成为最好的球员，更要成为生活中的勇士

弗雷迪-弗里曼令人印象深刻的，是他拖着肋骨骨折和脚踝伤势在MLB世界大赛上打出32年一遇的“再见本垒打”、职业生涯8次全明星、两次世界大赛冠军、拿过国联MVP、世界大赛MVP等无数荣誉，以及始终挂在脸上的微笑，和那句人们对他的最高级别赞美——

“他是棒球世界里最好的人。”

而令弗雷迪自己最印象深刻的赞美，是他年轻时听到的两句话。

第一句发生在27年前，9岁的弗雷迪打出了人生第一记本垒打，泛黄的棒球飞越整座球场，差点击中在场外一边遛狗一边观赛的母亲。当母亲罗斯玛丽反应过来这是儿子打出的球后，她一刻也没有为“差点被打中”而后怕，而是朝着丈夫惊呼：“难以置信！我们有个本垒打高手了！”

弗雷迪兴奋地奔跑在球场上，在父母自豪的怀抱中畅想在大联盟夺冠的未来。当时的他不会想到，短短一年后，母亲就因病去世，仿佛被打出视线的棒球，从此再无踪影。

第二句发生在14年前，22岁的弗雷迪刚进入职业联赛不久，谈了个对棒球一窍不通的女朋友。在某次客场比赛中，弗雷迪上场打击四次，其中两次都是三振出局，没有打出一个安打，数据吞蛋。赛后，沮丧的弗雷迪却收到了场边女友切尔西的信息：“打得真好！”

弗雷迪没忍住笑出了声，可能在对方眼中，他只要击中一次，就是好球。一股熟悉的暖流涌上心头，自从母亲离开后，还没有一个女人给予自己如此单纯真切的关心。 

弗雷迪出生于一个幸福的家庭，父母一共生了三个男孩。棒球是北美人民的头号运动，在弗里曼家也不例外，父亲带着年幼的儿子们去打儿童棒球，可真正坚持每天击球训练的只有弗雷迪一人，于是他顺理成章地接受了父母的特殊关照——父亲不知疲倦地陪他练球，教他战术，母亲则不惜一切地保护他独特的左手挥棒动作。

在弗雷迪的第一场棒球赛前，教练想让弗雷迪像其他孩子那样用右手挥棒，看台上的罗斯玛丽毫不犹豫地走到教练面前：“不，弗雷迪从小就是左手将，他或许会用右手投球，但他不会改用右手挥棒。”然后把他带出了球场。

正是这样的母亲，才会在儿子打出人生第一记本垒打、棒球擦着自己的脸飞过后，忘情地欢呼雀跃。多年后，这一幕依然温暖着弗雷迪：“她的爱就这样倾泻而出，流进了我的心里。”

这是令人羡慕的家庭，一家五口人自称“自由五人组（因为姓氏是Freeman）。也正因这样的童年，他才会变成现在的“拥抱者弗雷迪”——他拥抱过的人不计其数，当然他的父亲是最常见的那个。用勇士队名宿奇珀-琼斯的话说：“他的性格感染力很强，每个人都想和他待在一起，哪怕只有半分钟，而他从不让人失望。”

可惜月盈即亏的道理早在几年前就埋下了伏笔，在弗雷迪5岁时，罗斯玛丽就查出了黑色素瘤，当时一家人都想不到，一颗出血的痣会演变成夺命的癌症。医生甚至都不敢碰它，直接诊断为晚期，就算切除手术干净利落无扩散，他们依然严正警告：“这种疾病的恢复永远是不稳定的，除非术后能撑过5年，那才算真正有好转迹象。”

弗雷迪知道母亲生病，需要定期住院治疗，他经常在放学后奔赴医院，爬上病床，尽可能多陪她一会。可他不知道的事还有很多，就在那场本垒打之战的一年后，弗雷迪被叫出课堂，隔着30多米就看到家人在哭泣，他瞬间明白了一切。

10岁的弗雷迪还很天真，依然觉得妈妈会挺过来，但他已经不是那个无知的少年，最后他爬上病床，给了母亲最后一个拥抱：“我不知道我在那待了多久，我只是无法相信她走了。”

自由五人组变成了四人组，父亲弗雷德里克从此不再自由，他不得不藏起思念之苦，学习洗衣做饭。三个儿子和全家的衣食住行让他陷入了抑郁性肥胖，两年间胖了40多公斤，要不是弗雷迪把他拽回棒球场，这个数字可能还会更夸张。

但这个隐患还是在两年后爆发了，某天晚上，父亲和12岁的弗雷迪在看电视上转播的湖人队比赛时，突然开始喘不上气、呼吸困难。他安慰儿子自己没事，但弗雷迪岂能坐视，他甩给父亲几件衣服，坚持把他送到了曾经治过母亲的那家医院。

这可能是弗雷迪做过最正确的决定，父亲被确诊为充血性心力衰竭，母亲两年前的事又一次涌上了弗雷迪的心头，但好在这一次，医生告诉他们，他们很幸运。

“弗雷德先生，如果你今晚没有被你儿子送来医院的话，你很可能在明天早上就睡不醒了。”

现在每当回想起当时的场景，弗雷迪依然会激动到落泪：“我差点就在12岁时变成孤儿了。”

父亲同样心有余悸，他答应儿子们会变得更健康，为此他重拾棒球运动，和弗雷迪用棒球训练消解脂肪和悲伤。“我只能多加练习，这样就能专注于训练，而不是思念母亲。”

好消息是，弗雷迪的棒球技术飞速进步，进入高中后，他成了校队核心，“参加选秀打职业”这件事也逐渐成了父子对话的议题。父亲本不愿意他在17岁就贸然参选，他们定下协议：“如果如果首轮没被选中，那就回来上大学。”

