网易探索7月6日报道 据amusingplanet.com网站，1901年，德国伍珀塔尔的悬挂式单轨电车正式投入使用，成为世界上第一辆采用这种独特设计的单轨电车。这条悬挂式电车线路一直运营至今，是世界上历史最悠久的单轨铁路系统之一。不过，伍珀塔尔悬挂式单轨电车从来就不是世界其他国家公共交通部门的效仿对象，也因为成为目前唯一一条悬挂式单轨电车。
19世纪末，伍珀塔尔的工业化达到顶峰，人口增至40万并且继续呈增长趋势。即使在工业化之前，伍珀塔尔也是一座非常繁华的城市，面积超过科隆。人口和车辆的增长对公路造成更大压力，必须建造新的公共交通系统加以缓解。不过，伍珀塔尔没有空间为有轨电车铺设轨道。此外，由于地下岩石众多加之存在大量地下水，建造地铁也成为一种不可能。无奈之下，打造空中线路成为德国工程师的唯一选择。
伍珀塔尔悬挂式单轨电车线路1898年动工，同年进行第一次试车。1900年10月24日，威廉二世皇帝成为悬挂式电车的首批乘客之一。1901年，这条线路正式对公众开放。很快，悬挂式电车线路就成为伍珀塔尔最引人注目的地标。100年后，它仍旧是这座城市最便利、最快速的出行方式之一。
伍珀塔尔悬挂式电车线路全长13.3公里，其中有10公里位于乌帕河上方，距水面的最大高度达到12米，剩余3.3公里在沃哈文克尔大街和索恩伯尔纳大街之间穿过，距地面大约8米。二战期间，这条电车线路躲过了盟军的狂轰乱炸，主要原因在于大部分位于乌帕河上方。
1999年4月，伍珀塔尔悬挂式电车发生一场严重事故，电车在事故中脱轨，坠入乌帕河，共造成5人死亡，49人受伤。这是这条线路发生的第一场严重事故，也是唯一一次重大事故。在此之前，这条线路已经安全运营98年，也因此被称之为世界上最安全的公共交通系统。
1950年，这条电车线路还曾发生一场奇怪的事故。当时，阿尔霍夫马戏团为进行宣传，让一头名叫“塔菲”的大象体验悬挂式电车。不过，“塔菲”并不喜欢这场旅途，上车后不久便开始狂躁不安，最后撞开车厢，掉进乌帕河。庆幸的是，“塔菲”虽然受伤，但并无生命危险。几十年过去了，伍珀塔尔人仍对这场事故津津乐道，甚至还在出事地点附近的一座建筑上悬挂“塔菲”的画像。
现在，伍珀塔尔悬挂式电车每天最多输送8.2万名乘客。1997年以来，这条线路的支撑结构基本上实现了现代化，很多车站进行重建并采用最新最先进的技术。在比较特殊的日子，威廉二世当初乘坐的“皇帝”号电车也会投入运营。此外，这辆电车也可以预定，提供短途和包车服务。“皇帝”号已经过翻新，里面的软席座椅、金饰车窗、老式电灯、新艺术主义风格的装饰以及一身19世纪服饰的乘务员无不让人产生怀旧情绪，进而获得非同一般的体验。（编译：shooter）
本文来源：网易探索
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