北京
印第安纳客场击败密歇根，这是他们自1967年以来首次在密歇根主场取胜，但这场胜利并没有带来应有的喜悦。作为卫冕全国冠军，印第安纳在进攻端带着比答案更多的问题进入赛季冲刺阶段——主帅科特·西涅蒂承认，他在半场结束时曾考虑换下首发四分卫乔什·胡佛，当时印第安纳以6比0领先。
胡佛全场18次传球完成8次，推进81码，并送出本赛季个人第一次抄截，传球效率值（QBR）仅为22.6，是他自2023年在TCU首次职业生涯首发（13.4）以来的最低值。他在加时赛中用一次4码冲球拿下最终制胜的达阵，但整体表现仍难言理想。
西涅蒂赛后谈到了替补四分卫格兰特·威尔逊：“下半场关于格兰特·威尔逊和乔什·胡佛有过很多讨论，因为格兰特那一周训练得很好，他确实很有能力。但说到底，这是乔什的赛季，即使他状态不是百分之百，我们也得和他一起走完，他做出了回应。”
胡佛帮助印第安纳避免了西涅蒂执教三年来首次遭遇连败。他是在带伤的情况下出战的，印第安纳最后五波进攻中他只完成了一次传球——加时赛中与近端锋布罗克·肖特完成的21码连线。
胡佛说：“这周我得克服一些事情才能上场。我知道我会找到办法上场，不管我感觉如何，都会找到办法为这支球队赢下这场比赛。这支球队里每周都有人带伤作战，对我来说没什么不同。”
印第安纳并不是目前唯一一支面临四分卫问题的前十球队。俄亥俄州立在上周击败印第安纳后失去了朱利安·萨因，归期未定；不败的UCLA缺少尼科·亚马莱阿瓦；得州理工的威尔·哈蒙德状态时有时无，本赛季还没有过单场多次传球达阵的表现。
下半场印第安纳在传球进攻中显得畏手畏脚，他们守着微弱领先，尽力避免给密歇根乏力的进攻提供短场得分机会。西涅蒂的球队战绩提升到7胜1负，在大学橄榄球季后赛（CFP）争夺中仍占据主动，他本人也没有慌乱。但在连续以个位数分差击败西北大学和内布拉斯加之后，还要假装印第安纳的进攻一切正常，就是个问题了——接下来明尼苏达和南加州大学还在前面等着。
西涅蒂说：“这是一场很棒的胜利。胜利有各种不同的样子。防守基本上没让他们进端区，不断有人站出来。进攻端至少可以说是很挣扎。是的，乔什·胡佛每天都在训练，只是受到了一些限制，我们觉得他的身体状态会一天比一天好。谁能想到我们会让乔什冲球拿达阵？所以大学橄榄球里的出其不意依然存在。我们的防守每次都守住球，多次挺了过来，这是一场很棒的胜利。”
胡佛是西涅蒂和印第安纳进攻组在这个转会周期亲手挑选的人，用来替代海斯曼奖得主费尔南多·门多萨——后者去年秋天在不败夺冠的征程中屡屡把印第安纳从困境中拉出来。然而本赛季印第安纳进攻端各项数据全面下滑，这在剩余赛程中会是个问题，在季后赛面对顶尖对手时也可能成为问题。
胡佛不必成为超人，这支进攻组也能运转起来，但印第安纳必须找到办法继续把球送到查理·贝克尔和转会引进的尼克·马什手中。贝克尔大学生涯还没有出现过掉球，马什本赛季场均每次接球推进17.9码，并有7次得分。由于两人的产出，印第安纳实际上在使用双外接手体系，这就依赖胡佛完成他作为传球手被要求做的事。未来几周，印第安纳的赛季终将取决于胡佛的执行力——而对西涅蒂来说，在周六这场比赛暴露出些许信任不足之后，这个念头或许会让人不安。
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