可当弗雷迪在凌晨2点敲开父亲的房间门，笃定自己只想打棒球的时候，父亲还是被儿子的决心所打动，两人签订了新协议：弗雷迪有4年时间从小联盟晋级到大联盟，如果没能成功，那他还是得回来念书。

弗雷迪只用3年就实现了这一点。

2010年9月，不到21岁的弗雷迪就登上了大联盟的赛场，父亲早早坐在电视机前，看到儿子登场的那一刻，他的心率陡然加快。

但弗雷迪给他的惊喜远不止这些，二十天后对费城人的比赛，面对只在电视里见过的罗伊-霍乐迪，21岁的弗雷迪稳稳打出了职业生涯第一记本垒打，从此，美职棒“最被低估的球星”和“最佳好人”堂堂登场。

不过当时的弗雷迪并不在意这些，和妻子切尔西的相遇才是他的人生大事。每次他打完比赛，切尔西都会缠着他问这问那，从安打的意思到跑垒的规则，甚至会跟着弗雷迪飞往客场，在他失意的时候用自己的方式加油打气。

从某种角度来说，切尔西就像他年轻时的母亲——当时的罗斯玛丽同样对棒球不感冒，可因为家人的狂热投入，她也燃起了对棒球的热情。

不缺爱的孩子长大后总会想延续这样的爱。他和妻子三年后结婚，折腾几年后坐拥三宝，集齐了全新的“自由五人组”。当妻子把检验阳性的试纸放在早餐桌上时，弗雷迪早已被幸福冲晕头脑，仿佛体验到了自己老爹当时的心情。

经历了种种变故后，弗雷迪比谁都渴望和珍视“家庭”这一概念。他随身佩戴着一串项链，里面有他母亲的一绺头发；他的父亲又成了三个小孩的领头羊，带着孙子们看儿子比赛。

在人生的又一个新阶段，弗雷迪感受到了前所未有的快乐。除了棒球之外，他也找到了新的人生乐趣，“我最爱的事情，就是成为了一名丈夫和父亲。”

父亲常说弗雷迪要比他强得多，弗雷迪却说：“我如果能做到我父亲的一半，我的孩子们就都会非常幸福了。我亲眼看到了他为我们做出的牺牲，在母亲走后，作为一个单亲父亲，他克服了一切，从未离开我们。”

可生活总在你感觉圆满的时候给你当头一棒。2024年夏天，弗雷迪三岁的小儿子马克斯突然遭遇罕见病，这种名为“格林-巴利综合征”的神经系统疾病会让人下肢无力，随后迅速恶化。

马克斯一度全身瘫痪，在ICU里躺了八天八夜，在医护人员的全力投入下，才终于可以和父母兄弟重新团聚。

弗雷迪和切尔西接马克斯回家的那一天，马克斯依然体力不支，且无法独自行动。尽管如此，弗里曼一家依然面带笑容。

一个月后，马克斯逐渐恢复了肌肉力量，在他重新独立行走的那一刻，弗雷迪终于卸下了千斤重担。

为了陪伴儿子，弗雷迪缺席了整整一个月的比赛，他归队后的首场比赛特意把医护团队请到了现场，又在两个月后拖着急需手术的脚踝打出惊世骇俗的“回家本垒打”。

夺冠之后，弗雷迪依然不忘自己的小儿子：“我永远不会把他和棒球相提并论，但现在他恢复良好，确实让这座冠军更有了特殊的意义。”

从某种角度来说，弗雷迪的性格和NBA的库里有些相似，他们都在幸福的家庭中长大，习惯了亲情和爱情的包围，因此有了善良宽容的底气和低调谦逊的底色。他会夸赞对方新秀打出的本垒打，会在和母队谈判破裂时依然表示“成为勇士队一员是我的荣幸”，并在离队前夕给亚特兰大勇士队带去了一座总冠军。

虽然因为合同续约问题分道扬镳，但弗雷迪和勇士队的情谊依然无法割舍，勇士总经理在夺冠那年说道：“他是我的支柱，我总在向他寻求帮助。从他来到大联盟的第一天起，我就一直和他在一起，他是勇士队所代表的一切。”

而弗雷迪现在的道奇队总经理更是直接：“总而言之，他是我最喜欢的球员。”然后弗雷迪就在总决赛上用创纪录的“12分打点”作为回报。对此，他谦虚地解释道：“12分，意味着我有很多队友在垒上。”

尽管35岁的弗雷迪依然是对手们的噩梦。但在去年，MLB球员们还是在集体投票中把弗雷迪评为了“最友好的内野手”。

在和弗雷迪的较量中，对手们甚至都会被他的人格魅力和能量所感染，当对方的打者跑向一垒，看到垒包上站着的人是弗雷迪时，他们也会露出笑容，在空闲时和他聊上几句。

在比赛中和他直接进行1v1对决的对方投手，都能亲切地将他形容为“好兄弟”。

弗雷迪-弗里曼就像一颗春日暖阳，在经历寒冬的风霜后，依然不改善良的本心和爱的底色，如呼吸般散播温暖。

人们称他为“棒球世界最好的人”，不仅因为他是MLB最好的球员之一，更因为他是真正的勇士，在品尝过生活的残酷后，依然用爱拥抱生活。

2024年10月，在夺得总冠军后，弗雷迪和观众席上的父亲隔网对视，父亲露出了欣慰的笑容，脸上的骄傲从未改变，母亲的头发在项链里飘动，妻子和孩子们在漫天飞舞的纸屑中笑着哭着，多年后，这一刻也将成为弗雷迪-弗里曼永远难忘的人生瞬间。