一场好莱坞童话故事，正在英格兰第5级联赛上演

“请各位尽快远离球场！”

上周末，在英格兰全国联赛（第5级别）3比1击败博勒姆伍德后，暌违英格兰职业联赛长达15年之久的雷克瑟姆终于提前一轮升级，重返英乙。

终场哨犹如集结号，顷刻间，成百上千的球迷蜂拥而入，让雷克瑟姆的跑马厅球场成为了这个威尔士小镇最欢乐，同时也是最危险的地方。以至于现场播报员不得不为了安全考量，请求失控的球迷尽快恢复正常，但他的良苦用心显然白费了，目睹了全过程的ESPN首席记者马克-奥格登说：“这就像是在要求潮水停止滚动一样。”

与此同时，当现场镜头带到看台时，雷克瑟姆的两位老板，好莱坞影星瑞安-雷诺兹和罗伯-麦克艾亨利则在相拥，甚至流下了激动的泪水。此时此景，很难不让人想起热血沸腾的励志体育电影桥段，但事实却是，雷克瑟姆的升级早已超出戏剧本身，从某个角度来说，这就是赤裸裸的当好莱坞照进现实。

故事得从疫情肆虐全球的那个时期说起。因为停工，在家穷极无聊的麦克艾亨利听从公司同事，来自英格兰的喜剧演员汉弗莱-克尔的建议，开始在家收看《我心永随桑德兰》。

毫无疑问，这是一部注定将载入史册的经典纪录片。桑德兰之所以答应网飞，除了经济的考量外，当然也是希望用它来见证球队重返英超，没想到，梦中的完美结局却演变成了一场彻头彻尾的灾难片。纪录片毫无保留地展现了这支来自英格兰东北部的球会如何一步一步从英冠跌入英甲。

原本不了解足球的麦克艾亨利在看完《我心永随桑德兰》，被这部充满戏剧张力的纪录片彻底征服，也可以说是被足球的魅力俘虏。他开始萌发了购买一支足球队的疯狂想法。念头一旦形成，便挥之不去。当下定决心后，最核心的问题来了，应该买哪一支球队？

据了解，麦克艾亨利最初的意向其实并不仅仅局限在英格兰，而是在整个欧洲，但在经过克尔的严谨分析后，位于威尔士东部的雷克瑟姆杀出重围。为何是雷克瑟姆？首先，这是一支极具历史底蕴的球会，雷克瑟姆成立于1864年，它是威尔士现存最古老的球队，也是全球成立年份第三悠久的职业足球俱乐部。

其次，购买这支在英格兰全国联赛打拼的球会的价格肯定不如英超俱乐部夸张。实际上，在过去这些年里，雷克瑟姆已经经历过两次破产危机，俱乐部的所有权是在球迷信托手里，他们一直也在寻找值得信赖的投资者，给出的条件颇为诱人：收购球队本身不需要一分钱，只需要在收购成功后，再投放财力用于球队的建设即可。

最后，就是情感寄托，麦克艾亨利说，“我成长在费城的南部，我所知道每一个费城人都认同想要拥有一切就得努力工作的信念。雷克瑟姆吸引我的地方就在于，尽管在此之前我从未去过那里，但这个小镇却让我想起了费城。这是一个工人阶级的小镇，那里的人不像来自外面世界的人有太多的机会。我总觉得我认识这些人，我和他们一起长大，我就是他们中的一员。”

麦克艾亨利显然不想玩票。在锁定雷克瑟姆后，他开始全方位学习如何经营一支足球队。在和克尔商量了之后，他决定靠自己的名气和人脉提前为俱乐部找好一些赞助商。在这个过程中，曾在漫威电影中扮演死侍的雷诺兹闪亮登场。

雷诺兹除了演员的身份，同时也是一个成功的商人，他曾经买过一个酒类品牌，获利后又卖给了全球最大的酒业公司蒂亚吉欧，现在他还拥有不止一家手机软硬件公司。

麦克艾亨利通过邮件的方式，将自己的计划告知了好朋友雷诺兹，他想知道对方是否有意用酒类品牌赞助球队。没想到，雷诺兹在凌晨5点半回复道，“这么好玩的事情，你就想让我当个赞助商？不不不，没门。我不想赞助这支球队，我要买下它。”

就这样，两人一拍即合，好戏正式上演。2020年10月，收购完成。据英格兰媒体透露，尽管收购球队没有花费一分钱，但两人初步投资了200万英镑用于球队的日常经营。在他们刚买下球队时，整个俱乐部只有9位正式员工，现在这个数字已经上升到接近30，新的训练基地和青训学院也将在不久的将来建成。

同时，两人所带来的流量也是全方位的。雷克瑟姆的胸前广告已经换成了TikTok，价码是收购前的十倍。另一方面，原本经济萧条，人口不到7万，犯罪率居高不下、毒品问题始终无法根除，甚至连牙医都稀缺、有病人不得不自己拔牙的雷克瑟姆，也一跃晋升成为威尔士乃至整个英国最热门的旅游景点之一。从去年开始，在雷克瑟姆的市中心的旅游接待处，开始大量出现来自全世界各地的游客，这其中，以美国人最多。而这一切，都要归功于一部纪录片。

在看过《我心永随桑德兰》后，雷诺兹和麦克艾亨利深知类似的体育纪录片对普罗大众的影响力。去年8月，《欢迎来到雷克瑟姆》正式上线。果不其然，这部18集的纪录片产生了巨大的反响。

