头天进门,我就被塞进了柴房。
这柴房狭小,堆着干柴和杂物,还散发着一股子霉味。别人家的新女婿上门,不说张灯结彩吧,好歹也得给间像样的屋子。可钱家倒好,直接把我领到后院角落,一指头戳在柴房门口,让我在这儿睡。
我摸着那床破棉絮,又硬又沉,真不是盖的,比我奶奶的裹脚布还硌得慌。我正要说话,管家老陈已经站在门口,面无表情地扔下一句:“老爷说了,大姑娘病没好利索之前,您就跟驴一样待遇。干活吃草,别吭声。”
“驴”这个字,用得真是绝了。我王二狗活这么大,头一回被人比作牲口。
我扯着嗓子喊了一声:“那我好歹换床被子啊!这破玩意儿扎得慌!”
没人理我。
我站在柴房门口,看着这偌大的钱家院子。正房亮着灯,传来钱老爷咳嗽的声音,还有丫鬟们细细碎碎的脚步声。没人搭理我,连条狗都没过来嗅一嗅。
我叫王二狗,住在钱家村隔壁的王家坳,爹死得早,娘改嫁了,家里没房没地,剩下我这么个光棍,全靠给人扛活吃饭。这一次,村里媒婆——不对,是隔壁村的瞎婆子——找上我,说钱家要招个冲喜女婿。
钱家大姑娘得了怪病,请了多少郎中都看不好,钱老爷急了,听人说冲喜管用,就要招个男的进门。
她说的条件很简单:
1. 人老实
2. 能干
3. 胆子大
4. 不怕晦气
我当场就问她:“冲喜啥意思?”
瞎婆子笑着说:“就是去跟大姑娘拜堂成亲,把她的晦气冲散喽。干得好,赏钱不会少。”
我犹豫了一下。说实话,我也不傻,这“冲喜”听着就不像什么正经事。可我实在穷得叮当响了,眼看冬天要来了,家里连买米的钱都凑不齐。我咬咬牙,点头应了。
就这么着,我穿上瞎婆子给我找的一件半新的衣裳,手里攥着一只老母鸡当聘礼,走进了钱家大门。拜堂的时候我都没看清新娘长什么样——她蒙着盖头,被丫鬟搀着,身子歪歪扭扭的,像一阵风就能吹倒。
可我心里想:“管她什么样呢,只要人说好就成。”
现在我终于看清她了。她倚在正房的门框上,正朝我这边看。钱家长女,叫钱多多,脸色蜡黄,裹着一件厚棉袄,但还是看得出病恹恹的样子。她倒是不凶,看见我在柴房门口站着,还皱了皱眉头。
钱老爷从屋里走出来,手里端着一碗药,冲我喊:“二狗!别杵那儿了,过来把药端进去!”
我赶紧过去,接药碗的工夫,就听见钱多多说了一句:“爹,您别欺负人家了。二狗,你进来,我这屋里还有半张床。反正我半夜发癔症不认人,你当心被我一脚踹下炕。”
我愣住了。
这姑娘是跟我说真话还是开玩笑?不过既然她都这么说了,我要是不应声,倒显得我怂了。我嘿嘿一笑:“得嘞,大姑娘敞亮。不过我多句嘴啊,您这病不会是装的吧?就为了骗个免费长工?”
钱多多瞪了我一眼,“你才装的,我这是心病。隔壁村刘秀才听我说要冲喜,连夜扛着驴跑了,连个招呼都没打。就你傻乎乎往坑里跳。”
我咧嘴一笑:“坑里也得有人跳啊,不然坑不就白挖了?”
钱老爷本来皱着眉,听见我这句,愣了一下,然后“噗嗤”一声,竟然笑了。他咳嗽着摇头:“行,算你有种。多多,你还真看上他了?”钱多多没接话,只哼了一声:“爹,就他了,不换。至少这货逗乐子比吃药管用。”
钱老爷气得直瞪眼,可又拿她没办法。他冲管家喊了一句:“管家,给他换上床新被褥!别从库房拿,去隔壁柴垛底下抽两捆干稻草!”
我听了也不恼,冲钱老爷拱了拱手:“谢谢岳父,稻草就稻草,打今儿起我王二狗就是钱家的编外正式工,冲喜、干活、逗媳妇,三合一,包售后,不满意您再休了我。”
钱老爷这次是彻底没话说了,摆了摆手,转身进了屋。
那天晚上,我没睡柴房。我抱着那两捆干稻草,铺在钱多多屋外间的软榻上。那稻草比柴房里的破棉絮强了不知多少倍,还带着太阳晒过的干香。
我躺在那儿,听着里屋的钱多多翻身的动静,闻到一股子草药的味儿。按理说,冲喜这差事是个荒诞的苦活,可我却觉得挺安静。至少我不用再站在村口,眼巴巴看别人家烟火了。
第二天一早,天刚蒙蒙亮,我就被一阵敲窗户的声音弄醒了。推开窗,看见一个妇人探头探脑地往里看:“多多啊,你爹呢?村口又来了俩媒婆,问咱家姑爷啥时候休了,换新的。”
钱多多从里屋探出头来,扯着嗓子喊了一句:“你回去告诉她们!我爹说了,我这姑爷是明媒正娶盖过章的,从今儿起,谁再叫他那个冲喜的,我就躺他家灶台上,反正我脸皮厚,饿不死!”
那妇人一听,赶紧缩回去了。
我看着钱多多气鼓鼓的样子,忍不住笑了。她转过头来,看着我,也笑了。那笑里带着点病气,可眼睛亮堂堂的,像深更半夜点着的那盏灯。
这冲喜的差事,冲出来的不是什么仙气儿,倒像是冲出了一点活着的意思。
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