四个对手
反派一号人物吴站长老奸巨猾。
余则成在片中和四个资深国民党军统特务展开了激烈的斗智斗勇，紧张刺激，跌宕起伏，充满悬念。以下是他面对的重要敌手。
军统天津情报站站长吴敬中——老奸巨猾 欲壑难填
吴敬中是一只“笑面虎”，他老奸巨猾，也欲壑难填。其实他看人最准，只是对很多事情都装作不知道。因为他的理念是“人不为己，天诛地灭”，管他党国是否能继续立足，自己敛财是最重要的。他不是没有看出余则成有问题，其实他心里门儿清，所以他派潜伏在延安的“佛龛”打探过，却没有确切证据。既然如此，不如装作不知道，反正余则成能帮他敛财，而且不会威胁到自己的生命和地位。最后他做出的把余则成带到台湾的安排就说明了一切，他是觉得把余则成放出去太危险，好比放虎归山，倒不如一起带走，还是留在身边牢牢看住比较好。
行动队队长马奎——四肢发达 头脑简单
马奎是情报站最凶狠的特务头子，同时也是个四肢发达头脑简单，最终自取灭亡的倒霉蛋。人高马大的马奎一亮相就令人感到毛骨悚然，但他外强中干徒有其表，脑子实在不够聪明，还一心想收集“老狐狸”吴敬中贪污受贿的证据，于是愚蠢而轻易得就走进了余则成和左蓝完美配合设下的全套，被一直想整垮他的陆桥山和想至他于死地的吴敬中抓住了把柄，枉丢了性命。
情报处处长陆桥山——自私自利 一心攀爬
陆桥山身为情报处处长，每天研究的事情不是窃取情报，而是如何排挤和打压马奎和李涯，从而顺利当上副站长，甚至取代站长。要论起来，陆桥山本是个很有天赋的特务，很敏锐，方方面面也都很圆滑，但是这样一个人却一心攀爬，有强大的私欲，这使他的嗅觉变得不那么灵敏。他身在情报站却又似乎置身事外，最后搬起石头砸自己的脚，聪明反被聪明误，落得自食其果的下场。
特务“佛龛”+行动队队长李涯——坏得执着 阴魂不散
李涯是余则成在情报站最大的敌人。接替马奎出任行动队队长的他，原本是潜伏在延安的、代号佛龛的国民党特务，因此极为狡猾。和国民党其他特务不同的是，李涯干这一行不图立功受奖，而完全是凭着他对国民党的愚忠愚孝，十分坚持自己的原则，简单到不在乎高层人物是什么作为。这个“忠于职守”的特务头子坏得执着而纯粹，阴魂不散的紧咬余则成不放，一心要为党国除掉余则成这样的“心腹大患”，所以是余则成最大的敌手之一。
五大胜因
在这场旷日持久的谍战中，余则成终于完成了潜伏任务，打击了国民党特务，他的胜利是有多方面因素促成的，综合来说是本人信仰、伴侣相助、党的支持、敌方矛盾以及战局形势。
本人信仰
余则成面临重重困境，却不放弃自己投向光明，为争取和平而奋斗的理想，是信仰让他有了精神支持，坚持到了最后。
伴侣相助
左蓝是他走上革命之路的引导者，在除掉马奎的行动中立下汗马功劳，并最终为了保护他和他们共同的牺牲了生命。翠平因为事业而与他相识相知，成为他艰难时刻的人生伴侣和配合默契的革命伙伴，共同完成窃取情报和刺杀陆桥山的任务，后来又因为事业而咫尺天涯，永远分别，却默默守候毫无怨言。晚秋宁可自杀，也不愿出卖余则成，最后为了事业成为余则成人生最后的伴侣。
党的支持
邱老板为了保护余则成这样的同志而咬断舌根，宁死不屈；廖三民为了使余则成的身份不被揭发而选择了与李涯同归于尽；还有前来接应翠平的地下党的同志，也为了革命事业奉献了自己的生命……许许多多的无名英雄和小小不配角，还没有来得及在舞台上展现耀眼光芒，他们的人生就匆匆落幕，令人慨叹。当然，没有这些党内同志的掩护、牺牲和支持，就不会有余则成一次次的成功脱离险境，化险为夷。
