英国牛津大学研究人员1日公布的研究结果显示，艾滋病毒在与人体免疫系统对抗过程中发生演化，致病性和传染性有所减弱，但这并不意味着艾滋病毒不再可怕。
复制力降低
这项研究在非洲国家博茨瓦纳和南非进行，艾滋病毒传入博茨瓦纳的时间要比南非早10年。研究人员在这两个国家选择超过2000名感染艾滋病毒的女性，观察和对比她们体内艾滋病毒的变化。
研究发现，在艾滋病毒感染病例出现较早的博茨瓦纳，感染者体内的艾滋病毒复制能力减弱，这意味着这些病毒传染或致病的可能性降低。
研究团队成员、牛津大学教授菲利普·古尔德说，博茨瓦纳感染者体内的艾滋病毒复制能力比南非感染者低10％，这一结果“令人兴奋”，“我们看到（艾滋病毒的）演变发生在眼前，进展速度之快令人惊讶”。
一些人由于体内人类白细胞抗原等位基因HLA—B＊57的保护作用，感染艾滋病毒后发病较慢。但对博茨瓦纳感染者的研究显示，他们体内艾滋病毒的演化已经使这种基因无法发挥保护作用。古尔德说，在免疫系统较强的人体内，艾滋病毒能够迅速变异，以适应环境，但变异的代价是，病毒的复制能力降低。
“（艾滋）病毒致病能力正减弱，这有助消除（艾滋病）。”古尔德说。
药物促“温和”
这份发布在美国《国家科学院学报》月刊的研究报告还指出，目前对艾滋病毒感染者的抗逆转录病毒治疗正促使艾滋病毒“变得温和”。
报告说，用于抗逆转录病毒治疗的药物能够率先抑制艾滋病毒中较“难对付”的类型，使较温和的类型逐渐占据多数。研究人员通过数学模型推演得出结论：对免疫系统遭到破坏的艾滋病毒感染者进行这种“选择性治疗”，能够“加快复制能力较低的艾滋病毒的发展”，从而延缓发病。
按照古尔德的说法，20年前，艾滋病毒感染者从感染到发病大约经过10年；而过去10年间，博茨瓦纳的艾滋病毒感染者发病时间推迟大约2.5年。
“可以想象，随着时间推移，（感染到发病的时间间隔）可能继续延长，未来人们可能（感染后）数十年都不出现症状。”古尔德说。
不过，古尔德警告，艾滋病毒尽管复制能力降低，但仍然危险。“说艾滋病毒威力不再是言过其实——它仍是一种你不愿意染上的病毒。”
本文来源：东方早报
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王晓易_NE0011
