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关于世界斯诺克重心东移的话题并不新鲜,特别是从这个赛季开始,总共十站排名赛中有五站在中国进行,其中还包括国际锦标赛,这项积分、奖金都仅次于世锦赛的赛事。在不少人看来,东移的说法只是个笑话,但事实上却并非如此。
一、中国举办排名赛的演变过程
引文中便提到过,最早在中国举办的世台联职业赛要追溯到上个世纪的1999年,由于泰国方面办赛经费不足,前身为“亚洲经典赛”的一项赛事在这一年登陆中国,而在2000年后,这项赛事正是更名为“中国公开赛”并沿用至今。
在现如今中国举办的所有世台联职业赛中,中国公开赛是历史最为悠久的一项赛事,也是影响力最大的一项赛事。这并不仅仅因为它在北京举行,事实上在这项赛事的发展演变过程中,它还在上海举办过几次,但最终还是落户首都北京。成为首都斯诺克品牌赛事的同时,中国赛也成为了斯诺克在中国的一张名片。
必须要提及2004-2005赛季的中国公开赛,正是因为在那年的中国赛中,一个名叫丁俊晖的中国少年持外卡参赛,并且在连续战胜数位世界冠军后夺冠,创造了东方神话。也正是在那场比赛之后,许多原本并不关心和了解斯诺克这项运动的老百姓开始注意这项西方运动,也正是从那时开始,斯诺克运动开始了在中国迅速的发展。
中国公开赛的成功举办很快引起了其他城市的关注,2007年,中国另外一个国际大都市上海迎来了属于自己的一项赛事——世界斯诺克上海大师赛。
与中国公开赛相比,上海赛从一开始便很幸运。中国赛走过的许多弯路上海赛都避免了,并且在有过办赛经验的情况下,上海方面很快让上海大师赛得到了许多关注。从2007年至今,上海大师赛没有停办过一次,也正是这项赛事存在,让中国有了“一北一南”两项国际斯诺克赛事。
上海大师赛很快红遍大江南北并非偶然,与中国公开赛相比,上海赛的整体环境更加轻松与时尚,无论是例行的红地毯仪式,还是从来没有人能够卫冕上海赛的魔咒,都让这项赛事得到了极高的关注。甚至可以不夸张的说,上海赛的成功一定要归功于中国公开赛,但从目前的情况来看,上海赛的关注度已然与中国赛旗鼓相当了。
有了这两项比赛之后,丁俊晖的家乡政府也牵头举办了比赛,也就是前身为“江苏精英赛”现在为“无锡精英赛”的赛事。在一开始,这项赛事仅仅作为邀请赛,但经过数年的举办后,在中国台协的努力下,无锡精英赛也成功升级,成为了世台联正式排名赛。
无锡赛之后便是海口公开赛,仅仅是第一年在海南博鳌进行了一次表演赛后,海口赛从第二年开始便升级成为了排名赛。
去年,在中国台协与成都市政府的共同努力下,一项名为国际锦标赛的赛事落户成都。这是全世界范围内,除了世界斯诺克锦标赛之外积分、奖金最高的比赛,也是除了英伦本土之外世界范围内最为顶尖的职业赛事。
没有中国公开赛悠久的历史、没有上海大师赛多元化的时尚气息,也没有无锡赛、海口赛的接二连三,国际锦标赛就这么诞生了。许多常年跑台球的记者甚至都不敢相信,在自己家门口已经有了这样一项超重量级别的赛事。
从1999年至今,从举办全亚洲唯一一项世台联职业赛,到现在,经过十四个年头的发展,中国已经成功举办了目前世台联十个排名赛中的五个。这样的速度是许多中国台球人共同努力的结果,也足以说明斯诺克在中国的飞速、迅猛发展。
二、中国台球群体五年消费超550亿元
我们总是会听见类似“中国台球人口很多”这样意思的话题,但却很少有人能够接触和了解到这个“很多”到底是多少?中国参与到台球运动中的人真的有那么多吗?2013年春节前夕,笔者从国家体育总局小球运动管理中心、中国台球协会处拿到一份数据,或许在看完下列数据后,所有的疑问都将迎刃而解。
据2011年中国台球市场基层报告显示,从2007年上海大师赛至2011年底,中国人在台球上的总消费为551.8亿元人民币。而在这551.8亿元中,按照比重高到低的排次为:打台球的消费为359亿、购买台球装备为181亿、培训的消费为7.7亿、观赛消费为3.8亿、其他为0.3亿。
说实话,虽然采访了这么多年台球项目,但笔者也是第一次接触到这样一组数据,与正看到这些数据的你们一样,起初也感到有些惊讶。但不可否认的是,这些数据都是顶级赛事给台球行业带来的最为直接的效益。这份报告显示,截止2011年中国台球人口已上升至6000万。
