来源:市场资讯
来源:信报手笔
英国工党政府将于今天(28日)公布秋季《财政预算案》,市场传闻,财相贺理安(John Healey)否决调高针对第二套房产、股票及其他资产交易获利征收的资本增值税(CGT),转而倾向于调高银行利得税,加税所得用于资助家庭和企业缓解生活指数负担的短期方案。受到英国可能加征银行利得税的传闻影响,总部设于英国的汇控股价近期下挫,同时再一次引发汇控会不会迁册回香港的疑问。
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关于迁册与否,汇控财务总监郭佩瑛(Pam Kaur)明确表示,集团的注册总部是英国,将继续留在英国,无论税收政策如何变化,都会继续支持当地客户,回应每个市场客户的需求,强调现时没有迁册回香港的压力。
如果单从税务角度考虑,汇控确实没有太大的迁册需要,因为就算总部撤离英国,只要这家银行仍然保留英国业务,照样必须依循该国法规缴交高额税款,迁册无法降低成本。然而,汇控身份特殊,即使英国加税不构成去或留的决定性因素,长远而言始终必须认真思考迁册与否的问题。汇控美其名是总部设于伦敦的国际性银行,实际的大本营则是香港,八成盈利依赖亚洲,迁册“回娘家”肯定利大于弊。尤其重要的是,迁册回港可获北京信赖,在中美角力的地缘政治格局里面,纾缓两面不讨好的窘态。
汇控全称是香港上海汇丰银行,1865年在香港成立,长期以来被简化地昵称为“Hongkong Bank”,充当着“准中央银行”的角色。直至1992年,面对香港回归的前途问题,汇控采用成立控股公司及架构重组的方式迁册英国,当时的汇控主席浦伟士(William Purves)坦言,迁册是“政治形势促成的商业决定”,亦是为了走上国际化之路。
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彼一时,此一时,事实证明香港回归不但没有什么值得忧虑,而且经过三十多年来的变化,中国经济稳步上扬,体积雄踞世界第二,香港的国际金融中心地位随时超越伦敦,居美国纽约之后。掉过头来看,英国脱欧十年一切不似预期,经济持续不振,现任首相贝安德(Andy Burnham)明言,希望有生之年见到英国重返欧盟,但距离这个目标很远。
英国Z/Yen集团与中国(深圳)综合开发研究院上月联合发布最新一份《全球金融中心指数》报告,香港继续位列全球第三,仅次于第一的纽约和第二的伦敦,亚洲区内独占鳌头。值得注意的是,英国Z/Yen集团主席Michael Mainelli认为,香港超越纽约和伦敦终将发生,因为彼此之间的差距已经非常微小,全球金融重心正持续向亚洲倾斜,亚洲已占全球金融业约四成比重。俗语有云,宁买当头起,莫买当头跌,汇控若然迁册回有机会超越伦敦的香港,不失为策略上的明智抉择。
全球金融权力格局调整,其中一个转折关键是中国发力。国家“十五五”规划定出的目标包括“加快建设金融强国”和“增强人民币汇率弹性”等,而香港拥有的离岸人民币业务垄断地位不可能被挑战。汇控迁册回香港的话,相信可凭北京信赖而在人民币国际化的进程中获委以重任。
作为汇控最大股东之一的中国平安保险集团,曾于2023年提出建议,要求将亚洲业务分拆,并在香港独立上市。平保认为,汇控分拆有助于释放亚洲业务的增长潜力、提高利润、减少资本要求,让本地管理层拥有更大自主权,同时平衡地缘政治风险。尽管这样的建议最终不了了之,但平保的态度不难理解,汇控维持将总部设于英国不是上策,说不定成为中美角力的“磨心”。事实上,汇控于2016年配合美国司法部调查华为公司,导致华为高层孟晚舟在加拿大被捕,一度惹起轩然大波。
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在不少人眼中,汇控无论如何国际化,归根究柢就是一家香港银行。正因如此,当汇控说要在新加坡设立全球人工智能(AI)卓越中心,盛传引来香港金管局质疑,为何AI中心不设于香港。英国是否加征银行利得税,也许不会驱使汇控迁册,不过从大局着眼,汇控迁册“回娘家”既是名正言顺,亦是皆大欢喜。
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