1954年，新中国举办了第一次优秀群众歌曲评奖活动。在获得一等奖的9首歌曲中，《我是一个兵》（陆原、岳仑词，岳仑曲）赫然在列。
新中国成立后，群众歌曲创作十分踊跃。这些作品大多继承了革命音乐的传统，以反映新中国建设面貌、鼓舞人民劳动热情为目的。本着“加强对群众歌曲创作的领导，丰富群众歌曲的题材和形式”，以便“从各个角度来反映祖国的社会主义建设、人民的生活和保卫世界和平的事业”的主旨，1954年，由国家文化部和文联共同举办的首次全国群众歌曲评选活动，将1949年10月1日至1952年10月1日这三年间10000多首歌曲从地方到中央层层推荐，最终由吕骥、周巍峙等21人的评委会选出获奖作品。3月26日，获奖结果公布，共有114首歌曲受到了表彰。这些歌曲主要围绕着颂扬人民领袖、歌唱祖国建设、反映民族团结、赞扬人民军队等主题。《我是一个兵》作为获一等奖的作品，正是反映建国初年军旅热潮的代表作。
《我是一个兵》是流行在人民军队中的一支歌曲，照片表现了战士们唱着这支歌经过街道的时候，
孩子们不约而同地也跟着唱起来，并模仿他们的动作。人民画报供图。
和《中国人民志愿军军歌》一样，歌曲《我是一个兵》同样是因朝鲜战争而作，同样创作于1950年，而且同样在朝鲜战争中起到了鼓舞士气的作用。也难怪当时全球装备最先进的美军，最终会在朝鲜战场败北，西点军校出身的军事家麦克·阿瑟之一世英名，甚至因为朝鲜战争差点毁于一旦。除了军事指挥的高低，单从中国人民解放军居然同时拥有《中国人民志愿军军歌》和《我是一个兵》这两首歌曲，从文艺角度提高战斗力上，我们就走在了美军的前面。
歌曲从来都是生活的反应，从这两首军歌里所呈现出来的，恰恰就是当时中国军民同仇敌忾的团结一致，和赢得战争的必胜信念。它们最大的共通点，就是歌曲都不是由上至下的宣传工具，而是上下合一的心声共鸣。不过，两首军歌在分工上倒是略有不同，如果说《中国人民志愿军军歌》代表的是一种团结一致的集体主义，尤其适合大合唱的话，那么《我是一个兵》则更是具体到战士个体的精、气、神，最适合以独唱的方式来演绎。当个体和集体在音乐里，表现出来的都是同一种精神面貌时，除了说明中国人民解放军严明的纪律性外，也说明了中国人民解放军中个人利益与集体利益目标的一致。
活跃在农村打麦场上的解放军战士组成的轻骑兵式的毛泽东思想宣传小分队，
本着我是一个兵来自老百姓的宗旨，为农村群众演出精彩的节目。人民画报供图。
《我是一个兵》歌词作者之一的陆原，1922年出生于河北丰南县，曾供职沈阳军区。从1942年参加八路军起，就先后在冀东军区、中南军区、沈阳军区等艺术院团任创作员和创作组长。岳仑则是这首歌的曲作者，也同时参加了歌词创作。他1930年出生于唐山玉田县，1945年参军，曾在冀东军区和中南军区做文艺工作多年，1958年转业后曾先后任吉林市歌舞团团长、吉林省歌舞剧院院长、吉林省文化科技研究所所长。和陆原一样，岳仑同样“来自老百姓”，长在部队中，并且将这种人生经历，以兵之歌的形式贯穿军旅生涯始终。1950年6月的一天，陆原和岳仑所在的第四野战军某师驻扎在湖南湘江岸边的祁阳县城，在赴连队体验生活的过程中，从连队指导员口中得知了宜传唱且鼓劲足的军旅歌曲严重缺乏的情况。作为为一线战士服务的文工团文艺工作者，陆原和岳仑当即就萌发了要创作这么一首歌的决心。
但最终，两位作者却不是选择在书斋里冥思苦想的方式，靠虚构硬憋出了《我是一个兵》这么一首经典的军旅歌曲。而是在从连队业余文化创作活动中的墙报上，发现了一首开头为“俺是一个老百姓，扔下锄头来当兵”的军旅打油诗，才根据这位战士具有代表性的个人经历，以及顺口溜这种特有的艺术表现形式，经过加工并最终创作出了《我是一个兵》这么一首歌曲。
《我是一个兵》歌谱。
作为一首特定历史时代下的军旅歌曲，《我是一个兵》既有在抗日战争胜利后，那种意气风发的自豪感。更通过“谁敢发动战争，坚决打它不留情”这样的歌词，表达出一名普通战士对当时朝鲜战争所持的一种军事态度。
和所有优秀的军旅歌曲一样，《我是一个兵》在音乐上的成功，首先还是它简洁质朴的旋律和铿锵有力的节奏，这种琅朗上口的特性，也决定了它特别适合在部队这种强调行动一致性，果断性的特殊环境里传唱。而和其它军旅歌曲相比，《我是一个兵》除了唱出 “爱国爱人民”这样的战士心声之外，更通过“来自老百姓”这句最朴实的话，揭示出了中国人民解放军军民一体，所以必定军民一心的建军传统。这种亲切感，也在很大程度上改变了旧中国“好男不当兵”的偏见，以音乐的形式，为新时代的中国军人树立一个相当鲜明和典型的形象。
著名军旅歌唱家刘斌接受网易娱乐专访。
这首歌曲最为著名的演唱者，同样是来自战友文工团的刘斌。军人的气质加上梨园的功底，也让刘斌演唱的《我是一个兵》，最能体现出一种朝气蓬勃和英姿飒爽的军人面貌。而这首歌曲里那种对祖国的热爱和对当兵的自豪，以及出身老百姓的不忘本，也成为日后军旅歌曲的基本写作模式。而为了表现新时代军人的生活面貌，刘斌也在演唱多年的《我是一个兵》后，在借鉴这首经典歌曲的基础上，参与创作下《咱当兵的人》这首歌曲。虽然后者并生于和平年代这个大背景，不再有《我是一个兵》里的战争气息，但那种对军旅生活的自豪，以及对家乡的眷恋，则依然还是《我是一个兵》的某种继承。
（文/爱地人）
