。
“如果不会发生撞车事件的话，我们就可以把汽车的重量降下来，甚至可以完全卸掉那些与保证汽车安全度有关的零部件，”美国密歇根能源机构的研究教授约翰·德西科（John DeCicco）介绍说，如果真这样做的话，至少能为汽车减重20%。
高度自动化的无人驾驶汽车将这一切变成了可能。首先，自动控制的无人驾驶汽车能够有效避免车祸的发生，所以可以做得更小更轻，价格也可以更低；其次，由于它们是相互联网的，所以共享起来非常简单；再者，这些汽车都由母公司统一进行管理和控制，所以在成本上也会有所降低。
德西科认为，无人驾驶汽车的普及意味着将会消耗更多的电能，而在每一次驾驶之后，无人汽车的车主可以让汽车自己去数英里外的充电站完成充电，这种自动化的能源补充方式对于车主来说是非常方便的，有可能成倍提升资源的利用效率。
当然，如此方便的汽车肯定会得到更多人们的喜爱，车主可以不必亲自驾车，那么他就有了更多的时间来在车上工作或者娱乐，这样的汽车肯定会大受欢迎，其结果自然就是路上将会出现更多的无人驾驶汽车，从而造成更多的环境污染。此外，汽车共享网络也会随之扩张，之前走路、骑自行车或是乘坐公共交通工具的人也会愿意乘坐这种汽车，因为这与平时他们的出行方式并没有太大区别，所以这也会在一定程度上增大无人驾驶汽车网络的压力，进而引发各种问题。
美国能源部橡树岭国家实验室的研究人员麦肯齐（MacKenzie）和他的同事一直在研究无人驾驶汽车路线方面的问题，他们认为，目前所有的分析结果都显示无人驾驶汽车的出现将会导致交通流量的增加，预计增幅会达到160%以上，这种增幅已经在无形中抵消了无人汽车系统网络所带来的好处。同时，无人驾驶汽车会让更多的年轻人、老年人甚至是残疾人也选择频繁出行，这都将会影响整个交通系统的运行效率。
如果一种产品能够改善某一群新用户的机动性，那无疑是在做好事，但这并不意味着我们就明白这种做法将会对能源消耗造成何种影响，这就像是两股相互较劲的力量，至于究竟那一股会在未来占据上风，目前还不得而知。
所以从这个角度来说，无人驾驶汽车最终就不再是技术革新方面的问题，而是人们的社交意愿问题。“无人驾驶汽车并不会把人们从错误的欲望本性中解放出来，”德西科说道，“新技术固然可以改善人们的生活，但同时也会带来新的潜在问题，就像在汽车从问世到现在的150 多年里，我们并没有拯救自己，反而引发了与环境污染有关的各种问题，未来无人驾驶汽车一样有可能会面临相似的境况。”（唐克）
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本文来源：网易科技报道
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