四川
11月11日，是人民空军成立77周年纪念日。在这个特殊的日子里，空军退役特级飞行员王晓利在长春航空博览城接受了红星新闻记者的采访。
谈及蓝天，王晓利坦言：“当你在天空上的时候，在飞行过程中能切实感受到家国凝聚力，因为蓝天是没有边界的。”如果能跨越时空，他想对年轻时的自己说一句：“将来你绝对不会后悔！”
▲退役特级飞行员王晓利 来源：受访者社交平台
二十余载飞行生涯
想对年轻时的自己说“绝不后悔”
王晓利曾是一名空军特级飞行员，飞行生涯二十余年，退役前曾参与抗战胜利70周年阅兵的空中梯队策划与组织工作。
王晓利向红星新闻记者回忆，当年，他和许多年轻人一样怀揣着对蓝天的好奇与梦想入行。但飞行训练远比想象中要严苛，真正坐上飞机，时常被教员严厉批评时，他也曾有过放弃的念头。
他说，任务繁重的日子里，也发过牢骚，有过抱怨。但每当任务来临，他没有过一丝迟疑，还是咬牙坚持了下来。如果能跨越时空，他想对年轻时的自己说一句：“将来你绝对不会后悔！”
“等我真正退役的时候，我才明白自己这一生热爱的究竟是什么。”王晓利说，离开时才懂得，那架陪伴了他大部分职业生涯的战机，早已是他血脉相连的亲人。
这些年，王晓利也亲眼见证了空军跨越式发展。“我们当年飞行的时候，五代机还是遥不可及的先进装备，如今五代机早已翱翔天际，守护着万家灯火。”在他看来，这是一代代空军人日复一日锻造与积累的结果。
退役后投身航空文化推广
“凡人亦可上蓝天”
退役后，王晓利投身航空文化推广工作。如今，他通过短视频账号向大众普及飞行知识，面向青少年开展招飞宣讲与训练辅导。
他注意到，如今各地航展、航空科普活动越来越接地气，航空不再是遥远高冷的名词。例如长春航空博览城现场，严苛的招飞标准被转化成趣味互动项目，孩子们在游戏里认识战机、了解招飞要求，普通市民和青少年可以近距离感受航空的魅力。
王晓利说，他想告诉热爱飞行的青少年，飞行员并非遥不可及，凡人亦可上蓝天，“只要心怀梦想，就要勇敢去追逐。”
“航空文化需要看得见、摸得着的载体。”他说，依托城市航空地标、航展活动、科普课堂等，才能慢慢加深大众对航空的认知，为国防航空事业培育人才沃土。
在空军77岁生日这个特殊的日子里，再次被问及蓝天意味着什么时，王晓利一时有些激动，他哽咽道：“蓝天承载的东西太多。当你在天空上的时候，飞行过程中能切实感受到家国凝聚力，大家的心是在一起的。因为蓝天是没有边界的。”
红星新闻实习记者 姚赟 记者 吴阳 长春报道
编辑 许媛 审核 任志江
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