江苏
18世纪末的英国街头，想找零是件让人头疼的事。
彼时官方铜币已停铸二十余年，市面上充斥着各种减重私铸币和五花八门的商业代币，伪币泛滥到商贩不敢收、工人不愿领，整个小额流通体系乱成一团。
直到1797年，一批又大又重、带着宽厚轮缘的紫铜便士进入流通——这就是后世钱币圈大名鼎鼎的“车轮便士”系列（Cartwheel Penny）。
它被认为是人类历史上最早使用蒸汽动力批量冲压而成的法定货币之一，既是货币史的转折点，也是工业革命的实物注脚。
下面就来跟着苏哥来简单了解一下吧！
时代背景
这场铜币危机的根源要追溯到1775年。彼时英国官方因伪币泛滥、铸币无利可图，彻底停止了铜质小额钱币的铸造。此后二十多年，工业革命带动城市人口暴涨，工厂发薪和市井交易对零钱的需求节节攀升，可缺口却只能靠私铸币和商业代币填补，币重、成色全无标准，流通秩序几近失控。
扭转局面的人是伯明翰索霍工厂的马修·博尔顿。这位与瓦特合作改良蒸汽机的实业家早在1788年就把蒸汽动力引入了造币领域，他在自家索霍造币厂装了蒸汽压币机，精度、效率远超传统铸币方式。他多次向政府请愿，希望承接官方铜币铸造，用标准化机制币整顿市场。
1797年7月26日，王室公告正式授权博尔顿铸造1便士与2便士铜币，将其定为法偿货币，单笔支付最高可使用1先令。公告明确规定便士重量严格为1常衡盎司盎司（28.35克），2便士为2常衡盎司（56.7克），让钱币本身的铜材价值尽可能接近面值，从根源上杜绝私铸牟利空间。这批铜币全部标注1797年份，但实际生产持续至1800年前后。
币面设计分析
整枚币由索霍造币厂首席雕模师、德裔艺术家康拉德·海因里希·库勒设计，工艺精度在当时属于顶尖水准。
正面为乔治三世月桂冠披衣胸像，面朝右侧。外圈铭文为GEORGIUS III·D:G·REX.，意为“蒙神之恩的国王乔治三世”。铭文采用凹刻工艺，下沉在一圈宽厚凸起的轮缘之内，既减轻流通磨损，也大幅提升了伪仿难度——这也是“车轮”昵称的来源，钱币凸起的宽边酷似马车车轮的轮辋。
背面图案是端坐的不列颠女神（Britannia）。女神左手持三叉戟、右手擎橄榄枝，身侧倚着联合王国盾牌，脚边的海面还有一艘小小的帆船，暗示英国的海上霸权地位。上方环绕铭文BRITANNIA，底部标注纪年1797。盾牌下方藏有细微的SOHO字样，是索霍造币厂的标记。
规格参数
车轮便士系列是英国历史上最重、最大的常规流通便士系列。
⬆1797年车轮1便士，紫铜，标准重量28.35克，直径36毫米，厚度3毫米
⬆1797年车轮2便士，紫铜，标准重量56.7克，直径41毫米，厚度5毫米
车轮便士带来的历史余响
车轮便士的意义，远不止是解决了零钱短缺。它是世界上最早实现大规模使用蒸汽动力制造的量产法定钱币之一，它用标准化的蒸汽动力压印机器把造币精度和生产效率提升了一个量级。
但它的缺点也同样突出——尺寸过大、分量过重，日常携带不便，揣在衣兜里像揣着枚小秤砣。后来由于铜价大幅上涨，许多“车轮币”被熔化，以致该币存世量急剧减少。
1806年，博尔顿获得新的铸币合同，推出了尺寸更小、重量更轻的新版铜币。
两百多年过去，1797年英国车轮便士系列依旧是钱币收藏里辨识度极高的品种。
把它拿在手里，能清晰感受到工业革命初期的质感——它既是一枚钱，也是蒸汽机时代落在铜片上的一道清晰压痕。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
