北京
在史密斯为哈勒昆斯出战的200场比赛里，最让人记住的瞬间，偏偏来自防守端。
北京时间本周末，哈勒昆斯在主场斯托普球场击败萨拉森斯。上半场中段，萨拉森斯后卫马克斯·马林斯（Max Malins）慢悠悠地跑向门柱，看上去就要轻松达阵。史密斯从盲侧赶到，一掌把球从他手中打掉。达阵没了。这一幕让人想起弗雷迪·伯恩斯职业生涯后半段那个被反复播放的失误，马林斯心里恐怕也会留下同样的疙瘩。
哈勒昆斯主帅杰森·吉尔摩（Jason Gilmore）赛后说：“这就是宣言，不是吗？大家都知道哈勒昆斯状态好的时候能打出非常流畅的橄榄球，但我们在防守那一侧必须有硬度。这要归功于乔丹·特纳-霍尔，他在防守上做得非常出色。那个瞬间给小伙子们定下了一个标准。如果史密斯都不肯在防守中拼命，那我们就不算在比赛里。我认为这对我们的小伙子们来说是一个非常有力的宣言。”
萨拉森斯主教练乔·肖（Joe Shaw）则说：“马克斯一百次里有九十九次能把那个球拿下来。当然很沮丧。我们打得不是最好，但比分一直咬得很紧。马克斯30岁了，我们谁都犯过错。但这场球是集体输的，不是因为马克斯没把球放下。”
这是史密斯最火爆的状态，时间点也恰到好处——英格兰队周一早上就要集结，开始秋季训练营。开场三分钟，他就和老室友卡丹·默利（Cadan Murley）连线，完成第一次达阵。哈勒昆斯此后一路领先，没有让优势旁落。
吉尔摩还谈到了史密斯在队里的位置：“我觉得丹尼·凯尔是最典型的哈勒昆斯人，史密斯排第二。史密斯的付出、他对俱乐部的在意……他才27岁，已经为我们打了200场。他手指骨折后回来，在场上把我们带得非常好。”
纸面上，乔治·马丁（George Martin）和马罗·伊托杰（Maro Itoje）看起来会碾压哈勒昆斯的锋线。这是两人首次在俱乐部层面一起首发，配合缺乏默契。反倒是芬·巴克斯特（Fin Baxter）和塞布·德里斯科尔（Seb Driscoll）在对抗中占了上风。巴克斯特时隔10个月首次出场，他们在擒抱中迫使对手失误，在防守端拿下关键球权。主队这一天既有风格，也有实质。
上半场，本·厄尔（Ben Earl）和弗格斯·伯克（Fergus Burke）先后被罚进小罚区，萨拉森斯的纪律出现松动。开场27分钟内他们送出9次罚球，帮助哈勒昆斯在半场结束前就拿到加分达阵，巴克斯特也在那时被提前换下。
吉尔摩透露了对巴克斯特的使用计划：“我们原本打算给他40到50分钟。不想太贪心，我们很久没有他了。顶级锋线球员回到视野里对我们意义重大。我觉得他回来打得非常强硬。下周对埃克塞特的大块头锋线再给他一场，希望能推到50到60分钟。之后就交给史蒂夫（博思威克）了。我们只要确保不让他过早超负荷，但我肯定会支持他。”
哈勒昆斯把这场比赛称为自己的“杯赛决赛”。上赛季他们曾在主场击败萨拉森斯，随后五个月里只赢下一场联赛。现在他们要证明，这场表现不是偶然。
萨拉森斯本赛季五场已输三场，同样在寻找稳定性。他们坚持在赛季前九场轮换阵容的策略，缺乏默契正在付出代价。本周末诺亚·卡卢奥里、阿尔菲·巴伯里、欧文·法雷尔和查理·布拉肯都得到休息，肖为球队的策略做了辩护：“我们一直在换人，所以我理解大家为什么问。十年前就是这样。这不是我们为了标新立异随便搞的事。我们相信这么做有价值。我们知道自己的默契数据不如格洛斯特那样的球队。我们的策略是拥有一支有深度的强队，但赛季后半段你得靠表现保住自己的位置。在这样的日子里这话更难说出口。没法粉饰，对我们来说这是办公室里令人失望的一天。”
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