近日，国内有高校拟将超过学习年限以及成绩未达标的研究生退学，引起不少在校生的注意。很多学生评论称，虽然平时担心挂科、成绩不好等问题，但“学太久毕不了业”并没有引起很多人的注意。然而实际上，不少国内外高校毕业率都不是100%，尤其在一些营利性海外高校，“宽进严出”是十分常见的现象。这两年，又受到疫情的严重影响。因此，除了保证学习成绩外，如何合理的申请延期毕业、安排自己的研究生就读时间，也是读硕博的学生需要严格注意的。
大多高校“宽进严出”
美国大部分高校可以称得上是“宽进严出”，以加州大学系统为例，在1997年，其本科生在4年后正常毕业的比例仅为46%，尽管这一数据之后一直保持上升，近5年左右也只稳定在84%，也就是说，每100个学生里有16个不能按时正常毕业。在过去的15年中，从加州大学系统拿到学位的人数增加了47%，但这除了毕业比例变高了之外，也和入学人数增加有关。总之，在美国进入一所理想的大学并不意味着从此高枕无忧。
在英国修读博士专业的学生需要更多的付出和等待。近些年的数据显示，英国全日制博士5年毕业率仅为57%，7年毕业率仅71%。在英国一些高校，尤其是法学专业，近些年博士生毕业率显著下降到60%左右，大批学生申请延期毕业，给学校增加了学生数量，同时也给科研和行政管理带来了压力。
关于博士研究生延期毕业的原因，综合起来主要有两大情况：一是主动申请延期毕业，二是由于自身原因未能达到毕业要求，被迫申请延期。主动申请延期毕业也有着不同的具体情况——一些博士研究生希望出国交流学习，通常这样的学习需要一年的时间，而且出国机会往往在博士二年级，因此从国外交流回国后，往往只剩下不到两年的时间，这时不仅需要完成国外学业的总结，还要面对毕业论文的写作，时间就不够宽裕，不得不选择延期毕业。
排名和毕业率并不成正比
不过，和很多人印象中不同的是，越是著名大学，相对毕业率反而越高。这是由于好学校可以为学生提供更高质量的教学水平和学习环境，尽量减少学生挂科或者辍学的可能性，而能够入学的学生水平也相对较高。美国哈佛大学、斯坦福大学这样的世界顶尖名校，毕业率一直在80%甚至90%以上；反而是一些排名较低的小型高校，毕业率甚至低于5%，因为在这些学校由于各种原因中途放弃学业的情况非常常见。
毕业率低还有一种情况，就是在招生的时候十分宽松。如美国最大的艺术和设计学校——旧金山艺术大学，录取率为100%，因为它是营利性的大学，但是它的毕业标准并未因此降低，毕业率仅为3.8%。
在英国的高校中，90%的毕业生都能按期毕业。然而根据英国教育机构近些年的调查发现，同样出现学术排名较低的高校“难毕业”问题多。英国高等教育统计局（HESA）针对全英191家提供大学高等教育的高校机构进行统计调查发现，综合排名较低的伦敦大都会大学毕业通过率近些年只有70%左右，学生的转学率和辍学率分别为7%和18%。类似的情况在桑德兰大学、沃夫汉普顿大学、中兰开夏大学、利兹贝克特大学、伦敦南岸大学以及爱丁堡玛格丽特皇后大学等数十所高校也存在。这些高校的综合排名在全英属于下游水平。
与之相反的是，长期和牛津大学争夺全英综合排名第一的剑桥大学，虽然入学申请长年竞争激烈，但毕业率却是率全英之首。皇家音乐学院、牛津大学、皇家兽医学院、圣安德鲁斯大学、巴斯大学以及埃克塞特大学等长年在英国排名靠前的高校，也一样年年毕业率都不是问题。当地教育机构分析认为，在竞争激烈的优秀高校里，学生们相互竞争，在学习上花费大量时间的情况非常普遍，来自世界各地的学霸们也在相互影响。
延期意味着什么？
在研究生（硕士与博士）阶段，毕业期限相对本科来说要灵活很多，学生则需要根据自己未来的具体情况，合理安排数年的学习与毕业计划。一些学生选择尽量在最短时间内拿到学位，有助于更快速进入下一阶段的工作；一些学生则可能基于自己的研究项目等原因，选择尽可能拉长在校期间，充分利用好学生身份。
美国大部分硕士项目为1-2年，且绝大多数没有奖学金，是否能延期毕业，要视不同学校和专业而定。大多情况下，硕士延期毕业可以获得批准，因为学生是自己交学费，对学校来说并没有什么损失。不过，博士生基本是由学校提供经济支援，奖学金一般提供4-5年，过了这段时间，虽然可以向系里申请延期毕业，但要自己负担学费等开销或自行申请校外的奖学金。
美国高校的政策是博士需要在10年内读完，中间可以因个人原因休学，但是从入学到毕业，总年限不能超过10年。正常情况下，大多数博士可以在6年左右毕业。为了公平起见，很多学校的福利——如校内宿舍——使用年限为5年，如果博士生5年还没毕业，就需要从有优惠的学校宿舍搬出去，在校外寻找出租房。
英国授课型硕士为一年制，学生的出勤率、作业完成情况、论文都会影响最终成绩。英国的课程和国内一样都是采用的学分制，一般如果获得180学分（毕业论文60学分）被授予硕士学位，获得120学分被授予毕业文凭，如果只获得60学分就只会被授予结业证书。一旦无法按时毕业，英国高校会为学生安排课程重修或参加补考。但很多学校是不允许补考或重新递交论文的，一旦论文不获通过，学生就跟学位无缘了。
日本的大学分为国立大学、私立大学以及公立大学。根据日本文部科学省的规定，所有大学的硕士课程为2年、博士课程为3年、硕博连读为5年。当然，日本文部科学省虽然做出了明确规定，但由于专业、学校以及学生个人原因，所以在日本也经常有硕士生或博士生申请延期毕业。
以日本东洋大学为例，除了按照文部科学省的统一规定外，东洋大学在培养硕士或博士方面也有自己的标准。东洋大学的所有专业的博士课程为3年，在这3年时间里，博士生需要修满30学分（通常每门课程的学分为4分，博士生基本在第一年就能修满），同时需要参加至少2次学会发表，在自己所属研究生院的论文集上发表至少一篇论文，在有匿名审查制度的学术期刊上发表至少一篇学术论文。当完成这些硬性规定之后，博士生若能顺利提交博士论文，且通过相关的审核之后，才能获取博士学位。
尽管这些硬性规定看似较为简单，但对于很多在日本攻读博士学位的博士生而言，3年内很难完成所有毕业条件，特别是在学术期刊上发表论文。为此，日本的大学都允许学生申请延期毕业。东洋大学的规定是，博士生可以连续6年在读，也就是3年博士课程和3年延期。东洋大学还规定，博士生最多可申请两次为期1年的休学，这也就是说，博士生最多可连续8年攻读博士学位。
对于博士生申请延期毕业，日本各大学也是有明确规定的，通常是以博士生的导师为主，以大学的教务为辅。博士生在申请延期毕业之前，首先需经得导师的允许，且需向导师提前报告延期理由、延期计划，而在延期过程中，博士生还需定期向导师报告论文进度等。如果导师允许延期毕业，那么博士生则需向教务提出申请、填写相关表格，并支付每年大约1万日元（约600元人民币）的学籍保留费。总体而言，学生申请延期毕业，导师的话语权较大，而教务则主要负责协调辅助，这其实也是日本大学长期奉行的“教授治校”的一个体现。
