科学家称，看电视实际上可能会损害大脑

忙碌了一整天之后，看自己最喜欢的节目是再惬意不过的事了。但新研究表明，经常大量看电视可能会对大脑产生重大影响——而且不是积极的影响。

这项发表在《阿尔茨海默病与痴呆：阿尔茨海默病协会杂志》上的研究分析了1700多名成年人的数据，这些人的平均年龄为53岁。（参与者来自社区动脉粥样硬化风险研究，这是一项长期追踪美国人群的研究，旨在考察心血管和大脑健康。）研究人员询问参与者在空闲时间看电视的频率，以及上班时坐着的时间。大约20年后，参与者接受了大脑核磁共振扫描。

最终，研究人员发现，那些在空闲时间“非常频繁”看电视的人，其大脑中某些区域的体积更小，而这些区域与阿尔茨海默病的早期迹象有关。看电视较多的人白质高信号（大脑白质中的异常变化区域）也更多，而白质高信号与认知能力下降和痴呆有关。此外，他们的额叶和枕叶的体积也更小。（额叶在计划、决策和其他执行功能中发挥作用；枕叶负责视觉处理。）

“久坐不动已成为现代生活的一大特征，但并非所有久坐活动都是一样的，”该研究第一作者、南加州大学博士后研究助理纳坦·费特博士说。“花一小时看书和花一小时被动地看电视，完全是两回事。”

那么，你应该改变看电视的习惯吗？以下是专家建议你注意的几点。

这种关联背后的原因是什么？

首先得说清楚几个前提。其一是该研究为观察性研究，这意味着它并不能证明大量看电视会导致大脑某些区域萎缩。相反，它只是发现了两者之间的关联。此外，研究人员在20年随访之前并未对参与者的大脑进行MRI扫描，因此很难判断萎缩和白质高信号是在这20年期间发展出来的，还是在研究开始时就已经存在。

尽管如此，这种关联背后似乎确实有些门道，尤其是因为这些影响似乎没法只用久坐行为来打发掉。研究人员还发现，那些在工作日大部分时间坐着的人，其额叶和枕叶更大，白质高信号体积更低——这基本上跟大量看电视的人的情况正好相反。这表明，工作日坐着的人比那些坐着看电视的人大脑健康状况更好。研究人员推测，这可能是因为坐着工作的人往往在动脑筋解决问题、接受智力上的挑战，而看电视的人可能只是在被动地接收信息。

但医生表示，看电视有几个方面可能对大脑健康不太有利。其一是看电视是一种被动活动。“与阅读、学习新技能、工作，甚至使用电脑解决问题不同，看电视通常几乎不需要动什么脑筋，”Soma Sengupta，医学博士、哲学博士，塔夫茨医学中心神经内科主任兼首席神经科医生说。“经过多年，认知刺激少了，负责规划、记忆和注意力的大脑网络就可能‘锻炼’不够。”

观看电视还可能挤掉更健康的活动，北韦斯特切斯特诺斯韦尔健康中心神经科主任 Anna Hohler 医学博士 说。她同时担任纽约基斯科山北韦斯特切斯特医院神经科主席，以及纽约沉睡谷 Phelps 医院神经科主任。“多年来，花大量时间看电视的人可能挤掉了那些有助于维持和强化神经网络的活动，而这些网络关乎记忆、注意力、执行功能和问题解决能力，”她说。

Feter 说，大量看电视往往还伴随着其他可能影响大脑健康的生活习惯，比如长时间坐着、吃零食、睡眠较差或身体活动水平较低。“虽然我们在分析中已经考虑了不少这类因素，但它们仍可能对观察到的关联有所影响，”他说。

Sengupta 博士说，也有一种可能是，有些人大脑健康已经出现了细微变化，于是在症状显现的很多年前就倾向于选择更被动的活动，比如看电视。

但这项研究其实并没有证明看电视会导致大脑萎缩，诺斯韦尔 Lenox Hill 医院神经外科医生 Randy D’Amico 医学博士 说。“这更多是在说，久坐的时间长短确实有影响，”他说。

有没有办法让看电视变得更健康？

该研究并未区分不同类型的电视节目。然而，森古普塔博士表示，有些节目可能比其他节目更“耗费脑力”。她认为以下这些节目可能更“调动认知”：

• 传授新信息的纪录片
• 需要你跟着不同故事线走的复杂剧集或悬疑片
• 教育或科学节目

“如果你看电视的时候会去思考、预测、记住关键情节，或者和人讨论剧情，那它更像是在‘动脑坐着’，而不是被动地看，”华盛顿的内科医生医学博士康旭说。

霍勒博士还提到另一点：“打开隐藏字幕能让大脑更活跃，因为它包含了阅读成分。”

尽管如此，森古普塔博士强调，没有强有力的证据表明，选择“更聪明”的电视节目就能抵消研究中提到的那些变化。“更根本的问题似乎是，你长时间坐着的时候大脑有多活跃，”她说。

霍勒博士还建议大家避免长时间看电视。她说：“时不时休息一下、一天到晚别老坐着不动，以及确保电视不会取代睡眠、运动、社交互动或动脑子的活动，这些都是维持长期认知健康的重要策略。”她还建议在看电视时进行“轻度身体活动”，比如在跑步机上行走、骑健身单车、拉伸或做简单运动。霍勒博士说，这些“有助于抵消久坐带来的坏处，并可能对心血管和大脑健康都有益”。

霍勒博士补充说，还有其他办法让看电视变得更有意思、更动脑。她说：“与朋友或家人一起观看并讨论内容，能增加社交和动脑的机会。”

总结

达米科博士强调，看电视未必就对大脑整体有害。他说：“同样重要的是想想看电视挤掉了什么。如果一看就是好几个小时，把运动、学习、社交或睡眠都挤掉了，那才是我担心的地方。大脑健康就是要保持活跃、有参与感的生活方式。”