专栏作家致信库克:对手逼近 iPhone需要变得更智能

亲爱的库克先生：

希望你能度过一个愉快的周末。纽约的天气应该不错吧。

不过我还是希望长话短说。我写信给你是为了讲述一下在我手机上发生的一些事情。

请看，我建立了一个名为Apple Apps（苹果应用）的文件夹，里面装满了我完全不使用而且不能删除的应用程序，如指南针、联系人、使用建议等。我真想问问，有谁使用Find my Friends这款应用？

不过，最近这个文件夹的体积越来越大，因为我向其添加了一些曾经算是必需使用的应用程序，如照片、音乐和邮件。你们公司的竞争对手——谷歌、 Facebook、微软等——不断推出非常优秀的服务，因而替代了上述应用程序的位置。尽管Siri仍然在伸手可触碰的范围内，不过我发现自己最近越来越喜欢与亚马逊的Alexa对话。

我的iPhone仍然在享受智能科技世界不断扩大的成果，不过这并非是源自于苹果公司提供的服务。

在过去几周的Facebook和谷歌开发者大会上，苹果的竞争对手们展示了人工智能软件的未来，这些软件能够为我们管理各项事务。

只要数千万iPhone用户使用你们提供的手机，你可能就不认为这是个问题。我明白，你们正专注于你们认为大部分人想要使用的功能上。但是，如果苹果不能跟上的话，iPhone有可能会成为一个供存放其他公司服务的空瓶子。

既然其他公司的服务也能让我受益，为什么我还要特意写信向你唠叨呢？你们的用户希望得到完美的硬件软件整合，服务和应用程序在相互全力竞争的同时也保护用户的数据——你曾说过这是苹果的使命。我也希望在苹果即将举行的开发者大会上看到这一切，以下几个方面是我尤其希望看到的。

更智能的Siri

问世5年以来，Siri仍然尽职地完成设置闹钟或拨打电话的工作。不过她并不能像竞争对手那样在多个应用程序和服务之间实施对话或者执行复杂的任务。

亚马逊的Alexa是我在卧室的唯一一个语音助手，她一直保持聆听，反应时间更快，能够与第三方应用程序配合。

她能为我叫来优步专车，可以通过热线号码为我订花。此外，与iPhone上免提式的“Hey Siri”指令不同的是，即使站在房间另一边，我也不必向屏幕大声喊叫她的名字。微软的Cortana可能也还未能与第三方应用程序配合，不过在几步之遥，朝戴尔XPS 13呼喊，Cortana也能马上提供帮助。

即将推出的Google Assistant也有望能够进行对话。通过语音助理设备Google Home，这位助理不需我进行任何文字输入，就可以帮助购买门票和预定餐桌。

我希望有关苹果可能为Siri推出第三方应用支持，并将其整合到Mac的报道是真实的。

不过，这并不能掩盖谷歌真正的竞争优势：以数据驱动、具有预测性的建议。尽管Siri提醒我周一要赶上下午3点到香港的航班，谷歌的iPhone应用也会这样做，之后还会提供大量有用的信息：如货币汇率、天气预报、时区信息，甚至我可能会考虑参观的旅游景点。如果比较苹果的Carplay与谷歌的Android Auto，siri也会暴露出同样的缺点。

当然，之所以谷歌能在这方面优胜，是源于其基于云端的数据收集。该公司掌握了我在其搜索引擎或地图服务上搜索的记录，还知道我所发邮件的内容。通过收集所有这一切，谷歌能够全面地了解我。

另一方面，你曾说过苹果不需要我的数据。你们在手机上进行了大部分的处理工作，远离广告主或者黑客的目光。尽管我赞赏你对用户隐私的保障，但我担心的是维持这种态度可能会让苹果付出巨大的代价，因为竞争对手通过这样做获得了巨大的优势而且用户也没有刻意远离对手们的服务。

在什么情况下你才会承认自己需要更多用户数据？你的用户相信你们。

更智能的信息应用

在我的生活中，最重要的社交网络就在苹果信息应用中，不过苹果正在浪费一个巨大的机会。

这并不是在于你们缺少表情或者动态GIF。在Facebook Messenger里，用户可以向朋友汇款，下单叫车，甚至较为迅速地获得来自航空公司的客户服务。这款应用程序成为了一个新的互联网门户。

Facebook、谷歌和微软都将很大的赌注押宝于“机器人”之上——那些用户可以与之进行双向对话的机器人。不过我对于这些机器人并不是太满意，尤其是Facebook的执行实在是太糟糕了。我不希望在与CNN新闻机器人聊天的时候，它会大量发送一些我部关心的新闻过来，我也不喜欢那些总是问我喜好的票务预定机器人。

相反，谷歌的Allo看起来更加具有吸引力。在即将推出的信息应用里，用户可以与这位助手聊天，让它为你服务，例如获取新闻、旅行时间。甚至可以在你与其他人对话的社会，它会建议一些回复或者网络搜索。

苹果信息应用最大的缺点是什么？每年一次更新。不要再想那些大规模的功能更新了，请推出一些其他应用所具备的功能。如果这项服务能够兼容互联网、Windows和Android，那就太棒了。这是你们其中一项最重要的服务，请认真对待。

更智能的音乐和照片应用

你们缺乏深度的数据采集能力，这点也正在一些不大明显的地方损害你们的利益，例如你们的音乐和照片应用。

我之所以将音乐放到那个专门的文件夹，并非只是因为原有的问题和漏洞，或者是因为在Mac上我只能使用糟糕的iTunes软件进行登录，主要原因是Apple Music并没有努力地尝试去了解我。Spotify位于我手机主屏幕的正中央，因为每周它都会生成一份专为我而设的歌单。它会给出建议，并帮助我发现新的音乐人。

Apple Music拥有大量艺人的歌曲。尽管它里面的歌曲真的是为我挑选，但我从来没感觉到它是了解我的。至少这种了解的程度还不足以将我带往一个新的、出于预料的方向。此外，Spotify还整合了社交网络。我喜欢看到我的朋友们在听什么歌。

照片应用也遭遇相同的命运。和Apple Photos一样，Google Photos让用户按照地理位置或者脸进行搜索。不过谷歌比苹果优胜的地方在于更深入的图像识别技术。输入“婚礼”和“妈妈”，它会显示所有我在婚礼上和妈妈拍的照片。之后这款应用程序的助手会自动生成GIF、图集或者拼贴画。谷歌还提供免费、不受限制的储存空间以便放置低分辨率照片，而iCould则需要付费3美元每月才能获得200GB空间。

不管是Alexa插话让我去把微波炉里的食物拿出来，还是谷歌感知我的计划并提出旅游路线图，这些都是代表未来走向的点点滴滴。

五年之后，苹果会担当什么样的角色？你们优质的硬件继续会成为中枢平台，但你们是否也会创造出能够驱动我们生活的智能服务？

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