《大数据时代》作者做客上外MBA高端学术讲座

作为校庆65周年的高端学术讲座，2014年11月20日，在上海外国语大学虹口校区MBA案例教室内，同学们迎来了一场期待已久的题为“Innovation and Revolution: The New Economic Structure in Big Data Era”的精彩演讲。本次演讲由上海外国语大学国际工商管理学院和MBA教育中心主办，牛津大学网络学院互联网治理与监管专业教授、大数据权威咨询顾问、畅销书《大数据时代》的作者Viktor Mayer-Schonberger教授主讲。

讲座开始之前，上海外国语大学国际工商管理学院院长兼MBA中心主任范徵教授会见了Viktor Mayer-Schonberger教授，与其就目前的互联网现状进行了会谈，并与上外MBA同学、来自合作企业的嘉宾一起聆听了来自大师的分享。讲座由国际工商管理学院副院长王风华主持。身处松江校区的国际工商管理学院的同学们通过现场网络视频连线领略了大师的风采。

Viktor Mayer-Schonberger教授以Oren Etzioni先生创建Decide.com网站、Farecast公司的经历作为讲座的开场，通过对Decide.com关注的重点——如何借助大数据的分析为客户节省大量的钱，Farecast公司作为当今世界大数据公司的缩影等内容的介绍，与同学们分享了“如何理解大数据的内涵、大数据是如何变革商业结构与商业思维”这一内容。大数据开启了一次重大的时代变革，Facebook、YouTube、Twitter等公司每天巨大的数据处理量说明大数据时代需要有更多的互联网公司，而这些公司也应做好准备迎接大数据时代的机遇与挑战。

如果将每个“数据”理解为一个个体，那么由众多“数据”叠加而成“大数据”，而这些“大数据”正在带来由量变到质变的惊喜，帮助我们更新对世界的认知。Viktor Mayer-Schonberger教授举了这样一个例子：“我们拍摄一个人骑马的照片，当每秒钟播放多幅不同形态的照片时，我们就会体会到由量变导致的质变：一部电影与一幅静态的画已经有着本质上的区别。”大数据使我们对事物有了新的观察和体验，这也就是大数据时代所赋予的新的洞察力。

接下来，Viktor Mayer-Schonberger教授主要对大数据的三大特点——全体性、混杂性和相关性进行了阐述。当我们能够真正理解大数据的这三个特点时，我们的思维方式已经发生了重大的变革。首先，大数据的全体性，也就是更多。要分析与某事物相关的所有数据，而不是依靠分析少量的数据样本。在小数据时代，我们通常需要实现花大量的精力去事先决定关注点在什么，而在大数据时代，我们可以让数据说话，让数据帮助我们认识世界，大量的数据信息的存在能够不断激发我们对事物新的思考。

大数据的第二个特点是混杂性，也就是更乱。在大数据时代，人们变得乐于接受数据的杂乱，而不再一味地追求精确。而在以前，我们总试图收集一些高质量的数据，需要花很多精力来确定哪些数据是好数据，现在，我们就不必去特别地追求这种精确性，在放宽对精确性的追求同时，我们能够借助大量的数据更好地把握事物的发展趋势。

对于更多、更乱的数据的接受，最终导致了思维的最重要的变革——从关注因果关系转向相关关系。大数据推动了相关关系分析，只有认清了发生的现象是什么，才能更好地得出产生这种现象的原因是什么，其实在很多情况下，面对一个现象或问题，我们会直接问是什么，而不是探究原因是什么。Viktor Mayer-Schonberger教授以早产婴儿的疾病预防为例，阐述了大数据如何通过提供一些难以观察的内部变化，而使人们意识到潜在问题的存在，从而进行预防。这也是大数据的精髓，做大数据分析使用的数据量是海量的，也许数据本身并不优质，但在我们并不需要了解原因的时候，足够多的数据就足以说明真正的问题是什么。

接下来，Viktor Mayer-Schonberger教授对大数据时代数据的真正价值进行了解析。在大数据时代，数据被收集以后，会被用于不同的目的，数据变得可以重复利用。例如实时车辆交通数据采集商Inrix公司，Inrix可以帮人们开车，为司机呈现路的热量图，避开堵车，Inrix的数据来源就是每位用户在使用软件过程中给服务器所发送的实时信息。而这还远远不够，Inrix可以重复使用数据，他将数据提供给其他公司，其他公司则可以再次利用数据作出相关预测。

在小数据时代，这是不可能实现的，尽管数据是有价值的，但由于存储成本的限制，大量的数据使用后被我们丢弃掉了。如今，由于存储成本的大幅下降，保存数据比丢弃数据更加容易，有越来越简单的方法可以用来收集、存储和分析这些数据，获取数据的成本大大降低，这就给了我们提取数据潜在价值的机会。在我们不断理解数据的多重价值的同时，许多公司也开始了商业经营模式的变革。Google公司通过大量的数据分析，从51种蓝色中找到合适的蓝色，当设计师用裸眼比较时却很难发现其中的差别，这就是大数据思维的力量。

Viktor Mayer-Schonberger教授认为，大数据时代的魅力在于公司想要获得成功，创立公司时已不需要大量的投资，公司不再需要建造大的工厂、大的仓库了，只需使用云服务，对数据进行分析就可以了，而这个成本相当低。

演讲过程中，Viktor Mayer-Schonberger教授不断举出精彩的案例来说明大数据所带来的思维变革。在大数据时代，我们能够获得的数据量是巨大的，这些海量的数据虽然降低了数据的精确性，却能够揭示出很多事物之间的相关性，随着我们处理数据方式的转变，大数据必将创造出更多的新价值。

最后Q&A环节，Viktor Mayer-Schonberger教授与现场上外MBA的学生进行了互动，并给前四名提问的同学送上了他亲笔签名的英语版《大数据时代》。同学们机智的提问和良好的英语水平也受到Viktor Mayer-Schonberger教授的称赞。Viktor Mayer-Schonberger教授还欣然接受了上外MBA学生自主创办的杂志《无界》记者的采访。