一周后的北京时间2月4日，就是一年一度，万众瞩目的超级碗大战。第53届超级碗噱头不少：老牌豪强爱国者大战联盟新贵公羊，加上魔力红的中场演出，还有一周的预热紧锣密鼓且有条不紊。全美乃至全世界的橄榄球爱好者们都已经准备好了炸鸡啤酒，等待着这一盛会的到来。
而在这个周末，同样也是一年一度的职业碗大战，继续不尴不尬地进行着（今年美联队26-7大胜国联队）。中文媒体几乎没有宣传，但也没什么惊讶的：就连美国当地，都没把这场球当回事，就算当成超级碗之前的垫场赛，都没什么看头。
职业碗（Pro Bowl），NFL中的全明星，固定时间在美联和国联的决赛之后一周，超级碗之前一周举办。流程与NBA有些类似：球迷投完票，球员选一波，教练再来选，分别占到三分之一，然后汇总票数，给出每支球队的首发（进攻组和防守组各11人以及特勤组），加上替补，国联和美联每支球队各有44位全明星。按照正常的设想，把32支球队中最顶尖的88人汇集一堂，比赛一定精彩纷呈，其阵容的豪华度，绝不亚于超级碗才对。
然而，正是职业碗的时间设置，导致了其定位的尴尬，而且基本上没有回转的余地。
NFL的常规赛共有16轮，算上每支球队的休息周，一共要打17周。第18周外卡赛，第19周分区半决赛，第20周分区决赛，第22周超级碗，而职业碗被放置入第21周，就出现了一个显然的问题：
参加超级碗的两支球队，球员不会出席职业碗。
比如公羊4人入选职业碗，爱国者今年也就2人，虽然布雷迪和高夫、格尔利等人的名头极大，但也无伤大雅，找人替换罢了。可是还有一条不成文的说法：上一周输球的分区亚军，也差不多都会缺席——没体力也没心情来参加职业碗。
所以圣徒这边还算够意思，原本5个人4个不来（38岁的布里斯和首发外接手迈克尔-托马斯告价），好在球队又出了3个，凑了4个人来打；那边的酋长6个人也就少了一个，换到往年，他们都是不来的。
那么再加上赛季中期小伤小病的（包装工的龙哥罗杰斯，牛仔两大超级前线泰隆-史密斯和扎克-马丁），和球队闹别扭的（钢人的安东尼奥-布朗），真正来出席的，星光就相当黯淡了。
最简单的例子：原本的国联首发四分卫（主力布里斯，替补高夫和罗杰斯）一个都没来，美联首发四分卫（主力马霍姆斯，替补里弗斯和布雷迪）也只有二年级的马霍姆斯决定出战。顶替他们的变成了国联的威尔逊、普雷斯科特、楚比斯基；美联的沃特森和拉克，跟没来的比，这几个的成色，也差太多了吧。
所以原本是两边各44人，现在算上候补的，一边56个，一边63个，足足多出来31人——别慌，在球员的荣誉履历上，来不来的都算是职业碗。牌子大的不愿意来，牌子小的巴不得联盟打电话邀请。当然了，等到他们变成大牌之后，也就不愿意来了。
当然了，球迷们肯定不满意明星云集给我们找一群平民球员。但球员们不愿意来，理由也非常充分：钱不到位，谁愿意来遭这个罪？
职业碗的奖金是多少呢？赢家球队，每人6.4万美元，输家每人3.2万美元。对这些动辄几百万上千万年薪，平均到16场每场都能赚个50万上百万的巨星，给他6万块打一场，简直是打发要饭的。何况打NFL是消耗战，每场的小伤小病都在所难免，简单的例子就是跑卫：顶级跑卫也未必能坚持到二十八九岁就要研究退役的事情，球队掰着手指头安排着出场时间，除了埃利奥特这种聚会爱好者，谁还主动去找比赛打啊？
那还有另一个问题：比赛怎么打？
不管是否了解美式橄榄球的球迷们，也差不多知道战术的复杂之处。每支球队的每个回合都有极其精密的分工和跑动，每个进攻回合从四分卫喊出暗号开始，进攻组按照既定战术向前推进，对面的防守组则尽力识破战术。但到了职业碗的赛场，各个球队的暗号都不一样，连开球的中锋和四分卫都不是一个队的，想跑出好看的战术，球迷们就不要指望了——一个队里的球员球衣是同一个色，但头盔都戴各自球队的，别说球迷了，有时候连球员自己都分不出来自己人，失误满天飞，比分奇低，达阵全靠闷头冲，一言以蔽之：难看。
