南方周末：你肯定是个生意人，那你觉得自己是个知识分子吗？怎么去处理这两者间的关系？
俞敏洪：我没把自己当成知识分子。知识分子号称社会的良心，应该属于公知，不需要考虑身后太多的事。对于我来说，当你背后有一个巨大的新东方的时候，你发表的任何言论都要考虑你的三万名新东方员工。所以我不可能去说自己内心的想法，那么我就成不了知识分子。更多时候，我还是把自己当做商人来看待。
比较复杂的是我搞教育，所以我把自己当做两个身份，一是商人，因为我毕竟把一个培训机构弄成了上市公司，这怎么说也是所谓的企业家才能干出来的事情；第二个身份是作为一个老师，不管新东方怎么做生意，我对学生的成长还是很关注的。商人和老师这两个身份我肯定是合格的，当知识分子我完全不合格，因为不是你读几本书就可以当知识分子的。
南方周末：那你现在办学的理念跟当年有没有什么变化？
俞敏洪：本质上来说没有太多变化，但是受上市和商业行为的影响，把当初办学纯靠一腔热血、希望能跟学生混的行为，变成希望能用更加良好的商业模式来做新东方的行为。
俞敏洪的新东方之路
1980年，俞敏洪从老家江苏江阴考入北京大学西语系，本科毕业后留校任教。1991年，他从北大辞职，进入民办教育领域。
1993年11月16日，在北京市海淀区中关村10平米的破旧教室内，俞敏洪成立了第一所新东方学校。俞敏洪曾说，辞掉北大老师的工作做培训机构，这个弃教从商的决定一定程度上归功于妻子的唠叨，另一个原因是没有拿到美国大学的奖学金。
三年之后，第一家新东方书店诞生。但与之相比，1996年的意义更深远之处在于，俞敏洪在北大时的“小伙伴”王强、徐小平等在当年归国加入新东方。自此之后的几年，新东方逐渐“去家族化”，管理方式更加规范。俞敏洪、徐小平、王强也被誉为新东方的“三驾马车”。
进入21世纪，新东方不再只有北京一个“据点”，其版图扩展到了上海和广州。2000年12月，新东方与当时的PC业巨头联想合资成立了联东伟业科技发展有限公司，并成立早期的新东方教育在线网站，这意味着新东方正式进入远程教育领域。
2002，新东方继续在全国扩张势力：武汉、天津、西安、南京新东方学校相继成立，与此同时，新东方开始创办精英英语学习中心，挺进高端英语培训市场。2006，新东方又在福州、合肥、昆明、石家庄、苏州、株洲、宜昌、鞍山、佛山等地相继设立了分校。
2006年9月7日，新东方在美国纽约证券交易所成功上市，开盘价报22美元，较发行价上涨46.7%，成为中国大陆在美国上市的第一家教育机构。新东方上市之后，用海外上市公司的规则提前制约了内部管理层面的人情因素；同时新东方上市也吸引了大量外资投入到中国教育行业。
2013年9月，俞敏洪成为耿丹学院理事长，新东方以间接方式进入民办大学学历教育领域。俞敏洪立志在未来20年内将耿丹学院办成中国民办大学中的一本大学。
从1993年创办新东方至今20年间，俞敏洪已经从一个农村出来的穷小子、北大靠代课改善生活的穷老师，成为中国屈指可数的英语教学与管理专家、个性鲜明的企业领袖。作为新东方教育集团董事长，社会上的各种荣誉也纷至沓来，俞敏洪曾担任第十一届、十二届全国政协委员、民盟中央常委、全国青联常委等社会职务。
俞敏洪说过，“每个人都应该有梦想，没有梦想你就会很快枯萎死去。”在他看来，人生第一个梦想应该是“个人的成功”。他曾以自己创办新东方的经历为例，阐释了一个人只有首先取得个人成功，才能够帮助他人，回馈社会。
（南方周末记者刘斌整理）