“如果你在一年前告诉我，我会支持一支来自威尔士的足球队，我会认为你疯了。”面对《泰晤士报》，来自美国亚拉巴马州的黛莎-洛莉丝解释了自己为何突然迷恋上雷瑟汉姆。在追完这部由迪士尼和HBO联合发行的纪录片后，洛莉彻底沦陷。要知道，她甚至从未去过英国，但现在却可以做到每个周末清晨6点45起床，就为了通过网络观看雷瑟汉姆的比赛，此外，37岁的她还在线上学习威尔士语，学做威尔士佳肴。

雷克瑟姆的辐射力显然不止洛莉一人，据这位两个孩子的妈妈介绍，“我们社区还有一个雷瑟汉姆的球迷组织，我们把它称为‘亚拉巴马州红军’。”

至于本地的企业，同样受益匪浅，雷克瑟姆啤酒是英国第一家获得经营许可证的啤酒品牌，也是泰坦尼克号上唯一的啤酒品牌。感谢《欢迎来到雷克瑟姆》，让这家几乎已经连同泰坦尼号一起沉沦的啤酒公司得以重新享受犹如19世纪般的复兴。

据雷克瑟姆啤酒的销售经理乔斯-罗伯茨透露，“纪录片帮了大忙，它让雷克瑟姆重新回到了啤酒地图上，我们的海外订货量达到了前所未有的疯狂高度，超过了以往任何时期。”

对于雷诺兹和麦克艾亨利而言，球场外的成功似乎是理所当然，毕竟，两人的名气摆在了那里，加上纪录片的推波助澜。但足球毕竟是竞技体育，成绩好坏才是衡量一个投资者是否成功的最重要因素，看看切尔西吧。

为了让球队能够迅速重返英格兰职业联赛体系，两人在2021年签下了前英乙最佳射手保罗-穆林。事实证明，这是一次极为成功的签约。本赛季，周薪为5000英镑穆林已经在各项赛事中轰进惊人的47球，在至关重要的升级战中更是梅开二度，难怪，麦克艾亨利会在赛后感慨道，“在我看来，穆林就是这个世界最伟大的前锋之一。”

进攻端有源源不断的进球固然让人快乐。但对于任何一支想要取得成绩的球队来说，后防的稳固才是摆在首位的，而其中守门员的重要性更是自不言待。幸运的是，在升级的关键阶段，雷克瑟姆免费签下了一位久经沙场的门将，这个人就是在去年9月已经宣布退役，曾代表英格兰出战过8场的本福斯特。

在原本的主力门将罗伯-莱恩顿受伤后，雷克瑟姆得到了本-福斯特的同意，他在上个月和球队签下短约，合同至本赛季结束。即插即用的本-福斯特迅速成为球队的功臣，在4月10日与诺茨郡的关键升级战役中，这位前曼联门将在伤停补时阶段成功扑出对方的点球，最终确保球队3比2战胜对手。这场胜利让雷克瑟姆领先诺茨郡3分排在了积分榜首的位置。

上周末，雷克瑟姆再接再厉，在开场不到一分钟就落后一球的情形下，成功逆转，最终3比1主场战胜博勒姆伍德，提前1轮夺冠升级。赛后，激动不已的本-福斯特兴奋地说道，“我已经在职业足坛摸爬滚打了超过20年，但你显然不会经历太多像今天这样的场景，我已经告诉队友们，今晚必须不醉不归，因为你永远不知道它是否或者何时会再次发生。”

升级的极致愉悦当然值得尽情享受，但对于雷克瑟姆来说，想要到达英格兰足球的金字塔塔尖却是另一回事，他们的好莱坞童话故事将面临前所未有的新挑战。

在英格兰职业联赛征战的球队必须遵守工资成本管理协议。据英国媒体透露，如果雷克瑟姆想要顺利出现在下赛季的英乙赛场，他们必须缩减球队的开资，以达到联盟的上限。

另外，纯职业的英乙和半职业的英格兰国家联赛完全是两个不同的世界。

了解索尔福德吗？当曼联92班连同新加坡商人林福荣在2014年收购完成这支彼时还在英格兰第7级别联赛征战的业余球会时，加里-内维尔曾对外表示，希望球队能够在15年内升到英超。实际上，在球队征战业余的这些年里，索尔福德的确保持着残暴凶猛的势头，他们几乎每年一升，但在2019年成功杀进英乙后，他们已经原地踏步了4年。

除了这些，你还需要知道一点，在英格兰低级别联赛，或者业余联赛，并不是每一个当地球迷都欢迎资本和流量的注入，原因很简单，他们之所以追随当地的小球会，就是因为他们喜欢最纯粹，最原始的足球，而非带有铜臭味的商业足球。

2010年，英国出版过的一本名为《Changing Ends：A season in Non League Football》的书，作者麦克-贝利耗时一个赛季，以现场看比赛的方式走访了十几家英格兰业余联赛的球会，最后写完了那本可读性极强的著作，让感到贝利惊讶的是，不少球迷向他传递的一个观点是，“我们不想让自己的球队升级，我们踢得像一坨屎，但我们TMD不在乎。”

类似的观念冲突同样发生在索尔福德和雷克瑟姆身上。如果你愿意，你现在还能在互联网上找到索尔福德球迷对曼联92班的痛斥之声。至于雷克瑟姆，同样有一些死忠对雷诺兹嗤之以鼻。

但无论如何，绝大部分雷克瑟姆球迷对于雷诺兹和麦克艾亨利的到来都是怀着感恩之心，否则，就不会上演千人涌入球场的画面。归根到底，这也是雷诺兹选择雷克瑟姆的原因。

“人们总是问我，‘为什么是雷克瑟姆’，这就是为什么是雷克瑟姆：此时此刻发生的一切，这就是为什么。”