（原标题：（活力中国调研行）美国海归博士在长江洲滩“点草成金”）
中新网湖北石首9月21日电 题：美国海归博士在长江洲滩“点草成金”
记者 武一力 余瑞冬
从美国高校的实验室，到湖北石首长江洲滩的车间，海归博士、植物学家桑涛把多年所学投向一种中国特有的高大草本植物——南荻。他近日向记者介绍，这种曾被视为“生态废弃物”的植物，可蜕变为高端生物新材料，并广泛用于生产和生活产品的制造。
出生于1966年的桑涛在20世纪90年代出国留学深造，长期从事生物质研究。
21世纪初，看到西方国家曾投入巨资推动生物质替代石油能源，但受技术和成本制约未能大规模落地，桑涛判断，生物质的价值不只在能源，更在于替代石油基材料。长江沿岸芒草丰富，他认为这是中国独有的资源禀赋。
2011年，桑涛回国进入中国科学院植物研究所工作。他北上黄土高原试种耐贫瘠品种，南下长江沿岸考察湿地资源，一步步验证“边际土地种南荻、生物炼制做材料”的可行性。
2014年，他创办企业，开始进行非粮原料生物制造产业研发，并把首个产业化基地放在湖北石首。他认为，这里有上百万亩南荻湿地，也有地方政府对新兴产业的耐心。
2019年，首鼎实业在石首设厂。作为全球首个非粮原料合成生物制造项目，没有成熟产线可借鉴，从工艺设计到设备制造全靠自主研发。当地政府在政策、要素等方面给予支持，帮助企业把这座“全球首创”的工厂建了起来。
十年攻关，团队突破了纤维素酶、预处理、工程菌株改良等核心难题，把纤维素降解成葡萄糖，再发酵成乳酸、聚乳酸，同时打通木质素工业化利用路径，做成生物树脂、多孔碳材料等高附加值产品。
桑涛说，要“把一根南荻吃干榨尽”。他率领团队通过原创的生物炼制技术，从芦苇、秸秆中提取聚乳酸、酶解木质素等高纯度化工原料，可制成农用地膜、餐具等一次性制品。这有望逐步取代石化塑料，有效破解白色污染难题。酶解木质素还能延伸出硅碳负极材料，瞄准高能量密度电池、固态电池的新赛道。对他而言，重要的是，从关键酶制剂到整套工艺，都掌握在自己手中。
这家企业去年已实现产值2000万元人民币。桑涛计划扩大规模，一座年产能万吨的生物炼制工厂计划今年投入使用，约为现有产能的10倍。公司生产的生物树脂已实现销售，可降解地膜今年计划在数千亩农田铺开使用；碳纤维复合材料已用于体育休闲用品和手机等产品，今后还可能进入高密度电池、高铁内饰、运载火箭等高端领域。
桑涛规划，先从南荻起步，再逐步扩展到中国农村每年产生的约十亿吨农作物秸秆，把农业废弃物变成工业资源。
石首洲滩管护中心工作人员胡振超介绍，10年前，造纸厂用南荻造纸。为保护长江，当地关停沿线高耗能、高污染小型工厂，南荻、芦苇的销售面临巨大压力，每年还要投入数百万元管护。
南荻常被当地百姓视作芦苇。如今，长江沿岸的大片南荻优质品种“一丈青”已变成石首的“绿色金矿”。作为一名雄心勃勃的科研创业者，桑涛说，他和团队将继续在生物制造赛道上拓荒，实现产业和环保双赢，带动乡村振兴和民众增收，助力中国原创的绿色材料工业体系走向世界。(完)