敌方矛盾
吴站长利欲熏心，一心敛财，被马奎暗中盯住，准备收集材料和证据一举揭发；陆桥山一心想着排挤打压马奎和李涯，好使自己顺利获得升迁；吴站长不愿被马奎威胁，下决心借刀杀人，以期灭口……这几个人自顾不暇，哪有心思去管他“党国利益”，内部不团结闹分裂，是一定不会有好下场的，只会顺了别人的意，使“反间计”屡屡得手。
战局形式
国民党已节节败退，共产党的军队已经解放了许多城市。这是大快人心，民心所向的。其实军统特务已经知道自己的好日子不长了，情报已经不那么重要了，战局说明了一切，自己再执着又有何意思。国民党特务自己的信心已然击溃，不能说不战而败，也可以为共产党争取一些信心和胜算。
六大亮点
谍战喜剧化
翠平是该剧的最大亮点之一，她的扮演者姚晨是因为出演喜剧《武林外传》而一炮而红，而这次翠平的角色依然大大咧咧，直率有些男孩子气，因为没经验、因为土得掉渣而说些没脑子没见识的话，偶尔也有些郭芙蓉的影子在里面。不识字更不识抽水马桶，行事说话直来直往的翠平是剧中制造幽默的主力军。乡下粗野大姑娘要扮起官太太当然是笑料百出，对新环境里的一切事物，翠平都有独特见解，淳朴可爱，说出的话让人忍俊不禁，“二”得十分有喜感。整部剧在紧张和严肃中让人看到一些诙谐和搞笑的气氛，实在难能可贵。
台词幽默化
翠平的幽默和喜感是因为淳朴和无知，余则成则喜欢一语化解误会和尴尬回避问题的黑色幽默，而吴敬中则有时会刻薄，说些毫不给人留情面的玩笑话，不如举几个例子来看：
关于孩子：
余则成问：你以后能不能生个嘴巴小点的孩子？
翠平回答：我还想生个眼睛大点的呢！
关于林黛玉
余则成：你……象林黛玉……
翠平（眼一瞪）：你在外面的野女人吧！？
余则成（无奈地低头）：……
余则成老是以翠平的上级自许
翠平（发现余则成身上的头发）：这头发是谁的？这是谁的？你找野女人去了？我要向上级汇报！
余则成（淡定冷静）：我就是你上级，汇报吧！
吴敬中（训李涯）：把你的脑袋从脚后跟里拿出来再用一次吧！
吴敬中（评论翠平）：翠平这个人，蠢得都挂相……
人物真实化
中共特工“三剑客”中的两位——钱壮飞、李克农的后人，在看过该剧之后都赞不绝口，说还原了部分历史真实。也有其他观众表示，自己也有长辈有过类似经历，翠平表演的国民党官太太生活也很生动真实。看来历史专业科班出身的导演姜伟，在把握历史真实度上果然有一套。
智斗
无论是余则成与四名军统特务的斗智斗勇，还是军统特务内部之间的互相倾轧和算计，“反间计”、“偷梁换柱”、乃至“美人计”，计计都是闪耀智慧光芒。所谓职场政治的凛冽，你也可以在其中体会到。智斗不光是智商的较量，也是对情商的考验，笑到最后才能笑得最好。
爱情
这是一部谍战剧，更是一部言情剧。如果你和你的爱人在一起，就一定不要看《潜伏》，因为里面有太多无法表明的爱意，无法倾诉的思念；如果你和你的爱人在一起，就一定要看《潜伏》，因为里面有很多为爱的牺牲，为爱的守候。
信仰
信仰是主题。这是为信仰而生为信仰而战的一群人，看过才懂何为执着。注意，大反派李涯也有自己坚定的信仰，让人刮目相看，不一样的精彩。
《潜伏》是一部诙谐的大悲剧，剧中的对白虽然有许多幽默的成分，令观众感觉轻松愉悦，但总体来说地下党员对信仰的坚守有一种震撼人心的悲怆力量。因为信仰，他们与敌人斗智斗勇；因为信仰，他们甘愿放弃对爱情的守望；因为信仰，他们甚至牺牲了自己的生命。该剧是献给革命先烈的一份礼物，寄托我们对他们的缅怀和崇敬。
