从流放罪人的化外之地,到海上丝绸之路的始发港,再到酝酿风暴的革命策源地,至如今改革开放的窗口……广州无疑是个“生猛鲜活”的城市。
身在其中的粤商,所具有的鲜明南越区域风格和浓郁的岭南文化特色,即使放在“10+1”的中国各大商帮中来看,也显得很是特殊。
以商立市
蜀道之难,难于上青天。至于粤道难不难,诗人们还不清楚,因为实在是太远了。岭南地处偏远,加上位于亚热带,温湿多雨,直到明代仍被视为蛮烟瘴疠密布,毒虫猛兽丛生的危险地带。
远,不见得是坏事。这里不像北京的四九皇城,因政治立城,也不像武汉的三镇把守,为军事而设,广州从建立伊始就是个商业城市。粤人早在西汉就开始从商,广州是当时南方贸易的集散地;在唐代,粤商冒险犯难,前往南洋、澳洲等地贸易,广州是最大的外贸港口。至宋时,广州己是“力一国衣冠,络绎不绝”的世界著名外贸港口。到了明清两代,广州作为唯一的政府特许对外贸易基地,十三行成为清代粤商的主体核心,开启了中国人了解世界、学习西方的历史大门。
如此幸好,虽然离四平八稳的中原文化远了,但离“外面的世界”却很近。
也正因为这样的地域基因,粤商挟裹着其敢开风气之先、独立自主、强悍“很拼”的精气神儿,创造了一个又一个商业奇迹。
敢为天下先
“到公司去白相”,曾是一句难以抗拒的时髦咒语。
“先施”“永安”“大新”“新新”,这四幢古老的欧式风格建筑,迄今还静静立在上海的南京路上。四大百货公司曾一度改变了上海人的生活方式和审美观念,给当时的中国带来了一个全新的商业运作模式。
四大百货公司的创办人马应彪、郭乐郭泉兄弟、蔡昌、李敏周都是中山人,人生道路也是惊人的相似,都是在国外积累资本后,引入外国的经营模式,回国来创办百货公司。
马应彪被尊为“中国百货公司之父”,开创了多个第一:不议价、开发票、可退换、员工周末轮流休息、雇用女售货员等。郭氏的永安百货也极具特色,发行礼券、邀请明星表演、办企业杂志引导消费。精明的粤商之眼界开放,乐于接受新鲜事物,可见一斑。
中山大学管理学院教授卢泰宏说:“粤商有三种基因,第一种基因来自十三行,长于经营外贸,这样容易形成外向型经济。第二种来源于潮汕帮。他们没有借助祖宗遗留的遗产,但善于应用社会关系,从零开始打天下。第三种就是乐于尝试新鲜事物传统。”
千年持久而有效的商业发展融入粤商的骨血,赋予了他们重利务实的传统,开放进取的价值取向,看重行动的可能性与现实性。一句敢为天下先,令粤商饱尝了开拓的艰辛,也享受了成功的喜悦。
这种社会风气的成功所形成的价值观,也渗透在市民生活中的每个环节。粤人不耻言利,普遍具有强烈的功利主义倾向,讲求平等,全民皆商。这恰恰与市场经济的要求不谋而合,推动了改革开放的滚滚浪潮。
巧妙处理政商关系
在中国,一流的企业家一定要懂得政治。大企业有大企业的阳关道,小企业有小企业的独木桥企业和政治的关系远近亲疏,实在是一门要命的学问。
地处偏僻,自古天高皇帝远,粤商形成了这样一种文化心理习惯——“广州距离中央政权既然有这样远的路程,中央政府即便想要多管广州,在事实上也心有余而力不足,当然在大多数情况下,也就只好‘睁一只眼闭一只眼’。同样,习惯了中央政府这种态度的广州人,当然也早就学会了‘看一只眼不看另一只眼’,在政策允许的前提下,自行其事,先斩后奏,甚至斩而不奏。”学者易中天曾这样比喻。
延续到改革开放之初,粤商仍保持着这种夹缝中求生存的乐观主义精神。“看见红灯绕着走,见到绿灯赶快走,没有灯摸着走。”这个“红绿灯理论”很好地解释了粤商的发展。
易中天对此也有更明确的表达:“‘广东经验’就是对于中央的政策,一定要用够、用足、用好、用活。具体说来,就是只要没有明确规定不许做的,都可以做,或理解为可以做。所以有人说,改革开放以来,由于提倡改革,允许实验,允许失败,中央对于许多地方许多省份,其实是‘睁一只眼闭一只眼’的。广东人看到的是那只‘闭着的眼’,福建人看到的是那只‘睁着的’,上海人琢磨下一回‘哪只眼睁哪只眼闭’,北京人则在议论‘应该睁哪只眼闭哪只眼’。结果广东上去了,福建滞后了,上海在徘徊,北京则在不停地说话。”
乐于用好中央给的政策,擅长打擦边球,但粤商普遍沉浸在手上的商业事业中,对政治没有很大的兴趣。“与其与人勾心斗角搞政治,不如一门心思赚钱来得实在、踏实。”一名顺德籍粤商说。
游走在高压线的边缘,却不关心政治,使得这个“度”越来越难以被广东商人所掌握,导致了许多民营企业家的落马。与其说是企业经营不善,不如直面是触碰到了政策的禁区。
事实上,历史上的粤人并不远离政治,反而是极富有社会情怀。康有为、梁启超、孙中山,在历史上都有震聋发聩的影响力,他们的政治观点大多也与地域“生猛鲜活”的气质相合,都是观点激扬的改革家。北伐战争也是由广东发端。轰轰烈烈的近代史上,粤人拥有着独树一帜的人文环境。社会进步外化所带来的宽松思想环境,印证了发展的商业文明在粤人社会中所起到的作用。
老树仍需发新芽
与其他地域商帮一样,粤商自身的种种缺陷也成为阻碍自身进步的绊脚石。
传统粤商的优点导致了他们的局限,无论是过分的讲究经验和实惠,不注重理论的提升,轻视建立规范的现代化企业制度,还是缺乏政治参与意愿,忽视人文价值,没有形成系统的文化路线,在当下的市场环境中都是难以再上一个台阶的。
中山大学管理学院院长李新春这样总结粤商的弱点:商人化生存使其重利善变,难以建设制度;平民化生存因为政治智慧不足;物质化生存导致重产品、轻文化;战术化生存使其缺乏战略和政治谋略。
深圳商业的崛起无疑是粤商精神的另一个当代范本。不同的是深商群体主要来自移民文化,也许是移民文化的不稳定性,更加带来了以交换为基础的商业繁荣,创造了闻名业界的“深圳模式”。很多具有领导力的民营企业都在这里,例如王石的万科、任正非的华为等。
新时代的粤商需要新的精神,这是在新的市场经济下,粤商需要着力研究探索的。而粤商所具有的勇于尝试、低调而为、伺机而起等精神特质,能使粤商在不同的时势面前,都能走出自己的新路。这些精神特质延续到现在,依然有其自身不可替代的优势和魅力。