河南
很多人都听过元载的传闻，说他被抄家时光搜出来的胡椒就有几百石，堪称古代顶级贪官之一。很少有人知道他前半生有多励志，是个连赶考路费都掏不起的寒门小子，一路摸爬滚打当上宰相，还帮皇帝搞定了两个连皇权都要避让三分的顶级权宦。谁也没想到他最后落得全家抄斩的结局，连祖宗坟墓都被挖开劈棺弃尸，反差大到离谱。
元载打小就是远近闻名的聪明人，读书过目不忘，诸子百家各类经史摸得门清，尤其对道家学说钻得特别深。他家穷到什么程度，早年赶考雇不起车马，全靠双腿走几百里路赴考，连续考好几次都落榜，换别人早就躺平认命了，他愣是咬着牙没放弃。
后来唐玄宗专门下旨举办道家专场考试，要选拔精通道家学说的专业人才。这不正好撞在元载的优势赛道上，他轻轻松松就考中，直接被任命为县尉，正式开启了自己的仕途。
从基层小官做起的那几年，元载把察言观色的本事点得满满当当，职场历练下来，不管是对接上级还是处理各类公务，几乎没人能挑出他半分毛病。安史之乱爆发他躲去江南，随手就被当地官员赏识举荐，后来见唐肃宗的时候对答如流，直接被皇帝看中，一路升任江淮转运使，拿上了实打实的核心实权岗位。
他能快速登顶宰相位置，一开始靠的是堂姐夫李辅国的关系。当时李辅国是唐肃宗身边顶红的大宦官，连皇帝本人都要给三分薄面，有这层亲戚关系铺路，他的仕途直接开了加速挂。
唐代宗刚登基的时候，李辅国仗着有拥立之功，飘得连皇帝都不放在眼里。元载瞅准风向直接反水站到皇帝这边，暗中帮皇帝策划刺杀了李辅国，帮唐代宗把攥在宦官手里的权往回抢了一大截。经此一役元载彻底成了皇帝眼前的大红人，连李辅国留下的天下元帅行军司马的位置都接了过来。
为了一直讨皇帝欢心，元载花大价钱买通了皇帝身边的宦官近侍，宫里头啥风吹草动他都能第一时间知道。皇帝没说出口的想法他都能提前预判，把唐代宗伺候得特别舒心，很长一段时间里君臣俩配合得极其默契。
后来吐蕃打进长安，唐代宗跑路躲去陕州，护驾有功的鱼朝恩靠着手里的神策军崛起，成了新的权宦，嚣张到连朝堂议事都敢当面嘲讽宰相没本事。鱼朝恩当众讲易经用鼎覆餗的典故挤兑当朝宰相，另一个宰相当场气得脸都绿了，只有元载全程笑眯眯半点反应没有。事后鱼朝恩跟手下人说，生气是人之常情，那种场合还能笑出来的人，心思深到根本猜不透，从那之后俩人就彻底成了死对头。
唐代宗早就想搞掉威胁皇权的鱼朝恩，一看元载和他不对付，直接就把元载拉进核心策划组，把除宦的全流程交给元载操盘。元载没直接动武，砸重金把鱼朝恩身边的贴身护卫周皓，还有他在外掌兵的外援皇甫温全给策反了，鱼朝恩每天干啥说啥，皇帝这边门儿清，他自己半点儿没察觉。
之后元载又借着调整藩镇辖区的由头，把已经策反的皇甫温调到离长安超近的凤翔当节度使，还主动给鱼朝恩送地盘，把几个富庶县划到神策军名下，把鱼朝恩哄得晕头转向，半点戒心都没有。最后借着寒食节宫宴的由头，直接把毫无防备的鱼朝恩堵在宫里缢杀，从头到尾走得滴水不漏。
搞定鱼朝恩之后的元载，直接就飘到云里去了。他觉得自己两次帮皇帝搞定连皇帝都搞不定的狠角色，满朝文武没人比得上他，开始放开手脚揽权敛财。朝廷各个要害部门全安插自己的亲信，想升官就得给他塞钱，走正规流程根本不好使。他在长安的豪宅是全京城顶配，近郊的别墅连片，城南的良田几十处连在一起，家里的仆役穿的绫罗绸缎比不少官员的朝服都华贵。
唐代宗把这一切都看在眼里，他念着元载多年的功劳，单独找元载谈话当面提醒他收敛点，没想到元载左耳进右耳出，半点儿悔改的意思都没有。那会儿唐朝外面有吐蕃年年扣边，河北藩镇个个不服管，一堆烂摊子等着人收拾，元载能力又强，唐代宗就这么睁一只眼闭一只眼忍了他好多年。
可元载的势力越养越大，盘根错节遍布朝野，已经实实在在威胁到皇权了。唐代宗怕走漏风声，连普通心腹大臣都不敢找，就找了自己的亲舅舅左金吾大将军吴凑商量动手的事。之后有人告发元载深夜设坛祭祷图谋不轨，唐代宗直接带人进政事堂把元载一党全抓了，当堂审定之后判了满门抄斩，连他的祖坟都被挖开劈棺弃尸，攒了多少年的火气全撒出来了。
说实在的元载绝对是能力拉满的狠角色，他在宰相位置上那些年，对内平定宦乱对外扛吐蕃压藩镇，没少给唐代宗解决棘手问题。他要是拎得清自己的位置，懂点收敛，哪怕贪点钱生活奢靡点，以唐代宗的性子大概率都能让他善终。可惜权力迷了眼，非要伸手抢皇帝的蛋糕，最后落得这般下场，半点儿不冤。
参考资料：旧唐书，新唐书，资治通鉴
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