不言而喻,台球文化所带给人们的享受已越来越被老百姓们所接受,也为国内的台球产业兴起和发展带来了强劲的助力,打球人多了,球房生意自然上扬,相关球俱市场自然繁荣。据北京某知名连锁球房提供的数据,仅仅2010年至2012年,两年时间内这家连锁球房便在北京开了近百家分店、加盟店。
与此同时,据中央电视台提供数据显示,在所有体育类项目转播中,斯诺克的收视率排在总类的第二名,远远超过众多奥运项目比赛的转播。举几个例子,斯诺克国际大赛转播收视率最高超过2.76,最低的也从来没有低于过1.5。而女子9球世锦赛刘莎莎夺冠那年,央视转播更是创下了2009年全年赛事转播排名第二的纪录。2011年中国公开赛,丁俊晖还有特鲁姆普的比赛收视率更是创下了当年央视体育频道收视率第一的纪录。
央视体育频道总监江和平去年曾说过,在丁俊晖的推动下,斯诺克已经成了国内的第一运动:“据我们初步调查,在中国有10万个台球房,大概有5千万人参加台球运动。我认为在中国打台球的人,比打羽毛球、乒乓球还多。”
种种数据都表明,在中国台球人口正在飞速的提升,而目前台协建立的竞赛体系也是为了从多方面满足各类台球人口需求。斯诺克、美式、中式一个都不能落后,三个项目齐头并进是趋势和方向。让老百姓在能够观赏到精彩的顶尖国际赛事的同时,也能够积极的参与到台球这个全民健身的项目中来。
三、世界斯诺克重心东移并不是玩笑
一定会有不少人对中国为何办这么多斯诺克国际赛事而感到奇怪,事实上就连国家体育总局高层也就此事向小球中心进行过询问。其实说来也简单,除了为提升本土球员水平、为球员通往职业道路提供便利之外,承办各类国际赛事还有一个重要原因,也就是要发展本土赛事,应该说承办国际赛事是手段、是基础、是前提,发展和打造并将本土赛事推向世界,这才是中心和协会的目标。
世界斯诺克大赛进入中国市场已经有十多年历史了,在这过去的十多年中,台球运动在不断进步和发展。而伴随着经济、市场、受众以及各方面条件的成熟,大家对台球赛事的热爱程度越来越高,各地方体育局、协会包括赞助商,都对承办台球赛事有着极大的热情。在这样的情况下,中心和协会承办、主办各类赛事,也是顺应地方体育局乃至广大群众多台球运动的热爱。
在办赛早期,由于没有经验,我们在很多地方都需要向英国人妥协。时间一长,英国人以及世台联更加高傲和蛮横不讲理,在之前几年的赛事中,我们也负担了很多本不该承办方负担的费用。后来,通过数年办赛积累的经验,加上球员对中国举办比赛的满意度很高,在得知中国球员去英国参加比赛时并不能享受到同等的待遇时,中心以及台协果断做出决定,在谈判中与世台联明确提出了此问题,并从前年开始,中方不再为比赛提供任何不该负担的费用。能够做出这样的决定,并最终得到这样的结果,只能说明我们通过办赛加强了自身的实力,说话更加有底气,翅膀也更加的硬了。
之前,有不少媒体报道,未来斯诺克的重心将转移到东方,也就是转移到中国。也有媒体表示,办这么多比赛只因为中国人有钱,而其余国家和地区不愿意花钱办这样的赛事。对于此说法,这里想给予说明。事实上,世台联除了中国市场之外,还跟许多国家和地区在同时进行谈判,这里面包括俄罗斯、德国、澳大利亚、印度、泰国等国家,还有许多欧洲小国也都十分有渴望能够举办世台联的比赛,所以并不是只有中国愿意办比赛,这样的说法是不切实际的。
但为什么又说将斯诺克重心东移是目标呢?这就是因为,中心和协会希望借助常年办赛的经验,来打造和将本土赛事推广向世界。而这一点,中国斯诺克巡回赛已经取得了成功。从去年开始,已经成功举办了五年的中巡赛成功升级,成为拥有世台联职业排名积分的PTC球员巡回赛。作为和欧洲球员巡回赛同级别的赛事,以前的中巡赛从2012年开始面向全世界球员开放,众多亚洲乃是全世界的高水平球员都来参加咱们的比赛,使该项赛事成为中国乃至亚洲斯诺克绝对的核心赛事,也正是因为这一赛事的升级,使中国毫无疑问的成为了亚洲斯诺克发展的核心。
赛事成为亚洲核心,是成为世界核心的基础和前提,也是我们打造世界品牌赛事的核心。在于英国人的博弈中,难度很大,而能够在博弈中取得这一成果也是我们多年办赛积累下来的基本。正是因为知道难度之大,所以我们并不是想要完完全全的将英国人的那些东西搬到中国来,我们是想打造完完全全属于自己的东西,自己的赛事、自己的品牌、自己的舞台,等到时机成熟的那一天,即便英国人不再与我们合作,我们完全可以自立门户,甚至做到比他更好的赛事。
套用一句俗话:我们正在下一盘棋,一盘很大的棋。或许在不久的将来,等到我们自己的本土赛事能够完全取代世台联的职业排名赛时,这个所谓的“重心东移”也就彻底完成了。