北京
狗嘴比人嘴干净，这个说法流传很广，也让人在被舔的时候心里舒服一点。但事实是，狗嘴里的微生物数量和我们自己的差不多，甚至有些还是共用的。
一项新研究发现，一种通常出现在人类口腔里的寄生虫，在家养狗身上同样存在，猫身上也有，只是比例更低。研究由波兰弗罗茨瓦夫环境与生命科学大学的科学家领衔，结果发表在《兽医研究通讯》（Veterinary Research Communications）上。
这种寄生虫叫口腔毛滴虫（Trichomonas tenax），是一种口腔清道夫，靠吃牙缝和牙龈周围的微生物过活。大多数人根本不知道自己嘴里住着它。它不一定会惹出健康问题，但研究曾把它与某些牙周感染联系在一起。口腔毛滴虫可以通过唾液传播，一些研究也在狗、猫和马身上发现过它。
波兰这项研究无法确认宠物是不是直接从人这里染上口腔寄生虫的，但这是一种可能。
科学家从波兰的238只家养动物口腔取样，其中151只狗、87只猫。培养样本后，他们在17%的狗口腔拭子和近6%的猫口腔拭子中发现了毛滴虫。口腔毛滴虫是狗和猫身上都检出的少数寄生虫之一，也是检出频率第二高的毛滴虫。
在狗当中，9岁以上的宠物，以及牙齿上有严重牙垢沉积的狗，更容易携带口腔毛滴虫。居住条件可能也有影响，不过这一差异在统计上并不显著。比如，所有检出毛滴虫的猫都是室内动物，与外界接触有限，与人的接触却更近。
作者因此提出：“感染的主要来源似乎是人类，口腔毛滴虫在人类身上被视为典型物种。”这或许也能解释为什么狗的检出率更高。研究人员解释，与猫相比，狗“通常有更多机会接触其他个体和外部环境，这与更高的感染风险相关”。他们补充说：“此外，猫在与同类互动时通常更保守，对外部环境的暴露往往有限……”
目前这只是一个假说，但口腔微生物的共享可能同时影响人和宠物的健康。比如，口腔毛滴虫能产生蛋白质和酶，破坏胶原纤维，促进软组织流失。有时它们甚至出现在口腔之外，比如扁桃体或淋巴结。
由阿格涅什卡·皮卡拉-斯滕平斯卡（Agnieszka Piekara-Stępińska）领衔的波兰研究团队写道：“尽管有明确证据表明毛滴虫是病原体，但它们在狗和猫身上的作用仍知之甚少。”“这些家养动物尤其重要，因为它们与人类密切接触，增加了具有人兽共患潜力的病原体传播风险。”
人兽共患潜力，指的是病原体从一个物种跳到另一个物种的能力。弓形虫或许是能在宠物和人之间跳转的最著名寄生虫。猫是它的典型宿主，但它也可能进入我们的大脑并停留数十年。多数病例不会引起健康问题，但在儿童或免疫系统受抑制的人身上，可能出现严重的流感样症状，以及视力模糊和脑部炎症。这种寄生虫在人类身上的存在与精神分裂症相关。
至于口腔毛滴虫是否也与健康问题相关，还需要更多研究。麻烦在于，科学家测出的宠物毛滴虫感染率差异很大，取决于调查地点和纳入的宠物群体。比如，波兰此前一项研究发现的狗感染率更低；而在邻国捷克，研究人员发现狗的口腔毛滴虫检出率接近38%，猫为10%。不过后一项研究也纳入了收容所的宠物，这让两组数字难以直接比较。
要弄清哪些宠物最受人类相关口腔寄生虫的影响、这些微生物与健康有何关联，还需要更严谨的研究。
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