美国中文网报道:参议院司法委员会星期二晚上以13比5的投票结果通过移民改革法案,从而将这一法案送叫参议院全体会议审议,而在那里的斗争将持续一个多月。
据《纽约时报》报道,参议员同意搁置涉及同性恋的最后一个有争议的修正案之后,司法委员会达成协议并投票。
经过激烈的幕后谈判,来自犹他州的共和党参议员哈奇(Orrin G. Hatch)同起草移民法案的“八人帮”达成增加高科技工人签证的协议。星期二下午,司法委员会口头表决通过他的修正案之后,哈奇表示他支持该法案离开这个委员会,尽管未必是提交参议院全体会议。
法案起草人希望司法委员会高票通过,将有助于法案提交全体会议,而全体会议上的斗争要持续到6月底。哈奇的支持可能说服其他保守派共和党议员也支持该法案。
司法委员会的初审持续了5天,共处理301个修正案。最动感情的时刻是星期二下午,司法委员会主席、来自佛蒙特的莱希(Patrick J. Leahy)表示他不再提出允许美国人为同性恋配偶申请绿卡的修正案。
同性恋和移民权益人士称,莱希受到白宫的压力,不要提那个修正案。尽管奥巴马和民主党议员都支持保护同性恋夫妇,但共和党已经警告,这种条款将导致他们放弃整个移民法案。
莱希宣布决定之前,民主党参议员经历了长时间的痛苦辩论。参议员舒默尽管说不包括那一条款等于“歧视”,但最后还是说如果会破坏整个法案,就要忍痛不支持那个修正案。
来自南卡罗莱纳州的共和党参议员则代表同僚表示,现在谈的是移民法案,而不是结婚法案。如果要我支持移民法案,就要谈移民问题。
哈奇的修正案将每年高技术工人签证--即H1-B--从11万提高到11.5万,而最高限额为18万。更重要的是,修正案包括根据劳工市场情况,要保证在美国人难以填补空缺时,美国公司可以得到外国工人;而在有现成的美国工人时,可以降低签证名额。
他的修正案也降低美国公司雇佣外国工人的难度,因为它减轻那些公司要证明他们首先试图雇佣美国合格工人的负担。