冷冻人体的复苏不是梦：至少50年以后或可实现

图片来源：美国农业部

大约50年前，首例冷冻人体的手术被付诸实施。1967年1月12日，美国加州大学一位退休的心理学教授詹姆斯-贝德福德成为第一个被“低温保存”的人。

詹姆斯-贝德福德因为肝癌扩散到肺部死亡，在他去世后几个小时内，一个医疗小组将他冷冻了起来。数天后，医疗小组将贝德福德的遗体放入装有干冰的隔离容器中。后来，贝德福德的遗体又被浸入到一个更大的杜瓦容器中，容器中装满了液氮。在此后的十五年内，他的遗体从一个容器被转移到另一个容器，最终在美国亚利桑那州阿尔科生命延续基金安定了下来。

以现在的冷冻学标准来看，贝德福德的遗传被冷冻保存的过程是毫无章法的。即使如此，1991年有医学专家对贝德福德的遗体的保存状况进行评估时发现，这具遗体仍然保存完好，没有明显恶化。阿尔科生命延续基金护理服务负责人迈克尔-佩里表示，“暂时没有计划对其遗体再次进行检测。”

在贝德福德逝世以及人体冷冻50周年后，人体冷冻技术倡导者一直在致力于冷冻及保存技术的发展与进步，同时在对冷冻病人的复苏问题上，他们的思想也发生了重大变化。支持者认为，即然难以做到整具遗体的全面苏醒，不如致力于找回个体存储的记忆方面的技术研究，也许可以将这些挽回的记忆植入到机器人体内。

当然，关于人体冷冻问题，仍然存在许多争议，有人对此持科学怀疑态度。加拿大麦吉尔大学神经科学家迈克尔-享德里克认为，通过冷冻技术实现冷冻的遗体复活是完整不可能的。对人体冷冻行业持批判态度的，并非只有科学家。一些有意接受人体冷冻的人的家属，前往法院抗议或反对他们的亲人此前做出的冷冻遗体的决定。2011年，科罗拉多州一家遗嘱认证法院支持玛丽-罗宾斯与阿尔科生命延续基金签订的合同，而罗宾斯的子女则坚决反对。去年，英格兰一位14岁女孩不幸去世后，其母亲不顾女孩父亲反对，决定为女儿的遗体实施人体冷冻手术。英格兰高等法庭判决支持这位母亲的权利。到了2002年，公众对人体冷冻技术的反应已经冷到极点。这项技术的发展也受到政治因素的影响。2004年，密歇根州政府授权人体冷冻研究所开展相关业务，但8年后情况又发生了变化，这家机构又被政府禁止自行冷冻遗体。

尽管饱受争议，但人体冷冻行业仍然在平稳发展。争议也没有影响志愿者的决心。在全球范围内，已有250多人自愿被冷冻于低温设备中，在美国每人最少要花费2.8万美元。目前，只有美国和俄罗斯两个国家拥有人体冷冻保存的机构。

当然，人体冷冻保存的尝试最初并不顺利。在贝德福德去世之前，对他的遗体进行冷冻保存的准备工作并不完善。为了防止遗体组织因冷冻而损坏，医疗小组当时仅仅向其动脉中注射防冻剂，而不是抽干他的血液。此后，贝德福德的遗体被多次转移。冷冻专家一直担心贝德福德的遗体会被破坏。但是，1991年的检查结果排除了这些担忧。佩里介绍说，“我们坚信，他没有变色。他身体周围的冰块还很尖锐。他一直都处于冷冻状态。”

近年来，人体冷冻技术也从医学等其它领域借鉴了更为先进的技术，如低温生物学和纳米生物学等。为了防止冰晶破坏冷冻状态的细胞，人体冷冻专家利用防冻化合物和器官防腐剂代替人体血液。人体冷冻技术支持者认为，这项技术可以保存个体大脑的内容，即使该个体的身体根本不会复苏。

英国伦敦大学学院外科学与低温医学教授巴里-福勒等科学家认为，即使人体或部分器官可以通过这种方式进行保存，但是要想实现复苏仍是一个遥远的梦想。“这需要坚持不懈地研究以及未来的可能性验证，而冷冻器官移植则是验证这一理念的重要一步。但目前我们还无法实现。”

但是，佩里对冷冻人体的复苏时间表持乐观态度。“我们的意思是数十年，我们认为可能是50年到100年。”

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