今年 9 月那场联合国大会投票通过了“新的世界地图”，到底是什么情况？

这段时间都有关于世界地图更新的讨论，这源于今年 9 月 4 日联合国大会以 164 票赞成、1 票反对、6 票弃权通过的“Correct the Map”相关决议，这项决议旨在推广能更准确的反映各大洲真实大小的地图，新的地图方案名叫“平等地球”（Equal Earth）。

投票中唯一投反对票的是美国，美国方面表示这项决议和它背后的倡议都是“激进意识形态计划”的一部分，而投弃权票的 6 个国家分别是爱沙尼亚、格鲁吉亚、立陶宛、摩尔多瓦、塞尔维亚和乌克兰。

世界地图之争其实已经持续多年，到目前为止国际上用得最多的世界地图是“墨卡托投影”版本（Mercator projection），它基于佛兰德（中世纪及之后的地名，现在主要属于比利时）的地理学家杰拉杜斯·墨卡托（Gerardus Mercator）在 1569 年发表的世界地图，这是一种等角圆柱形地图投影法，通过将地球以平面方式展开，让经纬线在任何位置垂直相交，让地图成为一个长方形。

这一方案的好处是地图非常简洁，任意两点间方位和经纬度都是正确的，所以使得之后航海图都逐渐以这一方式绘制。它的缺点是会让高纬度地区形状变形，并且纬度越高越失真。但因为长时间里大部分航线都在低纬度地区，“墨卡托投影”在这个区域里的变形程度不大，而它对航海的帮助又很直接，结果它被长期使用，成为了大家脑海里默认的世界形象。

但这个形象是有问题的，比如非洲面积其实是格陵兰岛的 14 倍，但在地图上看两者差不多大，还有欧洲、俄罗斯、加拿大等地区也显得特别大，而南美洲及东南亚地区会偏小。

归根结底，“墨卡托投影”有着时代的局限性，或者说它其实是一张功能性地图，主要是为了解决特定需求，它体现的并不是真实世界。但要改变这件事并不容易，如果要追求面积正确，大陆形状就会变化得很厉害，“平等地球投影”（Equal Earth projection）成为一系列新版地图里最多方兼顾的方案之一。

“平等地球”由 Bojan Šavrič、Tom Patterson 和 Bernhard Jenny 在 2018 年设计，方案受“罗宾森投影”（Robinson projection）启发，它基于等面积伪圆柱投影，重点是让地图上的面积比例和现实世界的一致。它仍然会造成大陆形状改变，但幅度有限，尽可能保持了视觉美观。

但 2018 年提出的方案 8 年后才以联合国大会表决的方式被更多人关注到，背后主要是非洲方面的推动，“墨卡托投影”创造的初衷显然没有要贬低非洲，但非洲方面认为地图长期的传播会潜移默化影响人们对国家规模乃至世界权力关系的认识。于是“Correct the Map”成为一项重要议题，并在今年第 39 届非盟首脑会议上正式通过，随后由多哥牵头、55 个非盟成员国共同把这件事推动到了联合国。

不过即便决议通过，也不意味着“墨卡托投影”被禁止了，或者各国必须统一更换地图。这更像是一种呼吁和倡导，而它获得压倒性票数也更像是大家在表达对平等、对世界多极化的支持。其实也有不少国家对通过的“平等地球”地图提出了新的异议（尤其在一些争议领土的表现上），这又是另外的故事了。

别忘了，为什么北半球始终在地球仪或世界地图的上方，为什么不是南半球在上方，在当下的语境下，也足够成为议题了（其实已经被提出来了，只是声量还很小）。

值得一提的是，中国这次也投了赞成票，但主要还是为了表达态度，中国实际上用的早就不是“墨卡托投影”了，而是一直在持续更新。比如 2013 年中国出过竖版世界地图，是以“广义等差分纬线多圆锥投影”来绘制的，相当于沿着纬线来分割（传统世界地图是沿经线分割），让南极洲可以完整出现，它和澳大利亚的大小关系也准确体现了出来。

而按最新的、国家基础地理信息中心在 2019 年发布的世界地图，这是基于中心自主研发的“等差分纬线多圆锥自动投影系统”来绘制的。官方已经直接提到这是我国首幅“平等地球”投影世界地图。

可以说，在关于世界地图失真这件事上，中国从几十年前就在认真“当个事办”了。现在我们可以在自然资源部地图技术审查中心承办的“标准地图服务”网站上找到各种版本的地图，也可以下载（但注意有使用须知，如果公开使用的话需要送审）。

而话说回来，“平等地球”虽然相对更准确，但的确附加了政治因素，成为了一场外交行动，这一定不是这类事情的终点。想想作为普通大众的我们其实是在这样的变动中被塑造着对世界的认识——这个世界在地理上并没有变化，但在我们脑子里，却正在被这样一个个的事件所影响和改变。