所以最终就沦为了大家互相换着上，走完过场，友谊第一比赛管他第几呢，反正6万4和3万2也是没差。反正出彩的球员都是二流（来的一流球星也不好好打），大家混个脸熟交个朋友就算完成任务了。毕竟美国媒体的毒舌记者们，用一句话就能羞辱场上所有的全明星：你们这群人，之所以出现在这儿，不就是因为没有超级碗打吗？
这边是球员瞎糊弄，那边球迷不买账，到头来联盟是绞尽脑汁，想尽一切推广职业碗，总想把它也变成NBA全明星那种节日。于是赛制也在改：2013-15赛季就搞了NBA现在的这种队长挑人比赛，场面好看了，球迷蒙圈了——我该支持谁？于是到2016年不得不回归美联国联红蓝大战，继续难看下去。
联盟甚至想过把职业碗弄到巴西、墨西哥或者檀香山去，但上次投票竞选，没有职业队的奥兰多拿到了2016-18年这三届的主办权（职业碗和超级碗跟着常规赛走，所以现在还是2018年），人家的目的是推广本土产业迪士尼（今年迪士尼电视台跟ESPN和ABC一起成了直播方），不然光靠卖票都得把自己搞破产。
所以究根结底，就是时间不好。但是改个时间呢？能改吗，不能：改到赛季中期就更没有人陪你玩了：休一周假办职业碗？那大家不都在家里养着了，就算是球迷，也不希望看自家球员去凑这个热闹啊。
所以就只能选在第21周这个不尴不尬的时间段，办一场不尴不尬的比赛：联盟想推广挣点钱，顺带给球员加点荣誉混个脸熟，不然的话，还真的没有继续办下去的必要。
也曾有人提议过直接放在第18周常规赛打完举办，但依然没有本质改变，反而变成了全联盟12支季后赛球队都不愿意来的效果，最终大家欣赏到的都是季后赛外的球队球员了。这种情况NFL肯定调研过，别的不说，我们中国的篮球球迷，以前的CBA全明星，就看的是痛苦万分。
在2013年以前，CBA就把全明星定在了常规赛结束后的一周，结果就是非季后赛球队外援都直接跑路，根本不来参赛，有季后赛任务的球队更是想方设法不来参加，情况和职业碗异曲同工，联赛下发罚单都于事无补。后来便像现在这样改在赛季半程中期了。虽然场面依然是扔扔三分走过场，但随着职业化的普及，至少还是有变好看的迹象，起码现在是外援愿意主动来打了，已经是巨大的飞跃了。
CBA现在是摸着石头过河，先学着NBA来，而NBA虽然体量不济老大哥NFL，但在全球的推广上，却已经走在了世界的前列：由于大量顶级国际球员加入NBA，全明星舞台上出现了大量外籍球员，甚至现在的新秀挑战赛都改成了美国队大战世界队。全明星正赛以及全明星周末单项赛，越发娱乐化（比如技巧挑战赛就砍掉了两个传球环节，把更多大个子邀请进来），促进球迷的收视率。当然了，这也和萧华努力将全明星周末的休假拉长到一周有关，这样球员就不会以休息为借口逃掉全明星了。
而且，NBA也在努力寻找各种噱头增加卖点：诺维茨基今年再次受邀参加三分大赛，同时还请了库里兄弟，毕竟NBA是商业联盟，一切都是一场秀，大家玩得开心点，也就够了。
所以终于醒悟过来的NFL，也在去年开始增设了属于自己的技巧挑战赛，包括四分卫传球、四分卫外接手配合接球、团队协作赛以及躲避球大战等等，一时间大受欢迎。而且技巧挑战赛设置在户外，又能让更多的球迷近距离参与其中，与大牌球星互动，可以说是皆大欢喜了。
但职业碗正赛一时半会还是没有任何起色，哪怕是迹象。说到底能玩的也就是赌博踢和外接手长传了，但花三个小时看互相不认识的大家乱跑战术，还不如花半个小时过一遍技巧赛的集锦呢。于是NFL又失算了：自己设定的副项喧宾夺主了，以后还能咋整呢？
本文来源：网易体育
作者：里多
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